– По мере сил, сколько успеваю, – ответила Василиса. – Я же еще с Всемилой Ламиевной и с Родом Вааловичем занимаюсь.
– Это всем известно, – рассмеялась Мара, а Василиса обиженно насупилась: ну, пришлось ей вчера в стене застрять из-за неверно озвученного вербального воздействия. Противный географ, держа над ее головой зонтик (на улице, где торчала голова, моросил холодный дождь), требовал, чтобы она сосредоточилась и всю себя через преграду перенесла. На жалобные замечания, что она так простыть может, пока сосредоточится, Род Ваалович возражал, что главное – это сухие ноги. Ноги действительно были сухими – они же в кабинете географии спокойненько стояли, и Василиса чувствовала, как дух-уборщик натирает ее туфли вощеной губкой. Само собой, свидетелей ее конфуза нашлось много, даром, что уроки к тому времени давно закончились.
Очнувшись от воспоминаний, Василиса своевременно успела присесть, иначе несущаяся к ней с радостным верещанием тушка легко опрокинула бы ее на землю: Галюся радовалась встрече. За прошедший месяц она еще прибавила в росте и весе, достигнув размера крупного сенбернара, если, конечно, вы можете представить себе сенбернара с двумя головами на длинных шеях и со слабенькими, недавно развернувшимися крыльями вдоль хребта. Водрузив передние лапки на девичьи плечи, двуглавый детеныш Змея Горыныча упоенно вылизывал язычками Василисино лицо, а удачно стукнув по ее ногам хвостом, уложил-таки хозяйку на лопатки и радостно взгромоздился на нее.
– Ты подрастешь еще немного и насмерть меня затопчешь, невоспитанное чудовище, – пропыхтела Василиса.
Над ней зависли три огромные морды Галюсиной мамы, выпустив струйки дыма из широченных ноздрей. Аккуратно прихватив за шкирку плохо выдрессированную дочурку, ее оторвали от хозяйки и опустили в паре метров, после чего доброжелательно лизнули Василису в нос. В ответ Василиса погладила все три довольно прижмурившиеся морды. Ревнивое верещание Галюси раздалось над самым ухом – непоседливый детеныш сам лез под ласкающую руку и уже заносил чумазую лапку над лицом Василисы, отвоевывая свое законное право на приоритетное внимание хозяйки...
К счастью, у Галюси был еще и папа, решительно дернувший доченьку за хвост, подкинувший ее в воздух, а после совершенного Галюсей кульбита подхвативший ее в момент падения и крепко зажавший в зубах. Болтающаяся в воздухе под средней головой отца Галюся громко возмущалась родительским произволом, пока Василиса вставала и отряхивалась от травы и сухой хвои.
– Как мы рады вас видеть! – воскликнул Ковалёв, вылезая из кустов и рассеивая вокруг себя радужно мерцавшую защиту. Следом выползли еще три одиннадцатиклассника.
Папа Галюси попятился назад вместе с болтающейся в воздухе дочерью, мама вознамерилась пыхнуть огоньком, но раздраженная Василиса прикрикнула:
– Тихо всем! Кругом свои! Отпускай Галюсю. – Решительно шагнув в сторону исполинского Змея Горыныча, она махнула рукой, дождалась приземления радостной Галюси, ухватила ее за загривок ближайшей головы и сурово приказала: – Сидеть!
Галюся глянула на нее обиженно-укоризненно, но уселась и послушно лапки хвостиком обвила.
– Я за ней присмотрю, – заверила Василиса родителей своего дракончика, и те потопали по своим делам, со спокойной душой доверив доченьку ее хозяйке.
«Если уж приручил дракона, то всю оставшуюся жизнь будешь нести за него полную ответственность», – гласило одно из правил в книге «Окружающий мир глазами нечисти. Внеклассное чтение для начальной школы». Похоже, во взрослых драконах и прочих змеях всех видов это правило заложено на генетической основе: иначе Василиса никак не могла объяснить того факта, что именно ей – невольно приютившей и сознательно прятавшей их дочь – эти крылатые трехглавые монстры доверяют больше всего.
Старшеклассники засуетились вокруг, налаживая какую-то аппаратуру. Ковалёв с торжественным и серьезным лицом налепил Галюсе промеж двух голов какой-то датчик. Ребята склонились над экраном планшета и изумленно выдохнули: «Не может быть!» Поспешно перенесли датчик на правое и левое плечо и загалдели. Как поняла Василиса, их шокировал тот факт, что у Галюси полностью отсутствует зародыш третьей головы.
– Как же так?! Хоть рудиментарный подкожный отросток обязан быть!
– Это что же – она стопроцентно двухголовая?! Изначально? Дело не в том, что одна голова по каким-то причинам просто не развилась полноценно?
– Ребята, это сенсация! Большая, чем само рождение двухголового Горыныча!
Василиса погладила довольно пофыркивающую Галюсю и строго предупредила детей:
– Все сенсации обсуждаем за стенами питомника. Не позволю опять пугать детеныша делегациями всяческих ученых и множеством приборов. Вы все измерения сделали? Отлично, на сегодня хватит, а следующий визит к Галюсе согласовывать со мной! И это относится не только к вам, но и ко всем сотрудникам ОМИИ, так вашим научным руководителям и передайте. Двухголовый детеныш имеет такое же право на спокойное существование, как и стандартный трехголовый.
Ученики понуро кивнули, потом вновь вдохновились, рассматривая диаграммы на планшете. Тихо что-то обсуждая промеж собой, они удалились, а Василиса принялась выполнять с Галюсей стандартную программу ежедневной тренировки. Параллельно она прикидывала, что ещё стенгазету прочитать нужно, большую стопку тетрадей проверить, выполнить тренировку, заданную Родом Вааловичем, и попрактиковаться в хождении сквозь стены, плюс – заполнить электронный журнал, написать и отправить очередной отчет Твердолобову и успеть домой к тому моменту, как с зелёных полей заказника пригонят коров. А потом еще к урокам подготовиться надо!
Боженька, когда ты планировал длительность суток на Земле, ты хоть раз задумался о том, как за двадцать четыре часа будут все успевать сделать несчастные учителя волшебных сельских школ?!
После тренировки гневно вопящую Галюсю удерживали оба ее родителя, мешая пойти вслед за хозяйкой. Галюся решительно не понимала, почему предыдущие месяцы она жила бок о бок с Василисой и спала в ее тепленькой постельке, а в последние недели ее бросают в питомнике на соломенной подстилке! И присутствие рядом родителей маленького Горыныча отнюдь не успокаивало! Галюся желала всюду следовать за хозяйкой, жить в ее избе, питаться разносолами скатерти-самобранки, а не «исключительно полезными кормами», коротать деньки, играя с Глюком и Огневушкой, а не обучаясь полетам и плаванию под руководством тренеров и взрослых драконов.
– Я приду завтра, – чётко сказала Василиса согласно инструкции по воспитанию драконов, выданной ей Ягой Лешевной. Полный тоски вой был ей ответом.
«Огромного огнедышащего змея невозможно содержать в маленькой бревенчатой избе, – напоминала себе Василиса, проходя сквозь двери в школьный коридор. – Если не отучить ее сейчас, то потом хуже будет! В воспитании драконов главное