Женька на мгновение прикрыл глаза и буквально ощутил их вкус, его охватило непреодолимое желание вновь прикоснуться к ней, отчего он невольно застонал. Воспоминания растеребили его и без того израненную душу. Он вышел из парка и, подумав о кафе, в котором они ужинали после катания, достал телефон и посмотрел на время. Часы показывали начало одиннадцатого. «Кафешка работает до двенадцати, так что успею выпить чаю, а заодно куплю с собой какой-нибудь еды, дома в холодильнике шаром покати», – решил он и отправился в нужную сторону по мощённой булыжником улице с тесно прижимающимися друг к другу старинными особняками, среди которых то тут, то там взмывали ввысь офисные здания из стекла и бетона.
Когда до заведения оставались считанные метры, он обратил внимание, что никто не заходит и не выходит из него, лишь серебристый автомобиль, стоявший у входа, отъехал и не спеша покатился дальше по улице. У парня закралось подозрение, что кафе закрыто. Он убедился в этом уже через пару минут, когда, подойдя ближе, увидел сквозь большие окна тусклый свет в помещении и отсутствие посетителей. Женя машинально дёрнул ручку двери, и та оказалась не заперта. Он вошёл внутрь и от неожиданной картины, открывшейся перед ним, застыл в дверях, обводя взглядом пустое кафе. Мужчина, который в прошлый раз стоял за барной стойкой, теперь ходил по залу, собирая с пола салфетки, солонки, перечницы, скатерти и поднимая поваленные стулья.
– Кафе закрыто. Завтра у нас санитарный день, так что приходите послезавтра, – сказал он, заметив у входа посетителя.
– Мистер, у вас что здесь, потасовка была? – спросил Женя и снова осмотрелся. Он поймал себя на мысли: разруха не похожа на ту, что обычно бывает после драки. Нет битой посуды, бутылок, например.
– Да нет, – отмахнулся мужчина и с усмешкой добавил: – Так, пёс один в гости заходил.
– Ох ничего себе пёс погостил, – хмыкнул парень и невольно подумал о Мартине. – Может, вам помощь нужна? – спросил он.
– Нет, спасибо, – поблагодарил мужчина, – я сейчас немного марафет наведу, чтобы сотрудники с утра в обморок не упали, и пойду домой. Завтра всё уберем.
– Как хотите.
Женя вышел из кафе и побрёл обратно в сторону парка, а в голове так и крутились слова сотрудника кафе: «…пёс один в гости заходил». Парень снова вспомнил его высочество. Женя скучал по нему не меньше, чем по его хозяйке. Алиса и Мартин стали для него центром вселенной, вокруг которого вращалась его пустая без них жизнь.
Несмотря на невероятную усталость, в ту ночь, впрочем как и во все предыдущие, парень долго не мог уснуть. Стоило только закрыть глаза, как в мыслях всплывал образ любимой девушки: её зелёные глаза и чувственные губы. Как же он намучился без неё за эти дни. Ему хотелось прижать её к себе и больше никогда не отпускать. Руки так и чесались позвонить ей. Женя пару раз хватал телефон и уже находил её номер, ушедший далеко вниз в списке входящих звонков, но, как только палец тянулся нажать на него, парень тут же вспоминал её ультиматум: «Выбирай: или я, или бокс». Это отрезвляло хуже холодной воды или хлёсткой пощёчины, держало лучше поводка и ошейника, одёргивало вернее здравого смысла. «Женёк, успокойся, зачем ворошить прошлое. Потерпи месяцок, и забудешь её», – успокаивал он себя. Но внутренний голос убеждённо твердил: «Парень, не питай иллюзий, не забудешь. Ты слишком сильно любишь свою Алису».
Женька ещё долго ворочался, сбивая в кучу простыню и перекладывая подушку с места на место, и незаметно для себя провалился в неспокойный сон, героиней которого, как обычно, стала девчонка с медовыми волосами.
Глава 19
На следующий день утром Алиса отправилась в университет. Ходить на занятия, не зная, где Мартин, она не могла, было не до учёбы, конечно, но за отсутствие на лекциях без уважительной причины могли запросто исключить из университета. Как действовали в других учебных заведениях, она не знала, но в её вузе администрация очень строго относилась к посещаемости занятий. Во избежание недоразумений, Алиса решила пойти к руководителю факультета, рассказать о случившемся и попросить несколько выходных дней на поиски собачонка. Девушке ещё ни разу не доводилось бывать у декана на приёме, но была наслышана о его строгости и непреклонности. И тем не менее она надеялась, что мистер Тейлор с пониманием отнесётся к её беде. Хотя в тот момент её на самом деле не очень волновало, поймёт он её или нет. За эти дни Алиса столько всего передумала, что уже давно для себя решила: если, не дай бог, Мартин не найдётся – от этой мысли ей становилось трудно дышать, – она бросит учёбу и вернётся в Россию. Девушка не представляла, как будет жить в Лондоне без него. Да она с ума сойдёт от тоски. Теперь её дальнейшая судьба зависла только от пастушка.
Выйдя из общежития, Алиса заметила на ступеньках Энтони. Он подпирал одну из колонн, что держала крышу над парадным входом, и смотрел в телефон. После того случая, когда он бросился спасать её от Жени, девушка думала, что филолог станет избегать её. Но ничего подобного. Как ни в чём не бывало он продолжал общаться с ней, правда, больше не приглашал в кино и в кафе, а она радовалась, что между ними установились приятельские отношения, без намёков на флирт. По сути, Энтони оставался единственным человеком кроме соседок по комнате, с кем Алиса общалась в кампусе.
В один из дней они встретились на очередной лекции по астрономии. Алиса пришла раньше и заняла привычное место на самом верху кафедры. Ей нравилось оттуда смотреть документальные сюжеты на космические темы, которые мистер Хант показывал студентам на большом экране, что висел на стене за его рабочим столом. Энтони забежал в аудиторию буквально за две минуты до прихода профессора. Увидев девушку на месте, филолог закричал на всю аудиторию:
– Элис, оказывается, твой парень – боксёр. Я смотрел его бой с кубинцем!
После этого взгляды всех присутствующих устремились на Алису, а Энтони преспокойно взбежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки и, усевшись рядом, с самоиронией заметил:
– Какой же я идиот, нашёл на кого кидаться, ведь он мог одним ударом размазать меня, как клопа по стенке. Однозначно, твой Джек – хороший чувак, при встрече обязательно пожму ему руку за то, что оставил меня в живых.
Он рассмеялся, а девушка не стала говорить, что вряд ли ему удастся это сделать, поскольку с Женей