В средние века столица Корфу называлась Кастрополис, что означает: «Город-крепость». Название это неслучайно, всю свою сознательную жизнь город только и делал, что воевал. Точнее, защищался. Само географическое положение делало его страшно привлекательным для захватчиков!
Он был основан греческими колонистами из Коринфа в восьмом веке до нашей эры. Древнейшие памятники, дошедшие до наших дней, это мавзолей Менекратиса и храм Артемиды, шестой век до нашей эры. Далее идут: башня Нерадзихас – IV век до нашей эры и два древнегреческих храма на территории усадьбы Мон Репос, посвященные Аполлону и Гере.
Менекратис был консулом Керкиры в Иантии, это город около Галаксиди. Мавзолей был актом благодарности жителей острова за оказанные консулом услуги. Не спрашивайте какие, за давностью лет никто об этом уже не помнит. Выглядит мавзолей как округлое строение с конической крышей и древней надписью, читаемой справа налево. Находится в районе улиц Марасли и Менекрати на территории старого кладбища. Очень старого! Еще при римлянах перестало быть действующим.
Башню Нерадзихас можно найти у задней стены современного городского кладбища. Эта бывшая сторожевая башня была когда-то частью древней городской стены. Стена давно разрушена, а башня сохранилась благодаря тому, что византийцы устроили в ней церковь Божьей Матери.
От храма Артемиды осталось лишь несколько обломков около монастыря Святых Теодоров. А был он огромным по островным меркам – сорок семь с половиной на двадцать два метра. Самый сохранившийся фрагмент – фронтон Артемиды Горго, хранится в Археологическом музее.
Византийский период Керкиры представлен церковью Святых Ясона и Сосипатра. По преданию они были учениками святого Павла и первыми начали проповедовать христианство на острове.
Что-то я римлян проскочила и сразу к византийцам перешла… Восполняю пробел. В третьем веке до нашей эры Керкира становится первым греческим городом, вошедшим в состав Священной Римской Империи. Корфиоты сами попросились. Они устали сражаться с иллирийскими пиратами, но на деле сменили одних злодеев на других. Эта была самая настоящая римская оккупация! Она привела к потере всех бывших привилегий, влияния и силы острова в средиземноморском регионе. Что до меня, то мне этот период интересен тем, что корфиоты дали приют убийцам Юлия Цезаря Бруту и Кассию. Хотя больше мне симпатичен все-таки Цезарь. Они также поддерживали Антония во время его конфликта с Октавианом. Закончилось все плохо. Октавиан устроил резню и убил почти всех юношей и детей на Корфу.
После раздела Римской империи в IV веке Керкира отошла к Византии и оставалась под ее влиянием до XIII века. Что, впрочем, не мешало ей регулярно подвергаться нападкам других завоевателей. Среди них были готы, норманны, славы, сарацины, неаполитанцы, турки, венецианцы… В 1404 году Корфу на четыре столетия попадает под власть Венеции, на смену им пришли французы и англичане. Даже русские бились за право обладать этой прекрасной землей!
Под российский протекторат Корфу попал в 1799 году после морской битвы за остров Видо – французов выгоняли. Командовал флотом адмирал Федор Ушаков. Он не только помог восстановить православный епископат – впервые после пятисотлетнего перерыва, но и участвовал в создании одного из самых демократических государств того времени – Республики Семи Ионических Островов. Так что российского адмирала здесь чтят как героя. Его даже причислили к лику святых под именем Праведного Воина Феодора. В память о тех событиях в центре города установили мраморный монумент с бронзовым барельефом Ушакова.
Греческим Корфу стал только в 1864 году после образования Греческого Государства. Это произошло с позволения англичан. Они, так сказать, «подарили» остров новому королю Георгу Первому. Когда тот посещал своих подданных, он останавливался в вилле Мон Репос. Это на ее территории находятся руины храмов Аполлону и Гере.
Небольшой дворец не был построен специально для самодержца. За сорок лет до восхождения Георга на престол он служил летней резиденцией английского губернатора сэра Фредерика Адама, пока того не отправили в Индию. Дворец несколько лет пустовал, последующие британские губернаторы использовали его редко. Кстати, перед тем как начать строительство Ахиллеона, здесь останавливалась Сиси.
После того как вилла стала королевской резиденцией, многие знатные особы были ее гостями. А некоторые – даже рождены в ней! Здесь появились на свет принцесса греческая и датская София, принцесса греческая и датская Алексия и супруг королевы Великобритании Елизаветы II принц Эдинбургский Филипп.
Ну а мне греют душу воспоминания о Джеральде Даррелле. Он описывает в своей книге, как Спиро Американос умудрился украсть из пруда дворцового парка несколько золотых рыбок для коллекции юного Джерри. Была эта история на самом деле или нет, доподлинно неизвестно, но я в нее верю.
Резиденцию конфисковали спустя несколько лет после провозглашения Греческой Республики в 1974 году. Обстоятельства этого акта были противоречивыми, так как свергнутый король Константин II не получил никакой компенсации за отобранное имущество. Во как в цивилизованных странах делают! Король утверждал, что дворец был приобретен его предшественниками в частном порядке, а потому подлежит личному наследованию. А государство считало, что он был получен королевской семьей исключительно благодаря суверенному статусу. А потому после отмены монархии автоматически возвращался в государственную собственность.
Европейский суд по правам человека обязал Греческую Республику выплатить изгнанному королю компенсацию в мизерном размере: менее одного процента от стоимости виллы и прочих владений! Что позволило Греции сохранить право собственности на королевское имущество.
Тапочки святого Спиридона
От города с такой бурной историей можно было бы ожидать дикого смешения архитектурных стилей. Так и есть, но больше всего в этом плане заметно влияние Венеции. Четыреста лет ее присутствия не прошли бесследно. Дворцы, особняки, желтоватый цвет зданий – все это придает греческому городу некий итальянский флер. Узкие улицы, мощенные светлым камнем, высокие дома, дающие тень в любое время суток… Солнце просто не доходит до земли. Оно теряется высоко в крышах, а прохладный бриз гуляет по переулкам, прогоняя жару. Так что бродить по городу приятно и прохладно. Что мы и делаем с удовольствием.
Первым делом идем на Спинаду, или Эспланаду. Там, кстати, было единственное место, где мы могли найти парковку. Ориентиром определили старую венецианскую крепость у моря. Подумали еще: вот