— Пройдусь немного, не могу долго сидеть в четырёх стенах.
Он несколько секунд всматривался в меня, а затем сказал:
— Понимаю, тогда, удачной прогулки. А я, как всегда, займусь своими делами. — Он нервно усмехнулся. — Я уже прочитал всю ближайшую к дому библиотеку. На камерах провожу половину дня, я… Я устал и завидую обычным людям, у которых голова не забита моими мыслями. Но нам нужна любая информация про Гнев и Гордость. Жизненно необходима. Попробую, наверное, ещё раз поговорить со Львом, может, сумею разговорить.
— Попробуй, но мне кажется, у тебя не получится. Похоже, что он впал в какой-то транс —, предупредил его я.
— Да? Но я, что-то придумаю. Обязательно.
Спустя несколько месяцев с момента нашего знакомства, я начал замечать его маниакальное желание по поиску информации. Я почувствовал отвращение и, попрощавшись, вышел на улицу.
Наверняка, поначалу я сам горел этой идеей, во чтобы, то ни стало узнать кто мы такие, что произошло с нашей памятью. Мы не просто хотим узнать об этих Зверях больше, мы хотим узнать цель своей жизни. Не могли же мы появиться просто так. Полностью отличные от людей, Звери не могут жить обычной человеческой жизнью.
Снаружи солнце яростно пекло, полдень как-никак. Придерживаясь, тени и набережной, я пытался нивелировать ужасную температуру, но получалось, честно говоря, не особо.
Я усмехнулся. Практически со дня нашей встречи, я знал, что Мираж такой же Зверь, как и я, но узнав это ото Льва, я почему-то почувствовал отвращение. Я неосознанно, но начал осуждать его, хотя не имею ни малейшего права. Он, по крайней мере, не разрушал город.
Я вмазал себе воображаемую пощёчину и двинул дальше. Со стороны могло показаться, что я брёл куда-то в трущобы города, как будто мне важен сам процесс прогулки, а не место, в котором я окажусь, когда очнусь. Но нет. Я позволил случиться трагедии, и я буду последним уродом, если не найду в себе силы прийти туда.
В жизни пейзаж разрушенного города оказался ещё страшнее, чем по телевизору. Некоторые переулки между домами завалены обломками зданий, кусками асфальта, настолько плотно, что протиснуться было невозможно, а взбираться по ним было небезопасно. В отдалении от заваленных арок, виднелась открытая местность, которой не должно было существовать. Ты мог ни разу не бывать в этом районе, но чувствовал, что что-то не так, что-то совсем недавно здесь стояло. Повсюду расположились пожарные машины и машины скорой помощи, они все ещё опасались, что под завалами могли находиться люди. В безликой, серой от бетонной пыли, летавшей в воздухе, толпе людей, которые с ужасом разинув рот, смотрели по сторонам, мелькало нечто розовое как сахарная вата.
Мои ноги подкосились, и я рухнул на колени. Мне не хотелось плакать или кричать, я просто был опустошён.
“Ради поимки Льва, я подверг опасности стольких людей. Стоило ли это того? Да, конечно же, нет, кому я буду врать…”
— Да, видок и вправду оставляет желать лучшего. — Вдруг прозвучал женский голос над моей головой. — У тебя здесь жили знакомые?
— А? — Я не ожидал, что со мной кто-то заговорит и потому, поднявшись с колен, отряхнулся. — Нет, я впервые в этой части города и никого, кто бы здесь жил, я не знаю.
— И тогда, почему у тебя такое убитое выражение лица? Только не говори, что ты из того типа людей, которые выплакивают все свои слезы из-за несчастья, которое настигло совершенно чужих для них людей.
Я не ответил, решив не оправдываться перед чужаком.
— Я почти уверена, что это теракт. Не похоже на случайность, это что такое должно произойти, чтобы случайно превратить два дома в пыль, а центральную площадь в настоящее поле битвы с окопами.
Продолжая молчать, я вообразил, что могло здесь произойти, видя, как Гнев одним ударом, пробивает насквозь бетонную стену.
— А знаешь, в детективах преступник всегда возвращается на место преступления. Может…
— Действительно, может ты вернулась сюда, чтобы полюбоваться своим творением? — Усмехнувшись, перевёл все в шутку я.
— Всё может быть.
Повисло недолгое и неловкое молчание. Все это время я думал, что это мимолётный разговор, но, похоже, я ошибался. Наконец повернувшись к своему собеседнику, я осмотрел её. Чуть ниже меня, а значит чуть выше среднего роста, рыжие волосы и голубые глаза. Если бы не ассиметричные веснушки на одной щеке, то её внешность можно было бы описать одним словом — банальная.
— Знакомы? — Решив продолжить разговор, спросил я.
— Жанна. Не думаю, что мы встречались раньше, по крайней мере, я не помню.
— Кайт. Можно спросить, что привело тебя сюда?
— А тебя? Я хотела узнать это с самого начала — Ловко переметнула стрелки девушка.
— Хотел увидеть это место в живую. Проверить, правда ли все настолько ужасно, как нам рассказывают.
— Ну, если в нескольких словах, то я по той же причине. Нечасто у нас в городе происходит, что-то необычное.
— Да, пожалуй, я соглашусь с тобой.
Жанна, вдруг встала на цыпочки, всматриваясь в однотонную толпу людей.
— Похоже, мне пора бежать. Прощай Кайт, может, когда-нибудь мы ещё встретимся.
Я не успел попрощаться, как она уже убежала. Вздохнув, я ещё раз окинул взглядом район, превращённый Гневом в пыль.
— Убиваются произошедшим лишь дураки, нужно работать над собой, чтобы этого не повторилось.
Глава 5. Меченые
Тьма медленно поглощала город, оставляя не тронутыми лишь небольшие участки, освещаемые фонарями. Исходящий от них свет, с усердием пробивающийся сквозь мрак, позволял хоть немного, но все же ориентироваться на местности.
В столь поздний час по улице бежала девушка. С каждым шагом из её лёгких вырывалось холодное дыхание, которое стыло не от температуры, а страха. Если присмотреться, то могло показаться, что её преследуют тени, плывя по стенам зданий, они старательно избегали тусклого света фонарей. Неужели девушка так сильно испугалась оптической иллюзии?
Выбившись из сил, девушка забежала за угол кирпичного, израненного временем жилого дома, и, прислонившись к стене, пыталась привести дыхание в норму. Её колени тряслись, но она не собиралась сдаваться.
Выглянув за угол, она никого не увидела, но все равно скривила лицо и быстрым шагом направилась в арку. Девушка попала на окраину города и потому совсем не понимала, как ей вернуться на дорогу, ведущую к дому.
Оказавшись в тупике, она рассердилась — от страха ни осталось ни следа, — и повернула назад, как вдруг перед ней мелькнуло нечто яркого цвета, и в тот же момент её грудь пробила жёлтая, полупрозрачная стрела. Девушку поразила