— Ничего, — я пожал плечами, — Арсений мой друг, Степан Викторович, и я бы спас его, даже если бы он был простым человеком, богатства вашего рода меня не интересуют.
— Хм, брат предсказывал такое, поэтому я взял на себя смелость сам выбрать тебе награду, — мужчина поднялся на ноги и направился в сторону дома, а я уставился на Сеню вопросительным взглядом.
— Ну чего ты так смотришь? — он улыбнулся, — да я знаю, что хочет тебе подарить дядя, но не скажу, иначе не будет никакого сюрприза. Потерпи пару минут, и сам всё увидишь.
Я показал другу кулак и повернул голову в сторону особняка, откуда через несколько секунд вышел Степан Викторович. В руках он нес длинный футляр, и я, кажется, догадался, какое там содержимое. Дядя Арсения подошел к столу и протянул мне футляр.
— Держи, парень, думаю, ты достоин такой награды, — он улыбнулся, а я аккуратно взял футляр и, положив его на стол, открыл его.
Внутри был шикарнейший одноручный меч в чёрных ножнах. Признаться, я не смог удержаться, и клинок тут же покинул ножны, а я почувствовал, как запахло морозной свежестью. Кусочек Вечного Льда в груди тут же запульсировал, и я, не веря своим глазам, направил силу в клинок. Металл с легкостью принял мою энергию, и сама сталь клинка засветилась мягким голубоватым светом. Стихийный клинок, мне подарили стихийный клинок!
— Вижу, подарок пришелся тебе по сердцу, — Степан Викторович хмыкнул и глянул на Арсения, — а кое-кто говорил, что я сделал неправильный выбор.
— Ну что ты начинаешь, дядя, все люди ошибаются, — недовольно произнес мой друг и тут же подскочил ко мне. — Леха, дай глянуть, у меня такой еще не скоро будет.
— Держи, — я вручил другу клинок и, повернувшись к его дяде, коротко поклонился.
— Благодарю за подарок, Степан Викторович, вы полностью угадали с выбором.
— О, это было несложно, — мужчина рассмеялся, — в отличие от Арсения я сразу понял, что ты прирожденный воин. А воину нужен меч, вот я и вытащил эту древность из родовой сокровищницы. Таких сейчас больше не делают, все-таки люди привыкли полагаться на дальнобойное оружие.
— Иногда меч надежнее, — я покачал головой.
— Верно, — мужчина кивнул, — и я рад, что ты это понимаешь.
Я пробыл в гостях где-то еще полчаса, после чего попрощался с Арсением и его дядей и вернулся к себе. Всю дорогу до дома мне не давала покоя одна мысль. Откуда у Васильчиковых такой клинок, ведь он почти не отличался от моего меча из прошлой жизни. В общем, еще один вопрос в копилочку, кажется, мне не хватит всей жизни, чтобы узнать на них ответы.
* * *
Особняк Бестужева. Следующее утро.
Требовательный стук в дверь заставил меня открыть глаза. Заснул я поздно, почти до двух часов думая о том, что делать дальше и откуда начать поиски следующих артефактов, поэтому единственное, что я сейчас хотел, так это еще поспать часа два. Вот только стук не прекращался, пришлось подняться на ноги.
— Василий, — открыв дверь, я увидел домоправителя, — что случилось?
— К вам гость, господин, — извиняющимся тоном произнес домоправитель, — прошу прощения, что пришлось так рано будить, но он отказался уходить, а спорить с майором ИСБ я не могу.
— Майором? — я напрягся, а потом до меня дошло.
Подойдя к окну, я увидел на улице знакомую фигуру и улыбнулся. Это был Ветров.
— Против этого гостя я ничего против не имею, спасибо, Василий, — я вернулся к кровати, — пригласи его в дом, и пусть нам накроют завтрак, а я пока приведу себя в порядок.
— Хорошо, господин, — Василий кивнул и закрыл дверь, а я направился в душ. Интересно, что понадобилось теперь уже майору в такую рань?
* * *
Двадцать минут спустя.
— Доброе утро, поздравляю с новым званием, — спустившись в гостиную, я застал Ветрова в компании Василия.
— Доброе утро, Алексей, всё благодаря тебе, — Ветров улыбнулся, — вот зашел тебя отблагодарить, — он достал из сумки папку и протянул ее мне, — тут всё, что удалось найти по твоему запросу.
— Спасибо, майор, — я пожал ему руку, — позавтракаете со мной?
— С удовольствием, — майор Ветров кивнул, и мы сели за стол. Пока он пробовал творения моих поваров, я открыл папку и погрузился в чтение.
* * *
Пятнадцать минут спустя.
— Интересное чтиво, — захлопнув папку, я уставился на Ветрова задумчивым взглядом, — я думал, что после распада рода выжило больше людей.
— За слугами твоего рода, парень, велась охота, — Ветров покачал головой, — не знаю почему, за давностью лет никто тебе не ответит на этот вопрос, но почти восемьдесят процентов тех, кто ушел, вырезали. Эти оказались самыми живучими, по-другому и не скажешь.
— Благодарю, майор, я хотя бы смогу узнать из первых уст, почему пал мой род, — я усмехнулся, — такое ощущение, что об этом знают все, но никто не говорит.
— Это вряд ли, парень, — Ветров покачал головой, — наверняка есть те, кто знают историю падения твоего рода, но ничего они тебе рассказывать не будут. Даже сейчас я понимаю, что это была мутная история, а у нас мутные истории прячут подальше и стараются забывать.
— Ну, у меня хорошая мотивация, так что посмотрим еще кто кого.
Ветров ничего не ответил, лишь покачал головой. Покончив с завтраком, я проводил его, майор спешил на работу, сам же поехал в университет. По дороге я крутил в голове свои дальнейшие действия, и выходило, что сегодня мне придется прокатиться до небольшой деревушки в Тверской области. Именно там осел один из людей, что когда-то служил моему роду.
— Босс, во сколько освободишься? — вопрос Дениса вывел меня из размышлений.
— К часу, — я наконец-то сложил у себя в голове всё, — и вот что, заправь машину, нам придется проехаться по Тверской области.
— Понял, босс, — парень кивнул и остановил машину на парковке.
Подхватив сумку, я направился в сторону входа,