– Ужас сколько! – заверила лягушка и спрыгнула обратно на камень.
– Много! – согласился Волк.
– Поэтому и вам советую, возвращайтесь-ка вы назад! – пропела лягушка.
Она вообще была весёлая, с юмором.
Вот только нашим героям сейчас было не до шуток.
– Нет, не можем, – покачал головой Иван. – Нам вперёд необходимо. Пошли, Серый!
Они обогнули лягушку.
– Пеняйте на себя... – мрачно изрекла пророчица.
Волку и так-то не очень хотелось тут бродить, а тут ещё такое. Поэтому он сразу зацепился за эти слова и остановился.
– А почему мы должны пенять на себя? – спросил он.
– Эх, братцы... – Лягушка картинно вздохнула, сложив лапки перед собой. – Здесь ТАКОЕ бывает...
– Какое? – поджал уши Волк.
– Такое! А ещё этакое и переэтакое! Потом так, сяк, наперекосяк, как бумкнет! – Лягушка подпрыгнула. – И косточек от вас не останется! Здесь о чём ни подумаешь, то и появится!
Вдруг раздался рёв, и со скоростью реактивного двигателя в камень клювом вперёд врезался аист. Лягушка едва успела отскочить.
– Особенно если этого боишься! – добавила она и показала на застрявшую в камне птицу. – Запомните: главное здесь – ни о чём не думать!
Она моргнула поочерёдно правым и левым глазом, а потом ускакала. А что ей ещё делать? Она, как могла, предупредила. Не её вина, если не послушают.
Иван и не собирался слушать.
– Ерунда какая! – нахмурился он. – Серый, побежали уже!
Они и так много времени потеряли. Нельзя же и дальше тянуть!
Но оказалось, что можно.
Волк за Иваном не последовал, а сел и весь сжался.
– Ваня, подожди! – жалобно протянул он, заставляя приятеля тоже остановиться. – Чувствую, что всё-таки бумкнет... Ну, наперекосяк...
Иван посмотрел на Серого с жалостью.
– Это если бояться, – рассмеялся он. – Ты что, боишься?
– Я? Нет! – соврал Волк.
И сразу же что-то загромыхало. Это Луна у них под ногами подпрыгнула.
Иван и Серый испуганно переглянулись.
– Бумкнуло всё-таки! – хихикнул Иван. – Всё, бояться больше нечего. Можем идти дальше.
И он зашагал, легко помахивая руками. Повеселевший Волк побежал рядом.
– Вот врунья эта лягушка! – заговорил он, сам себя успокаивая. – Сказала, что и косточек ни от кого не остается!
– А их и не осталось, – заявил Иван и похлопал себя по груди. – Они все тут, внутри, вместе с нами дальше идут.
Волк прислушался к себе. Да, кости были с ним. В целости и сохранности.
– Верно! – обрадовался Волк и поскакал за товарищем. – Ваня, а ты чего больше всего боишься?
– Я, Серый, ничего не боюсь! Разве что дождя из камней.
От удивления Волк притормозил.
– Так ведь не бывает дождя из камней! – сообразил он.
– А я тебе про что? – хохотнул Иван. – Вот и выходит, что я абсолютно бесстрашный!
Не успел Иван это сказать, как по его каске звякнул камешек, прилетевший с неба.
– Серый, твоя работа? – строго спросил Иван.
Волк поджал ушки и отвёл взгляд.
– Ну... я подумал... А вдруг бывает? Луна всё же. Кто её знает?
С неба упало ещё несколько камней. Один едва не зашиб Волка, другой стукнул Ивана по каске, да так, что у него ноги подкосились.
– Ваня, давай сильно-сильно будем не думать про каменный дождь! – попросил Волк, держась за отбитый нос.
Но не думать о чём-то невозможно. А поэтому на головы нашим героям обрушился целый ливень из камней. Друзья немного пометались, но спасения искать было негде.
Иван выхватил из-за пазухи зеркальце, протёр его локтем, чтобы активировать. На стеклянной поверхности проявился Кот, спящий на стволе пушки.
– Кот, Кот! – заголосил Иван.
Учёный вскочил, спросонок нацепил на нос пенсне.
– А? Что? Где кот?
– Кот, это мы! – замахал рукой Иван, привлекая к себе внимание.
– А, это вы! – Учёный разглядел друзей. – Как дела?
– У нас тут вон что! – Иван развернул зеркальце, показывая катастрофу.
– Ух ты! – Кот аж подпрыгнул от воодушевления. – Да это же настоящий метеоритный дождь! Очень любопытное явление для науки! Поделитесь впечатлениями?
– Делать-то чего? – завопил Иван, которому прямо сейчас совсем не хотелось ни с кем ничем делиться, а хотелось поскорее спастись.
– Прячьтесь в воронку! – велел Кот. – Два снаряда в одну воронку не падают!
Интересный совет! Как-то Иван никогда не задумывался об этом раньше. Он подхватил Волка и прыгнул в самую большую ямину.
– Здесь переждём! Кот сказал, что два снаряда...
Только это Ваня и успел бодро произнести. А потом на них свалился огромный камень. Следом ещё и ещё, а затем – целый валун, чтобы наверняка. Герои поспешили выбраться из укрытия.
– Два не падают, а пять падают! – возмутился Волк, прикрывая голову. – Кот, ты шарлатан, а не учёный!
Луна вся затряслась от очередного удара. Наших героев подбросило в воздух, а в следующий миг всё вокруг заволокло пылью...
Через некоторое время друзья очнулись в пещере, засыпанной булыжниками.
– Ваня! Ваня, ты где? – позвал Волк.
– Здесь. – Иван приподнялся из-за груды каменных обломков.
– Я, знаешь, что подумал? – быстро заговорил Волк, – А мы не умерли случайно?
– Да ну, глупости. – Иван с трудом сел. – Слушай, этот-то, похититель который... Черномор...
– Ты про кого, про артиста, что ли? – переспросил Волк, совсем забывший про осторожность.
– Почему артиста? – не понял Иван.
– Э-э-э... – Волк засуетился. – Ну просто... мне показалось, что он слегка на артиста похож. – И Серый поспешно сменил тему. – Ты лучше скажи, почему тут так тихо?
– Потому что мы в пещере. – Для Ивана ответ был очевидным. Его другое волновало: – Черномор этот может вред какой-нибудь Василисе нанести?
– Да ну, что ты, – отмахнулся Волк. – А хотя бы и артист! Среди артистов тоже иногда хорошие попадаются.
Но Ивану воображение уже нарисовало страшные картины. От возмущения он вскочил, ударился головой о свод пещеры и снова рухнул на пол.
– Я ему дам, этому артисту! – крикнул он, хватаясь за каску. – Не позволю обижать Василису!
– Вань, да ты не бойся! – Волк поддержал друга под локоть. –