* * *
Пока Чину шел за Ким Чхолем, он втайне надеялся, что к тому могли вернуться старые воспоминания.
В таком случае… как человек «Ким Чхоль», который не стал теневым воином «Айроном», отреагирует на них?
Но, судя по взгляду Ким Чхоля, когда тот обернулся, похоже, он позвал сюда Чину не для того, чтобы поболтать о прошлом.
– Эй. – Убийственный взгляд Ким Чхоля впился в Чину. – Я кажусь тебе смешным, раз мы стоим на одном стадионе в школьной форме?
Хотя Ким Чхоль явно был зол… его взбудораженный вид напоминал о том, как он бушевал внутри Красных Врат, и Чину невольно хмыкнул.
Тогда это его раздражало, но теперь-то стало просто воспоминанием.
Но Ким Чхолю, у которого не было воспоминаний о тех временах, улыбка Чину, похоже, показалась не слишком приятной.
– Ах ты, гаденыш, нельзя с тобой по-хорошему!
Сильная рука Ким Чхоля в мгновение ока схватила Чину за шиворот.
Но в этот миг…
Ура-а-а!
Из тени раздались радостные вопли.
[Айрон возвращается!]
[Добро пожаловать, Айрон!]
[Господин, если вы поручите позаботиться о нем мне, Беллиону, я перевоспитаю его так, что ничего подобного никогда не повторится…]
Похоже, теневых воинов все же следует научить адаптироваться к цивилизованному обществу.
Чину, цокнув языком, посмотрел Ким Чхолю в глаза.
Тот определенно пытался завязать спор, но Чину это совершенно не бесило, возможно, из-за той привязанности, которую он испытывал к теневому воину Айрону.
Скорее ему было даже любопытно, вернутся ли воспоминания Ким Чхоля, если сейчас коснуться его.
Ким Чхоль тоже почувствовал что-то в глазах Чину и тяжело сглотнул.
«Что же это?..»
Раньше его кулак сразу же полетел бы в человека, который над ним посмеялся, даже невзирая на возможное исключение из команды легкой атлетики.
Но вместо гнева или желания наказать этого парня в глубине души встрепенулась более глубокая и чистая эмоция.
В этот момент… Чину осторожно схватил Ким Чхоля, который колебался, не зная, что делать, за запястье.
Прикосновение кончиков пальцев Чину.
Тогда…
– А?..
Из глаз Ким Чхоля водопадом хлынули слезы.
Они все лились и лились, хотя он даже не понимал, по какой причине. Затем силы покинули ноги Ким Чхоля, и он в конце концов плюхнулся на землю.
– Почему?.. – Он посмотрел на Чину, пытаясь найти у него ответ, но тот лишь с горечью улыбнулся.
«К тем, с кем я не делился воспоминаниями повелителя, память не возвращается, даже если коснуться их».
Только если не вернуть им память специально.
Чину вспомнил тех, с кем делился воспоминаниями в исчезнувшей временной линии.
«Глава Лиги У Чинчхоль и…»
Миссис Норма Селнер.
Чину обернулся, предполагая, что у нее тоже могут быть воспоминания об исчезнувшей временной линии.
Но к «Айрону», а точнее «Ким Чхолю», у него больше не было дел.
Ведь теперь он живет не как теневой воин, а как человек.
Но…
Ким Чхоль позвал Чину, который уже собирался уйти:
– Э-эй… Подожди.
Ким Чхоль быстро поднялся, вытирая глаза руками.
Как только взгляд Чину обратился к нему… тот спросил плаксивым тоном:
– Это… называется привязанностью?
Хотя он уже перестал рыдать, кончик его носа все еще пылал.
Поток сильных чувств, который он испытал впервые в жизни.
Ким Чхоль, который неправильно истолковал причину произошедшего, был абсолютно серьезен.
Чину, которого эти слова шокировали, как будто кто-то огрел его по затылку, какое-то время просто молча смотрел на Ким Чхоля, а затем глубоко вздохнул:
– Так не пойдет…
Нельзя же позволить ему всю жизнь прожить, неверно воспринимая свою ориентацию?
Когда Чину приблизился, Ким Чхоль покраснел.
Однако…
Щелк!
После одного щелчка пальцев это выражение исчезло с его лица.
Чину, стоя перед Ким Чхолем, чей взгляд утратил фокус, произнес фальшивые воспоминания, которые заменят те, что он только что стер:
– Так… ты… полез со мной в драку, а потом случайно понял, что я – сын друга друга друга твоего отца, и все неприятные чувства как ветром сдуло.
Ким Чхоль рассеянно кивнул.
– А еще…
Время, когда он был Айроном…
Чину вспомнил, как Ким Чхоль плакал перед расставанием, которое несло использование Чаши сансары, и сказал со слабой улыбкой на лице:
– С этого момента будь добрее. И гордись тем, что ты тоже сражался, чтобы спасти мир.
– Да…
Когда с губ Ким Чхоля сорвался едва слышный ответ, Чину снял наложенный на него гипноз.
Щелк.
– Эм?.. Э-э-э-эм?
Ким Чхоль, который только что пришел в сознание и теперь стоял с растерянным лицом, с опозданием заметил, как Чину, удаляясь, машет ему рукой, словно прощается с давним другом.
– Еще увидимся!
– Ага… Ладно.
Ким Чхоль тоже рассеянно помахал рукой и улыбнулся.
«Хорошо».
На лице уходящего Чину появилась довольная улыбка.
Теперь, когда неожиданная встреча со старым товарищем подошла к концу, пришло время найти еще кое-кого.
Как раз в это время по всему стадиону разнеслось объявление:
– Скоро начнутся отборочные состязания для учеников средней школы. Просим спортсменов собраться на стадионе.
* * *
Безлюдный уголок в задней части стадиона
Девушка, которая с трудом брела под тенями деревьев, плюхнулась на землю.
Дрожащими руками она сняла один кроссовок и стянула носок.
Распухшая лодыжка говорила сама за себя.
Девушка закусила нижнюю губу и оглядела лодыжку, а затем закрыла глаза и прислонилась головой к основанию дерева.
Это была ошибка.
Бегущая рядом спортсменка толкнула ее в плечо, и в итоге она оступилась.
Несмотря на довольно серьезную травму, ей кое-как удалось пройти первый этап отборочных… но с такой ногой соревноваться дальше затруднительно.
«Бесит…»
Она злилась.
Ей не хотелось, чтобы сегодняшний матч, который может стать для нее последним в средней школе, закончился вот так из-за травмы.
«Поэтому…»
Она просто побежит.
Такой вывод мог прийти в голову только юной ученице средней школы, которая все еще оставалась ребенком.
С давних пор именно взрослые должны были останавливать детей, готовых вот-вот пойти не той дорогой.
– Хочешь скрыть травму?
Когда из-за дерева вышел парень, никак больше не показав своего присутствия, плечи девушки вздрогнули.
Парень смотрел вдаль, не переводя на нее взгляда.
– Даже если кое-кто в конце концов растянет лодыжку, потратит больше года на реабилитацию после травмы и в итоге будет всю оставшуюся жизнь жалеть о своем решении, ведь станет посредственной спортсменкой? – Парень посмотрел на девушку, чьи глаза округлились, и улыбнулся. – Я всего лишь рассказываю о знакомой.
Странный парень, который говорит странные вещи.
Но девушка, Чха Хэин, вместо того чтобы