Что же, здесь намного интереснее, чем могло показаться. Если они так реагируют на простого туриста…
— Добро пожаловать, — повернулся ко мне коп. — Откуда приехал?
— Токио.
— Я — Исикава Ёсио, заместитель главы полиции.
— Очень приятно, Исикава-сан. Меня зовут Рио.
— Рио-чан, как тебя сюда занесло? В последнее время у нас мало приезжих. Очень мало.
Передо мной появилась тарелка с блинчиками. Прежде чем ответить, я засунул один в рот и принялся жевать. Окружающее напряжение положительно сказывалось на аппетите, блин показался мне невероятно вкусным.
— Просто путешествую, — отозвался я. — Разве сейчас не разгар пляжного сезона? Отдыхающих должно быть полно.
— Ты пойми, мальчик, — наклонил голову коп и улыбнулся. — У нас гости редко бывают. Остров маленький, денег на развлечения нет, вот туризм и заглох. Сюда обычно бегут с больших городов, — должники и преступники. Ты, случаем, не от полиции скрываешься?
Перед глазами пробежали новостные заголовки о массовых самоубийствах хикикомори. Ответ напрашивался сам собой.
— Да, меня разыскивают за массовое убийство. А как вы догадались⁈ — улыбнулся я в ответ.
— Умник нашелся, — ухмыльнулся коп и пригрозил мне пальцем. — Смотри мне, убийца, не балуй! Нет, правда, Рио-чан, как ты здесь оказался? Я должен проверить, не заставляй меня требовать документы.
А это уже угроза. Проверку я провалил, однозначно. Нужно выпутываться.
(Или воткни ему нож в горло, толкни в того хмурого, возьми бутылку и разбей о голову официантке, осколок брось в того парня за столиком, когда хмурый…)
Так стоп! Не нужно начинать столь яркий день с не менее красочной резни, ладно?
— Или стоит? — оспорила Муза, что незаметно подъедала блинчики.
Нужно успокоиться. Это жара на меня так влияет.
— Никаких проблем, омаварисан, — наклонил я голову. Снял кепку и пригладил влажные волосы. — Я приехал на фестиваль.
Официантка уронила тарелку с рисом. Звон разбитой посуды в кафетерии прозвучал как колокол. Хмурый дернулся, я внутренне напрягся, готовый в любой момент устроить перестрелку в этом славном салуне.
— Фестиваль? — хрипло переспросил полицейский. — Какой фестиваль?
— Нэтцу Мацури. Бесконечное лето. Вы разве о нем не слышали? — подначивал я копа. — Вот у меня даже приглашение есть.
На стойку лег бланк с печатью, что я получил от Флейты. Коп сначала отупело пялился на бумажку, потом вдруг дебильно заулыбался.
— Вот оно что! Конечно, конечно, и как я сразу не сообразил! Это наш ежегодный фестиваль, все верно. Мы всегда ждем гостей, но нам редко с этим везет.
Разве не ты минуту назад говорил, что у вас туристов нет⁈ Мне это местечко нравилось все больше.
— Обожаю фестивали, — хмыкнул я.
— Уверен, этот тебе запомнится, — сказал коп так, будто пытался меня напугать.
Парень, ты бы знал с кем играешь. Тебя от мучительной смерти отделяет буквально двадцать сантиметров и доля секунды. Ничто и никто не сможет этому воспрепятствовать, если я захочу тебя прикончить. А я уже хочу.
Я улыбнулся ему в лицо ещё раз и попросил официантку налить пива и мне.
Взял запотевший стакан, медленно, провоцируя остальных, осушил его и довольно выдохнул.
— Скажите, а что у вас со связью? Телефон не ловит сигнал, — беспечно спросил я у официантки.
— А, тут такое дело… — замешкалась она.
— Антенну чинят, — пришел ей на выручку коп. — Уже как две недели. Ни интернета, ни связи, даже дораму вечером не посмотреть. Такая уж тут жизнь, яцу. Так что, показать тебе дорогу, гость?
— Конечно, — отреагировал я. — А не то я здесь и останусь, слишком тут хорошо.
— Не преувеличивай, — нервно засмеялся он, — идем, парень, покажу.
Он выскочил за дверь, а я последовал за ним. Я намеренно «забыл» оплатить заказ, но никто даже бровью не повел, когда я выходил на улицу.
— В общем, идешь по главной улице до упора, потом направо, — объяснял мне он. — Фестиваль проходит у старого храма воды, единственного на острове. Знаков там нет, уж извини, держись железного забора по левой стороне. Выйдешь на грунтовую дорогу через лес. Не пугайся, смело иди сквозь чащу, дорога холмистая, минут через двадцать выйдешь к воротам храма, следуй за ними. Сейчас там службы не ведут, но все украшено, большинство народу там, празднуют.
— Спасибо, омаварисан, — поклонился я. — Ну, я тогда пойду.
— Эй, парень, — окликнул он меня. — Хотел спросить…
— Да?
— Тебе точно туда нужно? Наш Фестиваль, он, как бы сказать… Для своих, вот.
— Хай, я знаю, — ответил я доброжелательно. — Я же по приглашению.
— Ага, ага, — покивал он, пряча взгляд. — Ну, увидимся там.
Я ещё раз поклонился, закинул рюкзак на плечо и пошел по дороге на горку. Пройдя метров двадцать, обернулся. Он так и стоял у входа в кафетерий, под палящим солнцем, и смотрел мне вслед.
* * *
Растительность здесь и правда бурная, как промежность у актрисы из 80-х. Тяжелая зелень опускалась на тропинку, окутывала её со всех сторон плотным коридором. Зато здесь было прохладнее и темнее, солнце не могло пробить буйные кроны высоких деревьев.
Этот лес сильно отличался от того, в котором мы тренировались в Габутай. Там он преимущественно был хвойным: ель, сосна, пихта, лиственница. А здесь я будто в тропики попал, широколиственный, огромный, мрачный, влажный. Кедр, кипарис, папоротники, какие-то гигантские туи, названия которых я не знал, и даже пальмы. Чего там, стволы деревьев здесь оплетали яркие лианы, прямо как в джунглях.
Очередная здоровенная лужа…
Я прошел по корневищу, спрыгнул в грязь, поднимая брызги, и выбежал на прогалинку. Похоже на поворот, о котором говорил полицейский. Однако за ним я не увидел никакого храма. Нет, ни хрена, — я наткнулся на тот самый покинутый город, о котором читал в статье.
Я видел крыши многоэтажек, что выглядывали из-за высоченной бетонной стены с колючей проволокой. Дорога вела к пропускному пункту, массивным железным воротам и проходной, у которой дежурила охрана. Три человека в черном камуфляже, один из них курил от скуки, второй сидел на офисном стуле, изучая телефон, третий что-то рассказывал остальным.
Воооот чеееерт…
Получается, что я выскочил прямо перед ними, как прыщ на заднице. И что мне теперь делать?