– Пожалуйста, соберись и двигайся ко мне. Вместе мы справимся со всем. Вопреки всем законам Мироздания, я тоже люблю тебя, Василиса.
Она почувствовала, как вмиг захолодело внутри, как сама собой расползлась по лицу дьявольская усмешка и высохли слёзы. Ярость сплела магические нити в толстые канаты, беспощадно хлестнувшие стоящего перед нею Елисея и развеивая в клочки его призрачный образ. Тяжело дыша, она сказала тающим ошмёткам теней:
– Он никогда бы этого не произнёс.
Её обвили тёплые руки, и она приникла к своему прекрасному директору, от избытка эмоций заливая его и силой и слезами.
– Не перестаёшь удивлять – оказывается, в тебе скрывается великий актёрский талант, – хмыкнул настоящий Елисей, нежно, еле касаясь, проводя ладонью по её волосам.
– Надо возвращаться на свой пост, – отстранилась Василиса, усилием воли подавляя подступающую истерику. Все нервные припадки она отложит на потом, до спокойных времён, когда никто не помешает ей кататься по полу и выть в потолок.
– К сожалению, уже несколько поздно: к нам проникла гостья.
– Кто?!
– Хм-мм, пока можно сказать, что Галина Ивановна. Но если она доберётся хоть до одного из нас и ей в рот попадёт хоть капля крови, будем иметь серьёзные проблемы. Разочаровавшись в тебе, как в основе под лича, навь позаботилась о замене. Разумеется, позаботилась заранее.
Глава 37. Последняя ловушка
То, что удерживалось в магическом круге учителями, мало походило на человека вообще и на учительницу измайловской школы в частности. Да уж, в опасные существа преображаются не только обитатели склепов, но и люди обыкновенные. Когда человек отдаётся во власть мелочной злобы, его внешность в принципе меняется не в лучшую сторону: ожесточённое, искажённое враждебностью лицо – малоприятное зрелище. Если взращенные в душе мрак и злобу подогревают потусторонние силы вселенского зла – зрелище ещё более гадкое. Навь меняет подчинившееся ей существо на физическом уровне, приспосабливая его под выполнение будущих задач. Она добавляет когти-кинжалы скрюченным пальцам, звериный оскал острых клыков лицу, исполинской силы тонкому телу и под завязку заливает магией смерти своего новоявленного слугу!
Контур, сотворённый учителями, трещал и искажался – чудовище рвалось на волю. Оно желало убить свою первую жертву и пройти инициацию в полноценного лича, которого практически невозможно умертвить. При виде Василисы, возникшей на берегу в объятиях директора, алые глаза потенциального лича округлились от ярости. Определившись с жертвой, будущая могучая нежить с такой энергией рванула вперёд, что охранный купол над ней не выдержал и брызнул во все стороны яркими искрами.
Кощей и Род одновременно взревели, набрасывая на врага заклинание связывающих пут, но во главе школ недаром всегда ставился высший дух – могучую нежить могла победить только могучая нежить или сплочённый отряд некромантов. С рук Василисы сорвалось изученное до последней чёрточки заклинание Мерлина, и беснующегося монстра замкнуло внутри двенадцатиугольного кольца, образованного из соединённых между собой колонн причудливых призм. Синхронно с ней Елисей залил контур магией – и колонны засияли мертвенным льдистым светом.
– Если схлопнуть контур, она умрёт? – взволнованно спросила Василиса, смотря, как медленно, но верно, убывает уровень магии в призмах, пока они решают, как быть.
– Да, она слишком сильно подпала под влияние потустороннего мира, магия уже воспринимает её как нежить, – подтвердил Род Ваалович. – Вот наглядное доказательство того, сколь неразумно увлекаться неживыми сущностями – ведь её притянула сюда исключительно нежная любовь к нашему суровому директору. Любовь – зло, всё больше убеждаюсь в этом.
– Ревность, уязвленное самолюбие и неудовлетворённое тщеславие – не любовь! – пылко возразила Василиса.
– Да, но тоже довольно сильные чувства. Чего стоите? Твердолобов не простит нам смерти молодого сельского специалиста – действуйте!
О чём он? Ах да, лича удерживают три объекта филактерии! Он рождается вблизи от них и не может уйти далеко от них, пока не завершит инициацию. Причём только один предмет будущий лич должен создать собственноручно, а двумя другими точками привязки могут выступить любые вещицы, связанные с тёмной магией и смертью, а лучше – с тем самым мёртвым, к которому всем сердцем тянулся лич... до того, как стал личем.
Ну, о якоре, созданном самой Галиной Ивановной, догадаться несложно!
– Конфеты, – процедила Василиса. – Эх, надо было сразу открыть коробочку.
– Ты приняла подарок от чужачки и никому из нас не принесла его на проверку?! – ахнула Яга Лешевна. – Девонька, я же сто раз предупреждала: никаких подарков ни от кого не брать! Конфеты у тебя дома или в школе?
– Дома.
– Это сэкономит нам время: остальные объекты филактерии тоже у тебя, – вздохнул Елисей. – Ни один опытный учитель никогда не будет держать у границы предметы, которые можно использовать для привязки лича.
Выдержка из рассказа географа высветилась в памяти Василисы: «Условия, что предметы, выбранные для филактерии, должны быть так или иначе связаны с загробной жизнью, смертным грехом или Тёмным миром, не достаточно. Эти вещицы должны быть пропитаны чьими-то эмоциями: как известно, эмоции – важная составляющая любых магических воздействий, да и не только магических». Вспомнились примеры про обручальное кольцо женщины-самоубийцы, про землю с могил детей...
– Но я тоже не держу ничего подобного! – горячо заверила Василиса. Право слово, она не сумасшедшая, хоть регулярно походит на таковую.
– Тебе так кажется. – Стремительный перенос, и Елисей поставил её посреди большой комнаты. В распахнувшееся окно влетели Яга и Всемила, принюхались и по-звериному повели носами. – Какие конфеты тебе подарили? Их срочно надо уничтожить.
Бросившись на кухню, Василиса вытащила из шкафа перевязанную лентой коробку. Сдернула бант, сняла верхнюю часть упаковки – и ей в лицо полетело мелкое тёмное крошево, явно не имеющее отношение к шоколаду!
– Директор! – слажено тревожно вскрикнули за её спиной.
Перестав беспорядочно махать руками перед собой, Василиса стремительно обернулась: образ Елисея истончился, стал полупрозрачным, он впервые стал похож на обычное кладбищенское привидение. Яга активными пассами рук смахивала в пакет все высыпавшиеся из коробки комки и крошки, а Всемила подтолкнула Василису вперёд:
– Действуй, ты у нас некромант! Он на грани ухода! Ловушку-филактерию мы уничтожим.
В коробке была земля с братской могилы в Энске, а ведь Елисей сейчас слаб как никогда! Какая сволочь подсказала учительнице, что подложить вместо конфет?! Узнает – придушит без жалости! Недооценила она агентов влияния нави, а они у той, похоже, есть везде, и управляет она ими