Пока друзья обсуждали находку, Петров подошёл к старой панели управления. Она выглядела как часть системы, связанной с тоннелем, но кнопки были обветшалыми, а сами приборы – покрытыми пылью. Казалось, это место давно не использовалось.
Петров: Эта панель… Смотрите, здесь явно управляли чем-то в тоннеле. Только чем именно?
Внезапно в помещении раздался гул. Он был глубоким, протяжным, похожим на звук отдалённого гудка. Этот звук, словно оживший в замкнутом пространстве, отозвался в груди каждого из них. Друзья мгновенно замерли. Вадим повернулся к двери, сжимающе держа фонарик.
Лёша: Это что сейчас было? Вы слышали?
Вадим: Конечно, слышал! И мне это совсем не нравится. Может, это ветер?
Петров: Нет, это не ветер. Я… я знаю этот звук. Это… поезд.
Лёша: Поезд? Ты это серьёзно сейчас? Где ты тут видишь поезд?
Петров почувствовал, как холодный пот выступает на лбу. В его памяти всплыли те самые моменты, когда он впервые услышал этот звук в тоннеле. Это был тот самый гудок, который ни с чем не спутать.
Петров: Да. Я уже слышал это раньше. И это был не обычный поезд.
Гул постепенно усиливался, казалось, что он приближается, и это становилось невыносимо. Свет от лампы начал мерцать всё чаще, а затем полностью погас. Оказавшись в кромешной тьме, друзья стояли, напряжённо прислушиваясь. Тишину нарушил слабый шорох, донёсшийся из глубины тоннеля.
Лёша: Так. Всё. Я за то, чтобы уйти отсюда прямо сейчас.
Вадим: Полностью поддерживаю. Это место пугает меня всё больше.
Петров: Давайте. Мы вернёмся сюда позже… подготовленными.
Они поспешно вышли из помещения обратно в тоннель. Каждый старался не показывать, насколько он напуган, но холодная дрожь, охватившая всех, говорила сама за себя. Гул прекратился, как только они отошли на достаточное расстояние, но чувство тревоги осталось. Как только гул усилился до невыносимой громкости, друзья поняли, что оставаться в тоннеле опасно. Лёша бросил взгляд на Вадима, пытаясь скрыть панический страх, а Петров инстинктивно схватился за ближайший фонарик, направляя его в сторону выхода.
Вадим: Всё, хватит с меня этих странностей! Мы должны выбираться отсюда немедленно!
Лёша: Согласен! Быстрее, пока гул снова не начался.
Не теряя времени, они побежали по тоннелю в сторону выхода, слыша, как эхо их шагов смешивается с тревожным нарастающим звуком, напоминающим зловещий свист. Рельсы под ногами казались бесконечными, а стены, которые раньше выглядели безобидными, будто сжимались вокруг них.
Петров: Давайте быстрее! Свет от фонариков исчезает, мы скоро ничего не будем видеть!
Вадим: Ты уверен, что мы выберемся? Это место будто живёт своей жизнью!
На повороте тоннеля раздался новый звук – слабый, но чёткий скрип, словно что-то металлическое двигалось где-то в глубине. Все остановились на мгновение, переглядываясь в полном ужасе.
Лёша: Это… это не может быть поезд. Или может? Это всё реально?
Петров не ответил, только указал рукой вперёд, побуждая друзей продолжать. Они снова побежали, но теперь их шаги были ещё быстрее, а дыхание стало прерывистым. Каждый из них чувствовал, как тоннель словно пытается их удержать. Когда свет от выхода начал виднеться впереди, они ускорились, почти не замечая, как гул позади начал угасать. Они выскочили наружу, задыхаясь и осматриваясь. Ночная прохлада резко контрастировала с темной и влажной атмосферой тоннеля.
Вадим: Ты… ты слышал? Это был не просто звук. Там что-то есть. И я больше не хочу это проверять.
Петров: Это был поезд. Или его призрак. Я не знаю, но я видел его раньше. И он реальный.
Лёша молчал, пытаясь успокоить дыхание. Он лишь покачал головой, явно не веря всему происходящему, но не имея сил спорить. Лёша: Если мы решим вернуться туда, то точно с лучшим оборудованием. Я… я не могу снова попасть в это место без подготовки. Все стояли в тишине, пока гул из тоннеля окончательно прекратился. Они знали, что это место будет преследовать их в мыслях, и, возможно, они не смогут устоять перед желанием выяснить его тайну. Но сейчас единственное, чего они хотели – это оказаться как можно дальше от тьмы тоннеля. Друзья стояли у опушки леса, стараясь успокоить дыхание после стремительного побега из тоннеля. Ночная тишина вокруг казалась совсем непривычной после гула, который преследовал их несколько минут назад. Вадим повернулся к Петрову, стараясь скрыть свои эмоции за шутливой маской.
Вадим: Ну, Петров, отличное место ты нашёл. Думаю, в следующий раз можем выбрать прогулку в парк… без привидений.
Петров: Я не знал, что всё будет так. Но этот звук… он ведь был реальный. И поезд был реальным.
Лёша: Реальным или нет, я туда больше не ногой. Надеюсь, вы меня не будете уговаривать вернуться.
Петров посмотрел на рельсы, уходящие вглубь тоннеля, чувствуя, как страх перемешивается с любопытством. Он вспомнил тот день, когда впервые наткнулся на этот странный поезд, как свет его окон ослепил и заставил сердце замереть. Теперь, после того, как друзья услышали тот же гул, он был уверен – это не просто его воображение.
Вадим: Что дальше? Мы будем обсуждать это место или сделаем вид, что нас здесь никогда не было?
Лёша, вставив фонарик в рюкзак, резко ответил:
Лёша: Я за второе. Забыть и не возвращаться. Кто знает, что там прячется?
Петров не ответил, лишь продолжал смотреть на вход в тоннель. Он знал, что загадка этого места будет не давать ему покоя. Рано или поздно он вернётся – но уже подготовленным, чтобы выяснить, что скрывается внутри.
Вадим хлопнул его по плечу.
Вадим: Пошли уже, герой. Мы живы – и это главное. А если ты решишь снова устроить экскурсию, предупреждай заранее.
Они двинулись обратно по тропинке через лес, оставляя тоннель позади. Каждый из них пытался отвлечься разговором, но гул всё ещё звучал в их памяти, пробивая своим эхом через сознание. Это место больше не казалось просто заброшенным. Оно было живым, как будто там действительно кто-то или что-то ждало их возвращения. Когда друзья добрались до городской площади, их шаги были замедленными, почти тяжёлыми, как будто они всё ещё находились в том зловещем тоннеле. Ни один из них не осмеливался начать разговор. Петров, вспоминая гул и чувство необъяснимой тревоги, продолжал молчать, пока Вадим не нарушил тишину.
Вадим: Ну, это было… мягко говоря, жутко. Я до сих пор слышу этот звук у себя в голове.
Лёша: Ты думаешь, ты один? У меня такое ощущение, что он следовал за нами, пока мы шли через лес.
Петров остановился, глядя куда-то вдаль, словно пытаясь собрать