Наконец мы с Акселем остались один на один, после чего он внимательно смерил меня взглядом, и проронил:
— Александра Степановна затронула очень серьёзную тему, Винд. У нас больше семи тысяч человек в нетерпении бьют копытом землю, желая пойти покорять бреши Самгана, чтобы заработать бесценный опыт, и при везении — немного паллиума.
Хорошего настроения им не прибавляет осознание того факта, что ты как и ещё несколько человек могут свободно покидать пределы города, где посещаете бреши и увеличиваете свой отрыв. Так же я…
— Хорош. — прервал я Акселя, и глубоко вздохнув, продолжил:
— Я понимаю негодование наших сограждан, и мне ничего не стоит открыть ворота Эсмаруила для всех желающих, однако можешь передать всем недовольным — что моя ответственность за их жизни кончается ровно в тот момент, когда они переступают эти самые ворота на свой страх и риск. Всё что происходит за воротами — останется только на их совести, а я рисковать своими людьми для их спасения не буду.
Аксель одобрительно кивнул, а я тем временем продолжил:
— А вообще я сказал Александре Степановне абсолютную правду, и в скором времени тени будут одной из наименьших наших проблем. Подробностей пока рассказать не могу, но метод скорее всего безотказный.
— И ты конечно же не расскажешь мне что за новая авантюра пришла в твою светлую голову? — понимающим тоном спросил Аксель, на что я только пожал плечами и сказал:
— Тут нет никакой авантюры… Но прежде чем что-то говорить — я обязательно должен всё проверить, понимаешь?
Аксель несколько мгновений помолчал, а потом усмехнулся и сказал:
— А ты повзрослел, Винд. Раньше, после моего укора, ты бы сразу начал с радостью разбалтывать мне все свои тайны, а теперь молчишь как партизан… Хвалю.
После этих слов он несколько мгновений помолчал, собираясь с мыслями, и сказал:
— Что думаешь на счёт этого нелепого нападения? Неужели наши союзнички и правда решились переступить союзный договор? Почему же их тогда не покарала вездесущая система?
Меня и самого никак не отпускали мысли на счёт этого странного нападения. Я настолько привык полагаться на систему, что мной даже не рассматривалась возможность нападения со стороны Хэньшаня.
Я справедливо предполагал, что заключённый договор защитит меня от любых поползновений с их стороны… Однако хитрые китайцы в очередной раз доказали, что верить им — себе дороже.
Открыв интерфейс, я залез в текстовку заключённого между нами договора, и как только осознал его смысл и вспомнил внешность пойманной девчонки, то моментально понял блестящую задумку китайских интриганов.
Согласно этой текстовке Хэньшань не проводит открытую агрессию против нас и не лезет в нашу внутреннюю политику, и я уверен — они свято чтут этот договор.
Однако в договоре не было ни слова о том, что нельзя нанимать сторонних лиц, чтобы изъять что-то из города союзника, а значит попытавшись умыкнуть у нас сердце мира — китайцы ничего не нарушили! Да, это можно попробовать притянуть за уши как вмешательство во внутреннюю политику, но больше чем уверен — пострадают от этого наши «союзнички» очень не существенно.
Самая прелесть сложившейся ситуации в том, что если мы попытаемся как-то ответить, или не приведи господь — напасть на наших соседей, то это уже будет трактоваться как нарушение договора со всеми вытекающими последствиями…
Осознав всё это, я тут же всё это озвучил Акселю, на что он несколько мгновений помолчал, после чего душевно так выругался:
— Ну конечно! У нас уже есть горячие головы, которые только и ждут отмашки бить китаёз, и если они это сделают, то больше чем уверен, что союзнички молчать не будут и сразу начнут жаловаться Великой.
Чёрт, Винд! Ну вот зачем они нам вообще были нужны? Да и как ты мог составить такой простой союзный договор, который по своей сути просто состоит из кучи дыр?
На это справедливое в общем-то замечание я только лишь пожал плечами, после чего словно оправдываясь ответил:
— Там мир рушился буквально на глазах… Везде требовалось моё внимание, всюду надо было успеть, а тут ещё китайцы эти свалились как снег на голову. Сейчас то я вспоминаю, что мне прямым текстом сказали, что я прямо у них из-под носа умыкнул сердце мира, но тогда я воспринял это как признание моих заслуг, а не как попытку что-то предъявить… В итоге имеем что имеем.
— И что теперь делать? Навредить мы им не можем, предъявить по сути тоже нечего… — несколько задумчиво спросил Аксель, на что я совершенно спокойно сказал:
— А что тут делать… Остаётся работать с тем что есть, и не голосить о том что было бы если бы. Теперь мы знаем натуру наших соседей, и больше чем уверен, что им ещё аукнется их недостойное поведение. А когда после этого они придут за помощью к нам — то тут то и настанет наш звёздный час.
Помимо этого я многократно увеличу защиту вокруг сердца, так что для того, чтобы провернуть такой фокус ещё раз — нужно будет очень сильно постараться. Ну и последнее…
Сердце мира бесполезно без достижения городом десятого уровня. Наши соседи пострадали во время переноса, а значит у них с городской инфраструктурой сейчас совсем всё тяжело…
А поэтому с этого момента мы вводим против наших «друзей» своеобразное эмбарго, чтобы своими руками не усиливать своего возможного противника. То есть с нашей стороны в их адрес не должно поступать ни единой единицы паллиума, а так же других товаров на безвомездной основе. Хотят что-то купить — пожалуйста. Общим порядком за полную цену.
Аксель на это кивнул, и сказал:
— Хорошо, Винд. Это очень взвешенное решение, и надо признаться, что я очень ему рад. Ещё совсем недавно ты бы уже собрал группу отчаянных ребят и шёл бы на штурм китайской твердыни не считаясь с потерями, а сейчас ты стал действовать умнее и хладнокровнее, что для истинного руководителя просто жизненно необходимо. Сейчас я больше не буду задерживать тебя, но как будет время — загляни в мой кабинет в ратуше, нам есть ещё чего обсудить…
Попрощавшись со своим заместителем, я спросил у хранителя:
«Ромул, слушай… А что у нас на текущий момент с финансами? Точнее не так… Как скоро ты сможешь поднять город до 15 уровня?»
Хранитель тут же без запинки ответил:
«На текущий момент баланс