Вскоре механический голос объявил, что следующей станцией будет «Гринвич». Здесь ничего выдающегося не нашлось, район скорее напоминал обыкновенный пригород. Местами симпатичный, но в целом ничего особенного. После шумного Лондона он казался пустынным захолустьем. Редкие прохожие неторопливо шагали по своим делам. Велосипедисты терпеливо ожидали, когда загорится зелёный свет на переходе. «В России ни пешеходы, ни велосипедисты не станут столько времени торчать на светофоре, чтобы перейти через дорогу, по которой практически не ездят машины», – подумала девушка. За всё время своего проживания в Лондоне она никак не могла привыкнуть к законопослушности британских граждан.
Несмотря на то что за разглядыванием городских пейзажей время в пути летело незаметно, Алиса ужасно обрадовалась, когда голос объявил о прибытии поезда на станцию «Катти Сарк». Плечи девушки ныли под тяжестью рюкзака. Мартин хоть и маленький пёс, но полчаса держать на себе лишних десять килограммов вполне ощутимо. Выйдя из метро, Алиса тотчас освободила узника.
– Выкатывайся, колобок, – скомандовала она, раскрыв рюкзак.
Собачонок с радостью выбрался на свободу и лизнул руку хозяйки, а девушка так и не поняла, за что он её поблагодарил. За то, что освободила, или за то, что взяла с собой.
– Чувствую, пора тебя на диету сажать, а то скоро поднять не смогу, – добавила с улыбкой Алиса.
Мартин пропустил её замечание мимо ушей, сейчас ему было не до того. Он уже находился на низком старте, лапы ходили ходуном, голова вращалась туда-сюда, провожая каждого прохожего, – ему не терпелось быстрее отправиться в увлекательное путешествие под названием «Планетарий». Алисе удалось пристегнуть поводок к его ошейнику, когда он отвлёкся на парнишку, проезжавшего мимо на скейтборде. Девушка уже давно замечала, с каким восторгом её питомец смотрит на скейтбордистов, и всё чаще стала задумываться о том, чтобы научить его кататься на доске.
Прежде чем отправиться в планетарий, Алиса внимательно изучила в интернете карту, а когда вышла из метро, поняла, что можно было этого и не делать. Прямо перед ними раскинулся тот самый Гринвич-парк, в котором находится королевская обсерватория.
Первое, что они увидели, когда вошли на его территорию, это дворец Квинс-хаус, в переводе на русский «дом королевы», и Национальный морской музей. Алисе хотелось побывать везде, но сделать это с ушастым хвостиком было нереально. Она даже не знала, удастся ли ей попасть с ним в планетарий. А то получится, зря прокатилась. «Если не выйдет, придётся просто погулять по парку. Ну, хоть посмотрю, что представляет из себя университет Гринвича, говорят, это самый большой вуз Лондона», – успокаивала себя девушка, пока они шли в сторону холма, на котором возвышался купол обсерватории. Здесь, как и в метро, невозможно было заблудиться, повсюду стояли указатели, готовые помочь туристам добраться до того или иного исторического объекта. Вывалив язык, Мартин весело вышагивал впереди, периодически оборачиваясь на хозяйку, так, на всякий случай, убедиться, что она не потерялась. Нередко на пути им встречались его сородичи, чинно разгуливавшие по парку со своими хозяевами. При виде их собачонок радостно взвизгивал и бежал навстречу сломя голову, до предела натягивая поводок.
– Мартин, я понимаю, тебе хочется познакомиться, но мы не за этим сюда приехали, до начала лекции осталось совсем мало времени, – остановила его Алиса, когда он в очередной раз рванул к мандариновому шарпею.
Понуро опустив голову, пастушок вернулся к ней и с грустной мордой снова потащился рядом.
– Малыш, не обижайся, – принялась успокаивать его она, – если у нас не получится попасть в планетарий, придём сюда гулять, и тогда знакомься сколько твоей душе угодно.
Помимо сородичей Мартина, здесь оказалось полно непуганых белок. Они спокойно расхаживали по газонам, дорожкам, беспардонно выпрашивая у прохожих еду. Местные собаки совсем на них не реагировали, иногда какой-нибудь пёс гонялся за ними, но молча, не сопровождая погоню громким лаем. У Алисы не укладывалось в голове: как такое возможно? В отличие от большинства равнодушных собак, пастушок при виде грызунов с ума сходил. Он срывался с места, но, увы, треклятый поводок не позволял ему задать им жару. Девушка нисколько не сомневалась, что собачонок непременно отыграется на белках в студенческом парке, там он гуляет свободно, без всяких сдерживающих факторов.
Несмотря на то что вокруг сновало много собак, тишина стояла такая, что казалось, будто все они немые. И лишь звонкий лай Мартина иногда нарушал эту тишину. Алиса не раз замечала, что английские питомцы удивительно спокойные, во время прогулки они не издают ни единого звука. Девушка часто задавалась вопросом: в чём причина? В воспитании? Так она тоже воспитывала Мартина, но стоило оказаться с ним на улице, ему будто шлея под хвост попадала. А может, права была королева, когда говорила, что он ещё маленький, с возрастом его баловство пройдёт?
Вскоре показалось здание университета. Алиса сразу узнала его по снимкам, которые видела в интернете. Но одно дело фото, и совсем другое – видеть воочию. Университет находился в удивительно красивом здании. Башенки, шпили, колонны и полуколонны, балкончики и балюстрады – всего этого было так много, что строение больше напоминало дворец какого-нибудь султана, чем учебное заведение. Даже украшенный золотом ажурный забор вокруг него выглядел как архитектурное произведение искусства. Несмотря на выходной, здесь вовсю кипела студенческая жизнь. Молодые люди спешили на занятия или возвращались с них. Алиса читала, что история университета Гринвича ведёт свой отчёт с конца девятнадцатого века, а статус учебного заведения ему присвоили лишь в конце двадцатого. С тех пор этот вуз является одним из самых престижных в Лондоне.
Незаметно для себя Алиса с Мартином добрались до холма. Прежде чем войти на территорию планетария, девушка решила сразу посадить питомца в рюкзак. Судя по недовольной морде, ему ох как не хотелось снова забираться в него. Собачонок жалобно посмотрел на хозяйку, при этом нарочно громко вздохнул, надеясь, что это поможет ему избежать прискорбной участи.
– Не вздыхай, ты сам напросился, – напомнила ему Алиса.
Мартину ничего не осталось делать, как подчиниться.
– Сейчас пойду узнаю, можно ли заходить в здание с собаками. Если разрешат, я тебя выпущу, если нет, – Алиса вздохнула и поджала губы, выражая сожаление, – тогда пойдём гулять. А пока сиди и не высовывайся.
Чмокнув питомца в мокрый нос, девушка повесила рюкзак спереди и не до конца закрыла молнию.
Возле знаменитого Гринвичского меридиана, что находился на территории обсерватории, толпился народ. Чтобы сфотографироваться на его фоне, нужно было не только заплатить определённую сумму, но и отстоять приличную очередь. Всё как обычно у туристов. Конечно, Алисе хотелось сделать селфи в историческом месте, отправить фото Жене, подруге, родителям, но у неё не хватало на это времени. Уж лучше она послушает учёного-астрофизика. Девушка глянула на телефон и обомлела: лекция начиналась с минуты на минуту. Алиса никак не ожидала, что дорога от станции до планетария займёт так много времени. Девушка поспешила в здание и, не заметив на входе знака: «Вход с животными запрещён», несказанно обрадовалась.