Вампиры.
Злейшие враги оборотней.
– Ронан! – успела вскрикнуть я прежде, чем чужие зубы вонзились мне в горло. А потом мир перевернулся, и меня поглотила тьма.
Очевидно, что дело было не во мне. Тогда, в ресторане, нападение было совершено только из-за того, что там присутствовал мой муж. Интересно, кого именно так сильно ненавидели вампиры – альфу Ларсона Вальдра или Ронана Редмуна? Или они знали оба имени? В любом случае, страдать за грехи другого оборотня пришлось мне. И меня это почему-то даже не удивляло. Наверное, жизнь приучила. За ошибки Кайли наказывали меня. За то, что мамы так рано не стало, отец тоже винил меня.
Вампиры не собирались меня убивать. Это мне объяснил мужчина, которого я увидела, когда пришла в сознание. Мы сидели на заднем сиденье автомобиля. В окне мимо нас проносились деревья. На темном небе сгущались тучи, предвещая очередной затяжной дождь. А у меня в голове было так же пусто, как и в моих обескровленных венах.
– Куда мы едем? – спросила я. Мысли вяло ворочались в голове, и я представляла их огромными тяжелыми камнями, сдвинуть с места которые было совсем не просто. От мужчины, что сидел рядом, приятно пахло, несмотря на то, что он был явным злодеем. Но я никогда не стала бы спорить с неопровержимыми фактами. – Кто вы такой?
– Важно не то, кто я, – ответил мне вампир, и в полумраке автомобильного салона очень выразительно сверкнули его клыки. Да, те самые, что совсем недавно прокололи мое горло и оставили на нем неизгладимый след. – И тебе не надо знать, куда ты едешь. Эта информация не пойдет тебе на пользу.
Как будто хоть что-то здесь вообще могло быть мне полезным.
Бабуля Бейл, когда была жива, говорила мне, что ехать ночью в автомобиле с незнакомцами – очень плохая примета. Особенно если тебя связали и кинули в багажник. Мне, вероятно, повезло: на месте меня удерживал только прочный ремень безопасности и наличие этого самого незнакомца рядом.
– И все же, – продолжала настаивать я. – Вы меня убьете?
– Не сразу, – вампир в упор посмотрел на меня. – У тебя потрясающе вкусная кровь, маленькая альфа. И если твой истинный не захочет выполнить наши условия, я с удовольствием оставлю тебя себе.
– В качестве кого? – нахмурилась я.
Быть переходящим трофеем мне уже здорово надоело.
– Руку и сердце я тебе предлагать не стану, – неожиданно развеселился вампир. – А вот в качестве домашнего питомца ты вполне сгодишься.
Домашнего питомца?
От водителя нас отделяла плотная перегородка, поэтому он вряд ли бы что услышал. Развернувшись, насколько позволял ремень безопасности, я посмотрела на мужчину.
– Этот питомец перегрызет тебе горло при первом же удобном случае, – пообещала я, пытаясь за угрозами скрыть свой страх.
Меня похитили, чтобы досадить Ронану. Но злоумышленники не знали, что у моего альфы обнаружилась вторая жена, и что в тот же миг он перестал для меня существовать. Я вычеркнула его из своей жизни, как позорное прошлое, о котором следовало бы забыть. Ушла, не обернувшись, и альфа не посчитал необходимым меня догонять. Иначе я не оказалась бы в автомобиле с двумя незнакомыми вампирами и на волосок от смерти.
Рот наполнился горечью от осознания того, насколько за последнее время поменялась моя жизнь. И эта жизнь, вполне вероятно, подойдет к концу даже скорее, чем я себе представляла.
Глядя в мерцающие глаза вампира, которого ничуть не напугала моя угроза, я неожиданно для себя усмехнулась.
– Вы совершили ошибку, – сказала я, успокоившись.
– Какую же? – мужчина склонил голову набок. И тут я узнала запах, что от него исходил. Чернолист. Тот самый, экстракт которого распылили в ресторане. Он лишал оборотней способности менять ипостась. И, похоже, у меня не было ни единого шанса выбраться из этого автомобиля.
– Альфа Ларсон Вальдр не согласится ни на одно из ваших условий, – призналась я, желая увидеть, как вытянется от разочарования лицо моего собеседника. Но он, на удивление, остался спокоен.
– И почему же? – спросил меня мужчина. – Нет ничего ценнее в жизни оборотня, чем его истинная пара.
– Как выяснилось, кое-что есть, – с горечью произнесла я. – Например, его первая жена.
Вот после этих слов лицо вампира, наконец, приобрело ожидаемое выражение, а в глазах появился злой, хищный блеск.
– Что? – выдохнул он, продемонстрировав внушительные клыки.
– Жена, – дрогнувшим голосом повторила я. Страшно почему-то не было, хотя мой похититель, казалось, был готов немедленно наброситься и оторвать мне голову. – Альфа получил от меня все, что хотел. И я ему больше не нужна.
– В таком случае, лэри Бейл, – хищно оскалился мой собеседник. – Я с удовольствием отужинаю остатками вашей крови.
Я хотела его поправить, что теперь я лэри Вальдр. Или, вернее, лэри Редмун, потому что несмотря на наличие второй жены, я тоже сочеталась с этим подлецом законным браком. Но какая вампиру была разница? Он похитил истинную пару своего злейшего врага, и ему было плевать на ее имя.
– Почему вы хотите сделать больно Ронану? – спросила я, в упор посмотрев на своего собеседника. Мне всегда казалось, что невозможно лгать, глядя в глаза. Эту иллюзию мой дражайший супруг тоже успешно разрушил, но оно и к лучшему. В нашем мире оставаться наивной и доверчивой было нельзя. Как оказалось, опасность могла подкараулить там, откуда ее совсем не ждали.
– А вы не в курсе? – оскалился вампир, и на несколько мгновений его взгляд стал тоскливым. – Этот бешеный пес поставил себе задачу уничтожить нас как класс. Стереть с лица Лимерии.
– Устроил геноцид вампиров? – вспомнила я подходящее слово.
– Верно, – подтвердил собеседник, ничуть не впечатлившись моими знаниями. – Он как последний трус подстерегал наших женщин и детей. Убивал раненых и ослабленных особей. И за это мы, конечно, приговорили его к смерти.
Я бы за такое тоже приговорила. И, наверное, в чем-то Кайли действительно была права – альфа Ларсон Вальдр был настоящим чудовищем. От его зверств у меня мороз прошел по коже. Странно, что вампиры не убили меня на месте, желая отомстить своему злейшему врагу.
– Наверное, у него была на это веская причина, – попыталась я найти оправдание своему мужу. Луна Великая, я оказалась неисправимой идиоткой. С чего мне его защищать после всего, что он со мной сделал? Этот мужчина лгал мне в глаза о своих намерениях, своей личности и о