И ситуация в лучшую сторону не изменится в ближайшие лет пять, не меньше…
С другой стороны, после разгромного поражения Тохтамыша, чудом бежавшего на юг, за мокшей и булгарами захотели свободы и буртасы, и уцелевшие кипчаки, и черемисы… Собственно, власть хана рухнула на всей территории Белой Орды! И даже если Тамерлан вновь даст Тохтамышу достаточно большое войско (увы, следы хана ведут в Самарканд), ему придётся какое-то время повозиться с мятежниками…
Но какого качества будет эта армия? Дело ведь не только в числе, но и в присутствии тяжёлых всадников, коих у Тохтамыша сейчас просто не осталось. Ну, исключая горстку телохранителей… И что-то я сомневаюсь, что Тимур отдаст хану собственную военную элиту – это с его-то «послужным списком»! А значит, уже возможны варианты… Хотя бы на бродах – повторение Вожи – или, на худой конец, прообраз стояния на Угре.
По той же причине производственную базу ордынцев мы переносим на Русь. Неизвестно, что и далее будет с «буферной зоной», если Тохтамыш сумеет вновь вернуть себе власть в Орде. Но так он останется не только без элиты своей армии, но и без шансов её восстановить… Практически без шансов – до Булгара мы дотянулись, волжские города татар и обе столицы – Сараи – сильно пострадали в период замятни и от набегов ушкуйников.
Но производственная база есть также на юге – в Азаке, например…
– Звал. Как же не позвать такого лихого молодца?
Вроде шутит великий князь. Но как-то больно не смешно…
– Дмитрий Иоаннович, не томи душу! Я наказания за поход в Булгар жду с самой битвы, уж пора бы…
Но изрядно похудевший и даже осунувшийся за время затянувшегося похода князь только отрицательно мотнул головой:
– Решение идти в Булгар принимал я сам, а предательства покойного Симеона Димитриевича никто не ожидал… И кого надо, того Господь уже Сам к ответу призвал. Вон, предателя случайная татарская стрела в сече настигла, и ханская пайцза не спасла… О другом хочу сказать: великий князь Кейстут мне весточку послал, да горячо благодарил! Оказалось, ты был прав: Ягайло вновь с орденом снюхался и восстание вместе с братьями от Иуалиании Тверской готовил. В последний миг то вскрылось, ещё пара-тройка седмиц и все… А моё предупреждение, выходит, Кейстута как раз и спасло.
Вот это действительно хорошие новости! У меня аж на сердце потеплело, не будет войны на два фронта… Но не успел я осознать всю радость новостей из Литвы, как Дмитрий Иоаннович, обернувшись ко мне, строго посмотрел в глаза:
– Как-то уж очень часто выходит, что столь важные и тайные события открываются только тебе, Фёдор Иоаннович. Говори по совести: Господь тебе видения какие посылает, а, князь Елецкий? Неужто прозорлив ты?
Я мотнул головой – отрицательно и совершенно искренне. Ибо столько уже успел натворить, что имеющиеся у меня знания о хронологии и порядке грядущих событий теперь совершенно бесполезны. Теперь я наравне со всеми…
Разве что Тамерлан, если и даст Тохтамышу войско – так оно все одно будет гораздо меньшим, чем та рать, что Железный Хромец привёл бы под Елец в 1395-м! Практически наверняка…
Великий князь чуть усмехнулся:
– Хорошо… А куда, думаешь, я хочу тебя послать с судовой ратью?
Я пожал плечами:
– На Азак, куда же ещё? Только там уцелевшие мастера ордынцев смогут ковать броню для Тохтамыша. Ну, может быть, ещё в Матреге…
– Тмутаракани? Да, и там фрязи куют панцири для татарских батыров. А говоришь, не прозорлив ты, князь Елецкий… Может, и так, но голова у тебя светлая, догадлив, Фёдор Иоаннович! Но согласись, справедливо: раз уж сам кашу заварил с ушкуйниками в прошлом году…
Только теперь я позволил себе чуть поправить Дмитрия Иоанновича:
– Кашу заварил ещё Батый, когда на Русь пришёл с ордой поганых. Но, даст Бог, мы её действительно «расхлебаем»!
Великий князь, невесело усмехнувшись, отвернулся к реке. После чего едва слышно, одними губами повторил:
– Даст Бог…