— Милорд, милорд, пора. — просыпаюсь от весьма вежливого потряхивания за плечо братом Сергием.
— Ну, пора, так пора. — соглашаюсь и сажусь на своём ложе, не открывая глаз.
Чёрт, а ведь всё-таки сучья намяли бока. Избаловался я на мягкой аббатской перине спать. Вроде бы недавно совсем из похода вернулся в обитель, а уже разнежился. Что ж, правда, ко всему хорошему быстро привыкаешь. Ничего, адаптируюсь.
Мой молодой организм любит поспать, этого у него не отнять, чего уж. Но сейчас с помощью дежурившего после полуночи ника шустро надеваю доспехи, даже толком не умывшись. Лишь бы кровью не умыться. Да уж, чего это я? Лезет же в голову всякое. Были сборы недолги, от Кубани до Волги мы коней поднимали в поход. Песня первой конармии вдруг привязалась спросонья и всё кружится, кружится в мыслях. Да. Если в край наш спокойный хлынут новые волны проливным пулемётным дождём, по дорогам знакомым за любимым наркомом мы коней боевых поведём.
Ну, во-первых, не за Будённым сейчас двинемся, а за мной, а, во-вторых, тропы нам знакомы пока по схемам. Но в остальном почти всё верно, мы вскочили в сёдла и разбиваемся на три отряда повзводно. Один под командованием Карла, другой поведёт милорд Герберт Вилков, третий — лейтенант Эрик. Я, разумеется, со своим разведчиком. В каждой из наших групп таким образом будет по боевому магу. Целительница пристраивается к моему отряду, так Карл настоял. Если вдруг что, Алиса сможет быстро активировать один из целительских амулетов, которыми я запасся в количестве аж семь штук — по два у милордов Монского и Вилкова, и три при нас с миледи Паттер.
— Что за песня? — интересуется бывший наёмный убийца, прислушавшись к моему мычанию, когда я вскакивал в седло.
Он протягивает мне лепёшку с сыром. Костров мы разводить не стали, позавтракаем на ходу, благо, запас сухпая у нас приличный, на пару таких походов хватит, брат Макс постарался.
— В одном столичном кабаке слышал. — увиливаю от честного ответа. — Слов не запомнил, а вот мотив привязчивый.
— Бывает, — усмехнулся Эрик. — Я однажды весь день от «моя Аришка — моя малышка» отвязаться на смог. — он тут же стал серьёзен. — Мы первые выезжаем. — напомнил.
Наш отряд должен атаковать с северо-запада, нам дальше всех добираться на исходную позицию.
— Едем. — киваю, откусываю от сыра большой кусок и пришпориваю коня.
Милорд Монский поднял вверх руку, желая удачи. Отвечаю ему таким же жестом и в центре взводной колонны въезжаю в лес, поприветствовав улыбкой пристроившуюся рядом с Эриком миледи Паттер, явно весьма довольную прошедшей ночью, хотя и заметно не выспавшуюся.
Глава 4
Проехать в сумерках через лес, местами заболоченный, оказалось не так-то просто. Казалось бы, ноги не ломаю, еду в седле, но зато дважды чуть крепко не приложился к толстым сучьям. Пришлось по подсказке Эрика, а потом и Алисы сливаться с конём в единое целое. Впрочем, через час пути достаточно посветлело, чтобы сберечь своё чело от удара.
Тропы петляли будто их лисы проложили, тем не менее, к назначенному времени мы вышли на исходную позицию. Другие наши два отряда наверняка уже тоже на месте.
— Знаешь, о чём я подумал? — спрашиваю Эрика, спешиваясь.
— Не знаю, милорд, но когда вы так начинаете говорить, мне становится тревожно.
Он действительно смотрел на меня с настороженностью и подозрительностью.
— Я вот решил, что мы с тобой вдвоём сейчас пойдём на убийство выставленных на нашем направлении караульных. — поясняю свою мысль.
— Так нечестно, ваше преподобие. — морщится лейтенант. — Пользуетесь тем, что здесь нет никого, кто мог бы вам возразить так, чтобы вы послушались. Скажите, зачем? Неужели мы без вас не справимся?
— А зачем мы с тобой всю дорогу от Неллера до обители премудрости диверсионно-разведывательных действий осваивали? — вот так, получи вопрос на вопрос. — Ты же меня, красться, скрываться без всякой магии, выискивать следы, бесшумно нападать и даже ползать заставлял? Помнишь, как я весь свиньёй перепачканный к привалу вышел, чуть Алису до обморока не довёл, а Карла едва от смеха не уморил?
— Я не заставлял. — Эрик передал поводы моего и своего коней Ивану Чайке. — Вы сами хотели.
— Без разницы, кто чего хотел. — я начинаю снимать с себя тяжёлый доспех, идти в нём на диверсию глупо. — Главное, без практики вся моя учёба с тобой ничего не значит. Ты же говорил, что у меня очень хорошо стало получаться? Льстил, лейтенант? На тебя не похоже, Эрик.
— Для новичка хорошо, милорд. — вздыхает бывший наёмный убийца, он явно уже смирился с неизбежным и просто, что называется, отрабатывает номер, будет чем перед милордом Монским оправдаться. — Чтобы достичь действительно хорошего результата, нужны долгие тренировки.
— Ну вот. — улыбаюсь. — Заметь, не я это сказал! Ладно, не хмурься. В конце концов, там же не опытные воины наблюдают. Шваль обычная, тупая. И время сейчас как раз наиболее ко сну располагающее. И ты со мной будешь, побережёшь, если что.
— Не смею вам более перечить. — сдался он. — Вы отвод глаз наложите или полную невидимость?
— Э, нет, Эрик. — хитрость соратника меня рассмешила. — Мы ведь настоящую работу диверсантов учим, как Ронов тебя натаскивал. Никакой магии. С ней любой дурак сможет.
На этот раз нет никакого влияния юных гормонов, мои действия полностью осмыслены, взвешены и выверены. Теория без практики — действительно ничто. Если я хочу реально стать умелым воином, придётся иногда рисковать. Лучше начну с выбора себе в противники таких неумех как вчерашние крестьяне, чем однажды случится, что придётся сразу же иметь дело с опытными бойцами. Да и не льстил мне Эрик.