«Должен ли я радоваться тому, что господин сделал правильный выбор, или грустить оттого, что я не смог повернуть вспять его решение?..»
Так и не найдя ответа, я потерял сознание.
До тех пор, пока человек не подошел ко мне и не крикнул: «Восстань!»
* * *
Он заботился обо мне.
Может быть, все дело в том, что я был у него первым, ну, точнее, не совсем первым, но очень близким к первому воином?
Я часто ощущал благодарность за доброту, которая от него исходила.
Особенно мне запомнилось… Верно, именно это.
Слова, которые он однажды сказал мне:
– Если твой ранг повысится, ты тоже сможешь поговорить со мной.
Разве можно выразить словами, как я был тронут, когда увидел в тот миг его лучезарную улыбку?
Не знаю, что думал обо мне он, но для меня он был хозяином, другом и товарищем.
Мы вместе прошли через множество трудностей.
Мы вместе сражались.
Иногда с монстрами, иногда с демонами, иногда с охотниками.
Когда он был счастлив, я тоже радовался; когда ему было тяжело, я тоже страдал; а когда ему было грустно, я печалился вместе с ним.
Понимая, что по мере того, как моя преданность ему растет, а тоска по прошлому господину ослабевает, я постепенно принял нового хозяина.
Конечно… не могу сказать, что это оказалось легко. Было много моментов, когда пришлось попотеть.
– Возьми это.
Я сразился с охотницей, которая в тот момент была сильнее меня, ведь я был вынужден довериться одному мечу, пускающему молнии, и к тому же имел несколько ограничений.
– Черный рыцарь, который только что был здесь, правда сильнейший?
Пришлось и такое унижение пережить.
А еще у меня неожиданно появился сосед – теневой воин, обладающий чудовищно огромной силой.
Кье-е-е-е-е-ек!
Как же я тосковал по своему прошлому соседу, когда рядом появился новый – очень верный своей натуре, которая оказалась невероятно свирепой.
Именно это я ощутил, когда вновь встретил Беллиона.
Поэтому, честно говоря… почувствовал небольшую радость, когда он одолел Бера.
Совсем чуть-чуть.
Но радость от воссоединения со старым товарищем продлилась недолго.
Прошло не так много времени, и даже Беллион начал заражаться от Бера!
[Эй! Не обрадуется ли наш господин, если установим на крыше его замка этот черный флаг?]
[Ты серьезно?..]
[Конечно, я не так хорош в изготовлении всякой всячины, как муравьи, но готов пойти на что угодно, лишь бы обрадовать господина.]
[Нет, я не это имел в виду…]
[Кха-ха-ха-ха! Это флаг для господина?]
[Прекратите…]
Ну, о реакции нового господина и говорить не нужно.
Как бы там ни было, когда к нам присоединилось первоначальное теневое войско, ожидавшее его зова в разломе измерений, он стал еще сильнее.
Вопреки моим опасениям, он обращался с «воинами прошлого повелителя» без всякой дискриминации, и мы, объединившись, были готовы пойти ради него в любую битву.
Короткое время тренировок пролетело, как один миг.
И вскоре наша решимость была направлена на войну с повелителями.
Мы сражались за него изо всех сил, и он смог одержать победу.
Когда он сражался с Императором Драконов, мы все наблюдали за решающей схваткой из тени.
Противостояние двух повелителей было настолько прекрасным, что каждого из нас распирали эмоции.
[Кьик, эй, Игрит, ты что, плачешь?]
[Заткнись…]
Подумав, что наступает опасный момент, все теневое войско взволнованно закружилось в тени своего господина, но в этот момент армия властителей открыла небесные Врата и прорвалась вниз.
Уа-а-а-а-а!
Увидев, как с неба хлынуло подкрепление, мы разразились радостными криками:
[Надо было прийти пораньше!]
[Может, они специально ворвались точно вовремя, чтобы мы перепугались?!]
[Будь я снаружи, первым делом наподдавал бы им, правда.]
Хотя внешне мы ворчали и жаловались, на самом деле все, обнявшись, радовались победе нашего господина.
Но песня радости продлилась недолго.
Господин сказал:
– Не могли бы вы… использовать Чашу сансары еще раз?
Он сказал, что хочет повернуть время вспять и стереть следы властителей и повелителей из мира, где он живет.
Когда я был человеком, у меня тоже были люди, которых я хотел защитить, поэтому прекрасно понимал его чувства. Возможно, я бы и сам сделал такой выбор, если бы только мог.
Я уважал его решение.
Ради него мы вместе с товарищами были готовы встретиться с любым врагом, а не только с войском повелителей.
Но на этот бой были приглашены не все.
Услышав, что есть те, кому придется исчезнуть, когда время повернется вспять, воины, попадавшие под это условие, плюхнулись на землю и заплакали.
Я утешал Айрона, который был с нами долгое время, Грида, который немало настрадался оттого, что впал в немилость господина с самого своего появления, и других рыдающих воинов.
Так прошел момент разлуки.
Когда мы вернулись в прошлое, перед нами стояла новая война.
Наш господин становился все более искусным в боях, и мы вместе с ним обретали все большую силу.
Было несколько критических ситуаций – больших и маленьких.
Но каждый раз, преодолевая их, господин становился намного сильнее.
Так прошло около тридцати лет.
Все враги были уничтожены, и осталось только войско разрушения.
Схватка между господином и Императором Драконов.
Пока он противостоял командиру вражеского войска, мы разбирались с древними драконами.
Один из них.
Гранод заговорил со мной, когда я отчаянно крошил драконью армию:
[Игрит! Разве тебе не стыдно, что ты, будучи одним из двух крыльев теневого войска, следуешь приказам какого-то жалкого человека?]
Я какое-то время рассеянно смотрел на мужчину, который уже так вымотался, что не мог сохранять драконью форму, и стоял в человеческом виде, задыхаясь и держась за застрявший в груди меч.
Все было так.
Я забыл.
Время, что я провел с новым господином, было настолько славным, что я совершенно забыл о своем прошлом хозяине.
В какой же момент он совершенно исчез из моей памяти?
Гранод уже испустил дух, но я долго не мог покинуть того места, хотя вокруг меня кипела битва.
Неужели господин, которого я когда-то считал всем, так мало для меня значил?
Сомнения заволокли мой разум белым туманом.
Но тогда…
Откуда-то послышался крик, который резко привел меня в чувство:
– Игрит!
Голос господина.
Я быстро повернул голову.
Там, куда был направлен мой взгляд, взорвалась ослепительная вспышка света.
«Дыхание разрушения!»
Император Драконов, который исчерпал большую часть своих сил после кровавой битвы с господином и принял человеческий облик, извергал дыхание в мою сторону.
Нет.
Вряд ли он специально нацелился в меня.
Я просто оказался там,