– Приятного аппетита, – пожелала я, разлив уху по тарелкам.
По какой-то внутренней договоренности за основной трапезой поднимать серьезные темы не стали, оставив их напоследок. По аппетиту гостей я поняла, что у них тоже проблемы с продовольствием. Да и осторожные вопросы Джерома о рыбалке подтверждали мои догадки. Если им и удалось запастись продуктами, то в очень ограниченном количестве.
– Да здесь есть неподалеку небольшая речушка, – Гаврис пожал плечами, бросив на меня быстрый вопросительный взгляд. Явно боялся, что рыбное место займут, но напрямую отказать тоже не решался. Поэтому негласно просил совета.
– Протекает в нескольких верстах от Куштейна, на юго-востоке, – добавила я, пока Рута наливала нам чай. Все равно перекрыть доступ к реке у них не получится. – Она мелкая, так что я была в некотором удивлении, увидев улов.
– Да, клевало сегодня хорошо, – подтвердил Гаврис с довольной улыбкой.
Судак понравился всем без исключения.
– Странно, – пробормотала Селина. – Мы думали, вы потребуете освободить те дома, что мы заняли. Они лучше всего сохранились в вашем городке.
– И зачем нам это делать? – спросила я с любопытством. – Мы не владели теми домами. Более того мы уверены, что никто из прежних жителей Куштейна не выжил.
– Нели, – с укором произнесла Рута. – Шанс все-таки есть.
– Минимальный, – со скрипом согласилась я. Перед глазами снова встала картина обреченного на уничтожение лагеря. Нели старалась не смотреть по сторонам и не слышать крики, но все равно видела, как издевались гильгенцы над её соотечественниками.
Качнув головой, я заставила себя вернуться к текущему разговору.
– И даже не будете настаивать, чтобы мы поделились находками? – уточнил Густав.
– На каком основании? – удивилась я. И снова покачала головой. – Пан Густав, мы хотим жить дружно. Только и всего, – я улыбнулась, вспомнив кота Леопольда, и добавила. – Кстати, к нам сегодня заезжал командир пограничной крепости и сообщил, что саперы уже начали осматривать лесные массивы.
– Побыстрей бы, – произнес Джером.
– Тоже думаете об охоте? – спросил Гаврис.
– Не только, – вмешалась Селина. – Я бы и от грибов не отказалась.
Мы переглянулись, не скрывая понимающих улыбок.
– А сколько вас всего?
– Нас было восемь человек, когда мы пришли в Куштейн, недели три назад к нам присоединились один старик, и ещё двое сирот совсем недавно прибилось.
– О! А сколько всего у вас детей? – не сдержала я любопытства. – Я только сегодня сообразила, что мы совсем забыли об обучении детей.
– Да сейчас не до этого как-то, – пробормотала Селина. Пожала плечами, не согласная с этим. Обучение здесь начальное, всего три класса, но минимум все-таки дают даже в деревнях. Но при этом нет такой строгости, как в наше время. Так что средний возраст «первоклашек» варьируется от девяти до тринадцати лет. Иво сейчас двенадцать, а его брату почти шестнадцать. И я даже не знаю, умеют ли они читать.
– Время терпит, – добавил Джером.
Я глянула на детей, которые уже откровенно скучали за столом. Рута перехватила мой взгляд и предложила детям поиграть.
– Я хотела с вами обсудить один вопрос. Надо что-то делать с развалинами. Разобрать завалы, вывести и захоронить тела. С последним вопросом капитан Домровский обещал помочь. Через неделю пришлет солдат, чтобы их собрать, – выдохнула я. Гости переглянулись и кивнули. – Кстати, у нас возникла одна идея. Хотим привести в порядок несколько домов, чтобы беженцы, возвращающиеся домой, могли передохнуть здесь в нормальных условиях.
– Капитан обещал обсудить этот вариант с начальством, – добавил Гаврис. – И если все срастется, то нам помогут с продовольствием, чтобы было чем накормить людей.
– Вы предлагаете и нам заняться благотворительностью? – уточнил Густав без какого-то сарказма.
– Почему бы и нет? – я пожала плечами. – Отчего не помочь измученным долгой дорогой людям? Помимо прочего так мы сможем приглядеться к беженцам, прежде чем предложить кому-то остаться. Как мне кажется, сейчас главная проблема в коттеджах – это выбитые стекла в окнах. Постельное белье есть, посуду найдем, да и мебель можно насобирать.
– Стекла тоже можно найти, – неожиданно вмешался Джером. – Во многих коттеджах с внутренней стороны окна уцелели.
– Не подскажите где? Мы думаем переезжать в мой дом, надо только стекла вставить. Подумывали из этого дома вытащить, но так-то он уже практически пригоден для жилья.
– Отчего ж не подсказать? Можем и помочь. Встретимся завтра на центральной площади? – предложил Джером.
– Завтра, боюсь, не получится, – начала я. – И это ещё один вопрос, который я хотела с вами обсудить. Мы завтра поедем в Нордман, надо к лекарю нам попасть. Да и продуктами планируем закупиться по возможности, – заметив, как переглянулись гости, добавила небрежным тоном. – Продадим некоторые находки, обнаруженные в развалинах…
– А на чем вы поедите? Может, и мы с вами?..
– Капитан обещал помочь с транспортом, но лишних мест нет, к сожалению, – ответила я. – Однако я очень надеюсь, что мы сможем договориться с каким-нибудь возницей в городе, чтобы помог с доставкой. Если получится, думаю, вы сможете договориться с ним, чтобы он подкинул вас до города.
Гости снова переглянулись.
– У нас мальчишка простыл сильно, – начала Селина. Мы переглянулись, обдумывая ситуацию. Ещё один ребенок, наверное, войдет в самоходку. Но это нужно у Войтека спрашивать. – Деньги есть, нашли как-то кошель с серебряными монетами. Может, вы купите хорошее зелье у лекаря?
– Хорошо, – решила я. – У него температура? Кашель? – Селина кивнула два раза подряд. – Пока вы можете заварить ему ромашку. И… Рута, у нас осталось ещё малиновое варенье? А от кашля помогло бы теплое молоко с медом.
– У нас есть малиновое варенье, – как-то растерянно произнесла женщина.
– Вы понимаете в лекарстве, пани Аннели? – выразил общее удивление Густав.
– Да нет, знаю только основы, – я тоже не могла скрыть собственное изумление. Про пользу малинового варенья, мне кажется, известно с древних времен. Я посмотрела на Руту вопросительно. – А как у нашей козочки с молоком?
– Да утром смогла немного совсем надоить, больше вымя массажировала, разминая уплотнения. Сейчас, думаю, получше будет.
– Если подождете, мы вам молоко отдадим, – предложила я. – Оно даже более полезно при заболевании легких. Ещё бы мёд найти…
– У нас ещё вроде осталось немного, если дети не вытаскали его, – неуверенно произнесла Селина. – Мы можем вам яйца принести взамен молока.
– А у вас есть куры?
– Пару штук удалось поймать рядом с фермой у леса, – мрачно произнес Густав, кинув на жену предупреждающий взгляд.
Естественно, такому обмену мы обрадовались, хотя я предлагала молоко совершенно бескорыстно. Но, видимо, гости не хотели в