- Послушай… - начал он.
- Или ты отвечаешь на наши вопросы и отключаешь поле, или я стреляю, - без всяких эмоций ответила она, и Хард понял, что ещё слово и девушка нажмёт на кнопку.
Он примирительно улыбнулся, подняв руки и голубоватое сияние вокруг него исчезло.
- Всё, все, спокойно. Отвечу.
Глава 5
Закрыв ангар все они направились в отсек управления. Впереди хмурый Хард, обдумывающий, что делать дальше. Узкие коридоры корабля, сверкающие чистотой, привели их к большим полупрозрачным раздвижным дверям.
- Садись, положи генератор поля вон туда, - качнула пистолетом Анейра в сторону кресла, как только они вошли. – Не дёргайся лишний раз и рассказывай, всё, что знаешь.
- Прям так и всё? – Ухмыльнулся торговец.
- Не будешь говорить, пристрелю прямо сейчас, - она сжала губы и отошла в другой конец рубки. Ка-лим между тем украдкой бросала восхищённые взгляды на убранство.
- Самая идиотская угроза, - заявил он, побарабанив пальцами по подлокотнику. – Если ты на это готова, то какие гарантии, что не сделаешь это потом?
- Ка-лим, ты сможешь разобраться в корабле? – Анейра метнула на неё быстрый взгляд.
- Нет, но… - ответила та. – Но это катер, изготовленный на Гайе или Глории, они должны быть невероятно просты в управлении.
- Ну-ну, - скептически проворчал Хард. – Невероятно просты! Да вы и парсека не пролетите на нём! Здесь личная защита, без меня вы даже не взлетите.
- Ничего, разберёмся, - заверила его Анейра. – Итак, тебя выкинуть здесь, или начнёшь говорить?
- Подожди! Тут на корабле есть ещё кто-то, в каюте! – Воскликнула Ка-лим, которая пыталась проверить связь, и наткнулась на сеть видеонаблюдения. Она приблизила изображение человека, бесцельно ходившего по помещению.
- Ну вот, не ты, так он разговорится. Кто это? – Обернулась к Харду девушка.
- Доктор, - с неохотой сказал тот.
- Так… Давай ещё раз - всё сначала и по порядку!
Уперев взгляд в выключенную панель, он заговорил. Много лет назад Хард был обычным торговцем, одним из многих, которые болтались по окраинам Конфедерации в поисках законной и не очень добычи. Заброшенные города, космические станции, остатки давно погибших поселений – он не брезговал ничем. Однако его маленькой страстью были древние исчезнувшие цивилизации, следы которых находили по всей территории разросшегося человечества. Древние руины, предметы материальной культуры, и всё это невероятно старое.
Человечеству было известно несколько цивилизаций, но все они стояли или примерно на таком же уровне или ниже, кроме нескольких, но те не проводили экспансию, как люди. Многих уничтожила Конфедерация в долгих войнах.
Хард добывал эти вещи, коллекционировал, перепродавал. Очень часто он сталкивался с одним и тем же перекупщиком, которого интересовали определённые и весьма своеобразные вещи. Он пристально изучал металлы, артефакты. Его мало что было нужно, но уж если попадалось – то покупал это за огромные деньги. Спустя пару лет такого сотрудничества перекупщик предложил Харду работать на своего хозяина, который, по его словам, интересовался именно такими находками. Он был готов предоставить сведения, передать подробные военные карты, полный доступ к информации в обмен на одно – привозить всё только ему. На деньги заказчик не скупился, и Хард недолго раздумывал. Вскоре он стал одним из самых богатых торговцев этой части окраины.
Доктор Патрик так же работал на таинственного хозяина. Летая по всей Галактике, он добывал сведения методами честными и не очень.
Хард закончил свой короткий рассказ, посмотрев на девушку. Та не спускала пальца со спускового крючка.
- Что именно было нужно твоему нанимателю? – Спросила Анейра, переглянувшись с Ка-лим.
- Так я в этому и веду. Сама же говорила – рассказывать всё.
Пару лет назад он наткнулся на огромное здание на окраине Конфедерации. Гигантское, сделанное из неизвестного металла. Сколько не старался, Хард, не смог взять образец. Но ему невероятно повезло – один из осколков валялся неподалёку. Хард не знал, да и ему было всё равно, кто и как смог отколоть его.
Перекупщик забрал этот металл без лишних слов, а через несколько дней на счёт Харда пришла такая колоссальная сумма, что он смог заказать себе новый корабль. Наниматель не обманул. Более того, он дал образец для сравнения, сказав, что если найдётся что-то, похожее на этот металл по составу, или идентичное ему, то благодарность не заставит себя ждать.
Что стало со зданием, наниматель не сказал, но ясно дал понять, чтобы Хард забыл об этом месте.
И вот ему привозят капсулу, которую он однажды видел на чертежах заказчика, сделанную практически из того же металла! Он понял, что в его руках ключ к загадке! Если за это готовы платить такие суммы, может стоить самому понять, что хочет найти его наниматель? Но в капсуле не было никого. Джан соврал, сказав, что она была пуста. Между ними завязалась перестрелка, и лейтенант погиб.
- Что? Так это ты? И уничтожение корабля – твоих рук дело?
- Да… Тело Джана в криобаке. Док смог вытащить из него воспоминания. Так мы и нашли тебя. Корабль я уничтожил, чтобы замести следы, - тихо проговорил Хард, не спуская глаз с пистолета.
Анейра молчала. Да, экипаж, наверное, состоял отнюдь не из самых лучших людей, однако… И Джан был добр к ним, насколько мог.
- Что с ним делать? – Обратилась девушка к Ка-лим. – Может, выбросить из люка над планетой. Или из шлюза в космос? Что лучше?
Хард поперхнулся.
- Ты чего? Да Джан сам шмальнул первым, честно! Хочешь, док вытащит воспоминания! Я просто хотел выйти на тебя, а он упёрся! Да я бы его отпустил, серьёзно, мы же не первый раз работали!
- Обещаю, с доком мы тоже поговорим, - сказала Анейра. – И если ваши рассказы не совпадут…
- Я сказал всё как есть. – Хард вдруг ухмыльнулся. – Слушай, тогда перед тем, как выкинуть, хоть скажи кто ты и откуда? Хочется хотя бы узнать, раз уж не смог сам на этом деле навариться.
- Я не помню, - сухо ответила девушка. – Я ничего о себе