– Ну как покатались?
– Да покатались-то, в принципе, неплохо, горы замечательные, – хмыкнул Димон. – Но больше я на этот Домбай ни ногой.
– А что так? – ухмыльнулся Женя, вытирая голову свободной рукой.
– Мало того что связи нет, так ещё сервис никакой, а по деньгам отпуск обошёлся дороже, чем если бы съездили в Андорру. Слушай, я чё звоню, – спохватился Дмитрий, – понимаю, вы расстались с Алисой, но думаю, мало ли, может, ты в курсе, что там у неё случилось?
– А что у неё случилось? – насторожился Женька, бросил полотенце на скамейку и вытащил из шкафчика одежду.
– Как я понял, у неё Мартин потерялся, – ответил друг.
– Как потерялся?
– Вот этого я не понял. Вера не смогла с ней толком поговорить. Алиса только успела сказать, что уже три дня не может его найти, и связь пропала. Мы так больше и не смогли дозвониться до неё, а сегодня она всё утро недоступна.
– Чёрт, – снова выругался Женя, – ладно, Димон, давай, я побежал. Позже созвонимся. Спасибо, что сообщил.
Он отключил связь, бросил телефон на скамейку, с трудом натянул футболку и джинсы на ещё влажное тело. «Почему же она мне не позвонила?» – недоумевал он, закидывая спортивную форму в сумку. На ходу надевая куртку, молодой человек вылетел из раздевалки и направился в зал, где, кроме Гая, разминавшегося на скакалке, и ещё одного начинающего боксёра по имени Рик, никого не было. Женя нашёл тренера в кабинете. Его дверь была открыта, и солнечный свет жёлтым потоком вырывался в полутёмный коридор.
Полулёжа на диване, наставник смотрел спортивный канал, по которому транслировали футбольный матч. Увидев парня в дверях, он сел, выключать телевизор не стал, лишь убрал звук до минимума.
– Райан, давай отменим вечернюю тренировку, – попросил Женя.
– А что так? – нахмурился тренер. – Устал или плохо себя чувствуешь?
– Со мной всё в порядке, – ответил молодой человек. – Алисе срочно нужна помощь. Я должен быть рядом с ней, – не вдаваясь в подробности, объяснил он.
– Что-то серьёзное случилось? – поинтересовался наставник.
– Да, – ответил Женя, – расскажу позже, сейчас некогда. Я побежал. – Он махнул рукой и двинулся обратно по коридору, услышав вслед слова тренера:
– Может, хоть это вас помирит…
Пока шагал на выход, Женя отыскал в телефоне номер Алисы, но не успел нажать на кнопку вызова. В этот момент он вышел из спортзала и, ошарашенный увиденным, застыл на месте.
– Ваше высочество, ты что здесь делаешь? – наконец придя в себя, воскликнул он.
Женя почувствовал, как от эмоций сдавило горло и стало трудно дышать. Он выронил сумку из рук, опустился на колени и раскрыл свои объятия, а пастушок с радостным лаем кинулся в них, едва не повалив его на спину, и стал облизывать лицо.
– Господи, Мартин, ты даже представить не можешь, как я рад тебя видеть. – Парень крепко прижал к себе собачонка как самую дорогую в мире ценность и поцеловал в нос. И вот так в обнимку они сидели на ступенях спортивного комплекса какое-то время, а потом Женя поднялся вместе с ним, покрутил его из стороны в сторону, словно тряпичную куклу, и с иронией спросил: – Принц, ты чего такой грязный? Небось, ещё и голодный?
– Буф, – подтвердил тот, что на его языке означало: «Я готов съесть слона».
– Кто бы сомневался, – усмехнулся молодой человек.
Он поставил собачонка на землю, снова присел рядом и взялся за телефон, собираясь сообщить Алисе, что Мартин у него, но тут же передумал.
– А давай-ка мы сделаем ей сюрприз, – улыбнулся Женя, – обожаю смотреть, как она радуется. Ты не возражаешь? – Он подмигнул пастушку и, в который раз получив утвердительный ответ, продолжил: – Тогда поехали. – Парень открыл сумку и скомандовал: – Ваше высочество, забирайся сюда, так мы гораздо быстрее доберёмся до твоей хозяйки.
Пастушок запрыгнул внутрь с таким рвением, словно всю жизнь мечтал об этом. Застегнув не до конца молнию, Женя накинул сумку на плечо и пошевелил им, будто пытался определить вес ноши.
– Что-то ты больно лёгкий стал, – с усмешкой заметил он, – надо срочно покормить тебя. Тут недалеко есть магазин, в нём продают всякие собачьи лакомства. Вот туда мы сейчас и отправимся.
Услышав слово «покормить», собачонок взвизгнул, точно поросёнок, и приготовился к путешествию, от радости вывалив язык…
Уже через некоторое время они заходили в тот самый собачий рай, где их встретил продавец, которого парень видел впервые. До ссоры с Алисой он часто бывал в этом магазине. Каждый раз, отправляясь к ней в гости, Женя заходил сюда, чтобы купить Мартину какую-нибудь вкусняшку. Он не мог себе позволить приехать к собачонку без угощения. Раньше тут работали девушки, а теперь перед ним стоял парень, возраст которого так сразу и не определишь, с полуметровым ярко-синим ирокезом на голове, весь татуированный, словно атлас мира, с пирсингом на лице, и даже в ушах не было живого места, куда бы не вонзилась серьга. Женя невольно вспомнил Верку. Правда, по сравнению с сотрудником зоомагазина подруга Алисы выглядела божьим одуванчиком. Парень много раз встречал в Лондоне таких личностей и всегда спокойно к ним относился. Он был из тех людей, которым абсолютно фиолетово, как человек самовыражается. Себе бы он не стал делать ничего подобного, но и осуждать других не собирался. Если человеку нравится так ходить, это его личное дело, и никто не имеет права навязывать ему своё мнение.
Кроме продавца-панка, в магазине никого не было, Женя прямиком направился к нему и попросил посоветовать самый лучший корм. Торчащая из сумки голова пастушка вращалась как на шарнирах. При взгляде на всевозможные лакомства у него началось обильное слюноотделение. Заметив, как с кончика его языка капает, продавец потрепал его по холке и с усмешкой заметил:
– Брат, да ты голодный как собака.
Воспитанный собачонок не смог оставить его замечание без ответа.
– Буф, – подтвердил он, чем привёл необычного сотрудника в восторг.
– Ты смотри какой умный, – хохотнул он. Продавец взял с полки банку с довольной мордой лабрадора на этикетке и протянул Женьке: – Корм улётный. Твой собакевич будет в восторге.
У Евгения так и крутилось на языке: «А ты откуда знаешь? Или сам пробовал?», но вместо этого он попросил дать ещё миску и ложку, чтобы можно было выложить продукт.
Выйдя из магазина, друзья направились в небольшой сквер со скамейками и фонтаном, через который Женя проходил всякий раз, когда после тренировки ехал к Алисе. Уже который день в городе стояла по-весеннему солнечная погода, людей в парке болталось видимо-невидимо. Женька с трудом отыскал свободную лавочку и разместился с Мартином на ней. Он выпустил пастушка на свободу, откупорил банку, положил с горой лакомства и, подвинув ему миску, скомандовал: «Можно», как это делала всегда Алиса. Собачонок накинулся на еду, точно сто лет не ел. Он и раньше всегда лопал с аппетитом, а в этот раз хватал куски с неистовой жадностью и глотал их, не разжёвывая, при этом смачно чавкал и довольно порыкивал, словно микролев, оставалось только прикрыть глаза от удовольствия. Наблюдая за ним, Женя понял, насколько тот проголодался.
– Ваше высочество, да не торопись ты, – усмехнулся парень, – в банке полно корма, а если и этого будет мало, ты не переживай, я куплю ещё.
Собачонок ел, а Женька наглаживал его по голове, приговаривая:
– Где же тебя носило столько дней? Как тебе не стыдно, маленький хулиган? Алиса обыскалась тебя, а ты шляешься