Я повернул голову в сторону покалеченного, но сразу же заметил пару вещей. Во-первых, его друг одержал победу над одним из людей Хагала, но сам лежал, истекая кровью.
Во-вторых, на дороге появились ещё двое, на этот раз две женщины. Одна из них, раскрашенная как раненый ублюдок, угрожающе приставила длинный нож к горлу другой.
— Отойди, или я оборву жизнь Мойры, — прошипела она, а затем посмотрела на свою раненую подругу. — Отпустите его, изверги!
Я поморщился, затем уставился на неё:
— Я не знаю никого из этих людей! Так что можешь забрать свои угрозы и засунуть их себе в задницу! Твой друг только что убил моих друзей!
— Я в порядке, — ответил Семен, стоя рядом со мной и держа в руке окровавленный меч. Из разорванной кольчуги по бокам стекала кровь.
Что, во имя волосатых ушей Велеса, происходит?
— Не оставляйте их в живых! — вдруг закричала другая женщина, глядя на меня умоляющими глазами. — Они убили мою дочь!
Хм. Это только добавляет сложности.
Я зарычал, чувствуя, как кровь заливает моё лицо. Ситуация была настолько запутанной, что я едва понимал, что происходит. Враг всё ещё отступал, а я стоял на месте, стиснув зубы от боли и недоумения.
— Поверни назад, Синья, — раздался голос женщины с ножом в руке. Её лёгкая броня разведчика сверкала на солнце, напоминая мне о броне Даны.
— Давай, вперёд, — приказал отступающий мужчина, стремительно приближаясь к женщине. — Он колдун.
Я мучился вопросом: стоит ли отпустить их или нет? Я не знал, что происходит, и кто здесь на самом деле прав. Вид казавшихся врагами был обманчивым.
— Кто отрубает трупам головы и руки? — мой голос дрожал. Я не заметил, что это сделали мои друзья, хотя и по другим причинам.
— Дана, ты можешь поразить её оттуда? — решил я избавиться от свидетелей. Женщина зашипела, показывая свои зубы.
— Конечно, — ответила она, стоя на огромном стволе. И добавила обеспокоенно. — Семен, ты в порядке?
— Да, — успокоил её Семен. Кровь стекала по его телу.
— Не убивай другую девушку, — предостерег я.
— Почему?
— Да иди ты, Дана! — огрызнулся я, уставившись на маленькую полуночницу.
Дана выпустила стрелу, но она пролетела мимо. Женщина ловко увернулась и разрезала шею Мойры. Она убежала в джунгли вместе с раненным мужчиной. Мы попытались догнать их, но раненый уже скрылся в густом лесу, когда мы начали преследование.
* * *
— Докладывай! — рявкнул я, когда остальные члены нашей группы собрались, закончив расчищать дорогу. Хагал заботился о раненом — у него был сильный порез на бедре, но, казалось, он держался.
— Филимон исчез, — ответила Дана, всё ещё обрабатывая рану Семена.
Я думал, что он уже не дышит, но прошло два часа после драки, а Семен держался.
— Я в порядке, красотка, — сказал он ей снова.
— Ты дурак, — всхлипнула Дана, всё ещё дрожа.
— Это не его вина, — вставил Харгрим, набивая трубку высшего качества, из белого серебра с золотыми узорами. — Это было заклинание господства. Охотники используют его для лёгких убийств.
Фантастика.
— Насколько всё плохо? — спросил я у Даны. Юная полуночница покачала головой, вытирая кровь со щеки.
— Он пережил худшее, — ответила она.
Я просто смотрел на неё, окаменев.
— Ага, — сказал Семен. — Не волнуйся, малыш.
Правильно.
Я выпучил глаза, вытер нос рукавом и уставился на нахмуренного кузнеца.
— Что это было за дерьмо? Почему, чёрт возьми, они убили тех девушек?
— Мойра носила кулон жрицы, — ответил Харгрим. Они похоронили двух павших рядом с упавшим деревом и двух разбойников неподалёку. — Это предмет поклонения дочери Луны, второстепенного бога, которому поклоняются нижние касты.
— Бедняки? — насмешливо спросил я.
Харгрим моргнул.
— Не я создавал религиозные системы, Владислав.
Я посмотрел на Матвея
— Она хорошая? — спросил я, кривя рот.
— Я не знаю, никогда её не видел, — спокойно ответил Харгрим. — Но это было религиозное убийство.
— Откуда ты это знаешь?
— Я слышала о священнике Змеиной горы. Он представляет Завесы Преисподней, учеников трёхглавого бога. Хотя они раньше никогда не покидали свою гору.
Да.
Это всё пошло наперекосяк.
— Так что, это какой-то тупой культ? — вздохнул я. — Какой это бог? Он такой же безумный, как и Велес?
— Мора — зверь, Владислав. С ней не поспоришь, но, по-моему, она тут ни при чём, — уверенно заявил Харгрим, но я не разделял его уверенности.
«Откуда он это знает?» — подумал я, проклиная богов за всё, что пошло не так. С этими богами удачи в любой момент может выскочить зверь из леса.
Боже мой!
— Что это зверь? — устало спросил я вместо того, чтобы продолжать ругаться.
Харгрим просто щёлкнул зубами, выпустил дым из ноздрей и серьёзно ответил.
— Химера.
* * *
Солнце медленно опускалось к горизонту, освещая густой зелёный занавес джунглей. Лучи проникали сквозь плотную листву, падая на старый бульвар. Под ногами была мягкая почва, смешанная с гнилыми ветками и листьями, раздавленных множеством ног людей и животных. Даже самый густой лес не может устоять перед человеческой и животной активностью.
Я смотрел на дорогу, вымощенную гранитными плитами, которая казалась бесконечной. Хагал, вождь всадников, обсуждал что-то с раненым членом своей команды. Дана всё ещё беспокоилась за Семена.
Харгрим, стоявший рядом со мной, прервал мои размышления, откашлявшись, чтобы привлечь моё внимание.
— Нам пора двигаться, Владислав, — сказал он.
— Идти куда? — возразил я. — Они ждут нас дальше по тропе. Легко могут предугадать наши действия.
— Ты хочешь повернуть назад? — спросил Харгрим.
— Сколько их?.. Этих культистов? — спросил я, глядя на приближающуюся Дану.
Харгрим пожал плечами:
— Я не знаю.