Проклятье… Я в самом деле был счастлив видеть своих товарищей из кадетки. Удивительное дело, за несколько дней знакомства я довольно сильно прикипел к ним сам — что ни говори, а общий бой сближает.
А ещё, похоже, помять реципиента тоже позитивно реагировала на моих друзей.
— Давайте выпьем за встречу наконец-то! — бойко предложила Маша, когда я-таки уселся за столик.
— За встречу! — поддержал её я.
Мы чокнулись, выпили, и я с жадностью накинулся на рульку.
— Похоже, в МАУД кого-то не кормят, — усмехнулся Глеб, глядя на меня.
— Пусть ест человек, не мешай, — отозвалась Маша. — Артём, попробуй вот эти колбаски. Очень вкусные. Давай я тебе отрежу!
— Ага, спасибо.
— Я тут соус намешала, макни.
— Да, Тёма, макни свою колбаску в её соус, — хохотнул Глеб.
— А ты не завидуй, — сказал ему Боря. — Твоя-то колбаска никого не интересует.
Ребята рассмеялись, Маша закатила глаза и обречённо покачала головой.
Я покончил со своей долей рульки и развалился на диванчике.
— Вкусно тут, — хмыкнул Тёма, глядя на меня. — И атмосфера благожелательная.
— Ага, — кивнул Антон. — Представляешь, к нам уже пару раз подходили местные. Поздравляли и пиво ставили.
— Удивительно, что нас узнали, — закивала Мария. — Неожиданно было.
— Как я понял, дважды одарённые часто поддерживают друг друга, — заметил Егор. — О, опять к нашему столику идут.
Он стрельнул глазами влево — туда, откуда приближались двое подпитых мужчин.
— Привет, ребятки! — поздоровался с нами тот, что был с щетиной. — Добрались-таки до «Драного Медведя»? Молодцы!
— Ух и наделали вы шума! — хохотнул второй — гладковыбритый. — Но я из-за вас сотку проспорил.
— В самом деле? — изобразил я интерес.
— Ага, поставил, что как минимум двое из вас пойдут в Корпус, — охотно пояснил он. — А в итоге ни один не решился. Испугались?
— Выбрали другие варианты, — спокойно ответил я.
— Ну-ну, — хмыкнул он. — А мне кажется, всё-таки зассали. Переоценил я вас.
— Эй, Вась, не мешай ребятам культурно отдыхать, — поморщился второй. — Мы так-то просто поздороваться подошли.
— Так я и здороваюсь. Подумаешь, зассали! С кем не бывает? Не каждый готов жить по чести и защищать людей. Кто-то вот хочет в комфорте жопу просиживать!
Криво улыбаясь, он уставился на меня.
— А тебе больше нравится, когда некомфортно? — спросил я ровно.
— Что? — не понял он.
— Ты жопу просиживать предпочитаешь в неудобстве? На шершавой доске? Или на гвоздях?
— Слышь, мелкий, я…
— Хорош, Вася! Пойдём уже! — Мужик с щетиной за плечо потащил своего друга подальше от столика, а до нас ещё какое-то время доносились их голоса.
— Чего до детишек докопался?
— Ну а чё они!
— Подумаешь, проиграл мне сотку. Мы всё равно её вместе пропили.
— Да не в сотке дело, Игорь! Не в сотке.
Мои друзья насупились и хмуро уставились в тарелки.
— Чего носы повесили? — усмехнулся я. — На каждого алкаша, что ли, так реагировать будете?
— Не, ну… — поморщился Антон и тяжело вздохнул. — Отчасти-то он прав.
— Хочешь в Корпус? — чуть склонил я голову.
— Да не особо, — признался парень. — Но Второй Дар хотелось бы использовать на благо… Ну и… награду за это тоже получать я не против.
— Вот и отлично, — легко произнёс я. — К этому мы все и стремимся. Давайте там у себя в училище прокачивайтесь, а я за это время добьюсь права не только свободно в Проклятые Земли ходить, но и водить туда рейды.
— Выпьем за это! — поддержал мой запал Глеб.
Мы чокнулись и выпили. Заказали ещё по одной. Удивительно, но несмотря на почти полную посадку, ждать пиво нам почти не пришлось.
— А я вот, Саня, за тебя тост хочу поднять, — проговорил Артём, оторвав кружку от стола. — Пора уже, как мне кажется, твоё восемнадцатилетие отпраздновать. Пусть и с задержкой ровно на месяц.
Здоровяк по-доброму улыбнулся.
Я ответил ему такой же улыбкой. Забавно… в самом деле ровно месяц прошёл с тех пор, как я очутился в новом мире. Столько всего произошло всего лишь за месяц…
А сколько ещё произойдёт.
— Мы хотим поздравить тебя, Саня, — продолжил Телец. — Вручить подарок от всех нас. Долго думали, что тебе подарить…
Он сбился и замолчал. Но Маша тут же подхватила:
— Я хотела, чтобы подарок был обязательно красивым. Но ребята смогли меня переубедить, что главное — чтобы он был полезен. Но, знаешь, я считаю, что он всё равно красивый. И в том, что пользу тебе принесёт, тоже есть своя красота. Но… хотелось бы, чтобы ты им всё же не пользовался. Чтобы не было повода!
— Однако это вряд ли, — сдержанно добавил Антон. — Повод всегда найдётся.
Я переводил взгляд с одного на другого, гадая, что же они такое придумали.
Судя по оговоркам, вариантов не особо много.
— В общем, Саня, с прошедшим днём рождения, — пробасил Тёма и, достав из кармана красивый красный бутылёк, протянул его мне.
— Счастья-здоровья! — захлопала Маша.
— Вот-вот, «здоровья», — хохотнул Глеб.
Остальные ребята тоже высказались, мы громко чокнулись и выпили. После этого, когда снова уселись, я с интересом начал разглядывать бутылёк.
— Зелье восстановление третьей ступени? — раздался справа от нас жизнерадостный бас.
Я усмехнулся и повернулся на голос.
К нашему столику уверенной походкой приближался двухметровый отлично сложенный мужик в красной майке. Заметив его, Артём замер, с завистью во взгляде пялясь на мощную фигуру Григория Осётрова.
Того самого ведьмака, который и порекомендовал мне посетить «Драного Медведя».
— Рад встрече, — поднявшись из-за стола, протянул я ему руку.
— Взаимно, — ответил ведьмак и улыбнулся. — Приятно, что ты послушал меня. А это, стало быть, твоя бравая команда? — кивнул он на столик. — Вроде вас должно быть больше, не?
— Не все из одиннадцати выживших готовы сидеть за этим столом. Но тех, кто сидит, я с радостью представлю.
Осётров плюхнулся на свободное место и велел принести ему кружку пива. Чокнулся с нами, выпил пол-литра залпом за знакомство и похвалил подарок, который