— Я понял, — кивнул я.
Псионик ничего не сказал, но чуть склонил голову. Принял.
— Сбор — через пятнадцать минут. Подготовка — сейчас. Боезапас, снаряжение, ампулы, если кто пользуется. Машины будут ждать снаружи. Сетка глушения и дрон с нами. Работайте быстро.
Офицер ушёл. Команда тут же начала движение — без слов, слаженно. Бойцы направились к стойкам снаряжения. Я подошёл к ящику с метками spec ops — и подобрал то, что нужно: два фляжных заряда, армированный кабель, два магазина к HK mp5, пару гранат.
Я уже чувствовал, как воздух вокруг уплотняется. Что-то будет. Чувствовал нутром.
«Если он дойдёт — он поймёт», — вспомнил я.
Что ж. Давайте посмотрим, что я пойму там, в тени старых ангаров.
Глава 22
Механик с позывным “Трак” проверил соединение на рации и кивнул. Пошёл к транспорту. За ним — остальные. Кто-то подкинул мне разгрузку, молча, просто кивком обозначив жест. Я перехватил её, примерил — подошла почти идеально. Где-то в этом ангаре уже бывали такие, как я. И, судя по тишине, не все вернулись.
Псионик ждал у входа. Он не спешил, как будто время не имело к нему отношения. Я прошёл мимо него, и мы вместе направились к выезду.
Во дворе уже стояли две бронированные машины. Не армейские, переделанные: наваренные листы, заглушенные глушители, вмятины от когтей и, на одном борту, чёткая надпись: “Chi torna parla” — “Тот, кто вернётся — расскажет”. Сомневаюсь, что все рассказывали.
Я занял место у задней двери. Рядом с псиоником. Остальные расселись слаженно, без приказов. Водитель — нервный тип с обрубленным ухом — завёл двигатель, и машина дёрнулась вперёд. Через секунду — вторая следом.
Глушилка завыла тихим инфразвуком, пробежалась по ушам вибрацией. Радио отключилось. Нас больше не существовало на карте.
— Сколько ехать? — спросил я у псионика.
— Двенадцать минут. Семь до периметра, ещё пять — на подступы. Это на окраине города.
Он говорил спокойно, будто ехал на рынок за сигаретами. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то странное. Тень эмоции. Или предупреждение.
— Внутри ты держишь со мной контакт. Мы не расходимся до начала. Не смотри в глаза тому, что двигается по потолку, если оно начнёт шептать. Просто бей. Или проси меня.
— Понял, — отозвался я. — Ты часто это видел?
Он слегка усмехнулся.
— Только однажды. И это был не мой отряд.
Пауза. Он не продолжил.
Мы свернули в промышленную зону. Ржавые каркасы, заросшие травой, куча перевёрнутой техники. Крысы раздулись до размеров собак, сидели на вышках, как вороны. Их глаза сверкали в темноте, но они не спускались. Знали: нас не съесть.
У въезда к складу водитель выругался. Проезд был перегорожен бетонными плитами. Подрывник вышел, кинул взгляд, выдернул из-за спины гелевый заряд и, не говоря ни слова, заложил его в трещину между плитами.
Пять секунд спустя — взрыв. Глухой, чёткий. Плиты съехали. Машина подалась вперёд.
Склад стоял среди тишины, будто ждал нас. Высокий, обугленный, с выбитыми окнами. Ворота вмяты, но одна створка приоткрыта. На входе валялись сломанные каски, два ржавых автомата и следы. Свежие.
Снайпер достал прибор — кивнул.
— Движение. Несколько источников. Тепловая сигнатура нечеловеческая. Расположение нестабильное. Они перемещаются быстро.
Кроу выругался.
— Открытый вход — ловушка. Берём фланги. Группа «Один» — через боковую дверь. «Два» — со мной — через крышу.
Я и псионик — с «Один». Подрывник, механик и я. Мы двинулись по стене, обходя склад. Я чувствовал, как с каждым шагом становится тяжелее. Пространство будто давило на грудь. Став на живучесть еле держал пульсацию.
У боковой двери замок был сломан, но не распахнут. Похоже, нас ждали, но не здесь.
— Пошли, — прошептал механик и вошёл первым.
Я активировал щупальца и шагнул внутрь.
Темно. Вонь гари и сырости. Внутри — узкий коридор, ведущий вглубь склада. Свет фонарей выхватывал тени, но они двигались — не от нас.
Псионик прижал палец к виску. Глаза его закатились на мгновение.
— Рядом кто-то есть.
Я вытащил один кинжал. Второй оставил на бедре. Мечи все ещё за спиной. В коридорах с ними будет не удобно. По привычке стал считать шаги. Каждый шаг — метр. Каждые десять — поворот, коридор, дверь, лестница.
На двадцатом шаге — звук. Шорох. Будто когти по металлу.
Механик поднял руку. Мы остановились. Псионик вскинул голову, как пес, учуявший смерть.
— Не смотреть. Не дышать громко. Не...
Из темноты выскользнуло нечто. Слишком быстро. Слишком тонко. Как тень. Я успел только повернуться и махнуть рукой.
Кинжал встретил плоть. Но не прорезал. Ткань. Кожа? Не уверен. Оно отпрянуло, затянуло воздух, как будто удивилось. Потом завизжало.
Псионик вскрикнул, кровь пошла из носа.
Я шагнул вперёд, ударил снова, но уже щупальцами. В этот раз — глубже пробил. Тварь отлетела к стене. Второй рукой всадил в нее энергетический шар. Вспышка, взрыв — и куски осели на пол.
— Живой? — спросил я псионика.
Он кивнул, едва. Бледный, но в сознании.
— Одно из них. Их больше. Оно не само по себе. Кто-то направляет их.
— Или что-то, — добавил я.
А потом пришло сообщение от системы. Как-то запоздало...
Убит гриммер. Ранг E. Уровень 4. Получено опыта: 48
Опыт: 287
Я подошёл, посмотрел на труп. У меня сразу побежали мурашки по коже.
Я повернулся к остальным. Они держат периметр.
-- Что нибудь нашел? -- Спросил Райан.
-- Это гриммеры. Нам лучше валить отсюда!
В коридоре послышались шаги. Свои. Группа «Два» вошла с крыши. Кроу сразу перешёл к делу.
— Что там?
— Контакт. Нечеловеческий. Есть шанс активного центра внизу. Кто-то управляет всей этой хернёй.
— Тогда спускаемся. Быстро. Диск может быть там. У нас шесть минут, пока система подавления сигнала активна. Дальше — можем не выбраться.
-- Стойте, блядь! Вы не понимаете, что это за твари!
-- Ты встречал их раньше? -- Спросил псионик.
-- Да. Ещё до системы. Они из Ада. Буквально. Стайные. Есть альфа и загонщики - демоны. Либо один, либо группа. Мы здесь сдохнем.
Повисла тишина.
--