— Вы нанесли удар репутации его дома. И вообще-то раскрыли, что их фамильный Дар имеет уязвимость.
— И, по-вашему, в такой ситуации нужно делать — что? Ещё больше усугублять проблему, переводя это в разряд настоящего кризиса? Ну, в таком случае формулы и схемы… ммм… Золотого резонанса тут же утекут во всем заклятым соседям Мазовии.
— А они могут утечь? — уточнил ректор.
— Лично я против Мазовии ничего не имею. Но если Гедиминовичи захотят враждовать… Ни нам, ни им это не понравится.
— С вами сложно спорить, — усмехнулся Долгорукий. — У вас нескончаемый запас довольно весомых аргументов и острый язык. Мыслите вы явно не как подросток.
Нормально я мыслю. Для военного мага на пятом десятке…
— Разве ж это плохо? Меньше подростковых иллюзий, ближе к реальности… Вы же ректор академии магии, должны знать, как обращаться с самыми разными учениками.
— Друг мой Конрад, — усмехнулся Долгорукий. — Я не педагог, а учёный, лишь волею случая и по просьбе брата занявший этот пост. Мне куда милее и ближе теоретические изыскания, а не дипломатия и вразумление подростков с низким показателем инстинкта самосохранения.
— Сочувствую, — вполне искренне сказал я.
— Благодарю. Но давайте всё-таки подведём некий итог. Итак, клан Винтер в лице вас и ваших сестёр не намерен создавать проблем — всё верно?
— Истинно так, ваше превосходительство. Нам бы спокойно учиться, да с новообретённым имением разобраться, а не в передряги лезть. Но и пускать всё на самотёк я не считаю правильным — этот вот «грифон», что заварил кашу с гросватером…
— Егор Велибеков, — уточнил ректор.
— Значит Велибеков. У него же, я так предполагаю, ровно та же ситуация, что и у исключённого из Академии Сагана. Тот умудрился заблокировать дуэльную площадку и швырялся чёрной магией, этот — пронёс в зеркале гросватера, попытался натравить его на нас… Но всё это — не уровень студента первого или второго курса. И оба ни хрена не помнят, почему это сделали и как смогли всё это провернуть.
— Вы полагаете, Конрад, что всё это дело рук демона? Меморэсора, так?
— Предполагаю, — уточнил я. — Предполагаю, но доподлинно не знаю.
— Это серьёзное обвинение, Конрад, — нахмурился Долгорукий. — Обвинение Академии в некомпетентности. Если даже просто пойдут слухи, что здесь замешаны демоны…
— Ваше превосходительство, я не думаю, что угрожающие репутации нашей Академии слухи — это самое страшное, что может случиться, если демоны внутри её стен. Может, сначала разберёмся с этим?
— Хорошо, — вздохнул Долгорукий. — Я, разумеется, приложу все усилия, чтобы разобраться в этой ситуации… Но и от вас требуется сотрудничество. Вы же согласны на проведение комплексной проверки в ваш адрес?
— Безусловно, — кивнул я.
— Замечу, что там будут присутствовать не только наш общий знакомый отец Марк, но и другие представители Церкви.
— Мне боятся нечего, господин ректор.
— Это радует. Но эту проверку мы раньше, чем на следующей неделе, провести не сможем, а до тех пор вам бы желательно…
— Не мозолить глаз? Понимаю, — произнёс я. — Я бы мог заняться, например, нашей усадьбой…
— Из полицейского управления поступил запрос на оказание содействия в расследовании, — Долгорукий усмехнулся. — Причём, настоятельно просят кого-нибудь из клана Винтер. Как вы смотрите на это?
— Полиция? Ну, пусть будет полиция. Может, у них там опять проблемы с гейстами, а это, так сказать, дело чести для Заклинателей…
Глава 23
— И это ваш эксперт? — брюзгливо произнёс сидящий за столом неопрятный тип неопределённого возраста. — Я ожидал кого-то взрослого.
На вид ему было больше сорока, но непонятно, насколько больше. Мятый костюм, желтовато-серый ворот рубашки, потёртые очки, лишний вес и всклокоченные волосы мышиного цвета.
— И это ваша проблема? — в тон неизвестному ответил я, заходя в кабинет. — Я ожидал, что мне придётся убить какого-нибудь монстра.
— Господа, давайте не будем ругаться, — примирительно произнёс майор Волков. — Я вас не для этого сюда пригласил.
Неизвестный наградил меня не слишком дружелюбным взглядом, но я спокойно прошёл внутрь, снял свой плащ и повесил на ближайший крючок для одежды.
Неприязни во взгляде очкастого сразу поубавилось. Зато отчётливо появился лёгкий страх. Почему? Ну, возможно, потому что я толком не понял, зачем меня снова зовут полицейские, поэтому на всякий случай снарядился как для боя — пистолеты, патроны, ножи, эликсиры…
— Давайте я вас лучше представлю, — произнёс сыщик, и сначала указал на неопрятного. — Это — Демьян Каликин, служащий Княжеской публичной библиотеки, специалист по различного рода магическим трактатам.
— Приветствую, — буркнул библиотекарь.
— Это — барон Конрад Винтер, студент Московской академии магии и высокого волшебства, специалист по борьбе с монстрами и проклятьями.
— Здрасьте, — я безмятежно помахал рукой.
А что? Меня до следующей недели попросили погулять вне стен Академии, вот я и… гуляю. В усадьбу пока соваться нет никакого желания — там пусто, холодно и скучно, а своими руками я там порядок буду наводить ещё лет сорок. Да и к тому же там всё ещё базируются княжеские дружинники, наблюдатели от Конгрегации и рабочие бригады — зиккурат-то продолжают чистить. Можно, конечно, присоединиться… Но мне предложение сыщика показалось более интересным и перспективным. Да и лишние связи никогда не помешают…
— Это вот этот юнец — специалист? — скептически произнёс Каликин. — Здесь явно какое-то недоразумение.
— Давайте господин майор изложит своё дело, а там и решим: кто тут специалист, а кто — недоразумение, — предложил я.
— Да, разумеется, — кивнул Волков и достал из несгораемого шкафа уже знакомый мне сундук. — Лорд Винтер с этим уже знаком…
Сыщик щёлкнул замком, откинул крышку и продемонстрировал лежащий в куче пергаментной бумаги гримуар.
Чёрная обложка из кожи, бело-серебристые уголки, тяжёлая застёжка и серебристая надпись — «Vit», «белый» на шведском. Почему именно на шведском, а не на каком-то другом? Ну, таково было моё предположение, исходя из узоров и рун на металлической застёжке.
— Это гримуар, — произнёс Волков.
— Вижу, что не грошовый ужастик, — поморщился Каликин. — Я могу его посмотреть?
— Если сможете, — усмехнулся сыщик.
— Немного вас не понял…
— Гримуар осмотрел барон Вязинцев, если вам о чём-то говорит