— А не получится. Доброслав Жданович занят.
— Бедняга, никак вы его дырку в полу убрать отрядили, — посочувствовал придворному магу камердинер.
— Бездельник! Ты что совсем запамятовал, что наш придворный маг себе сегодня ученицу берет?
— Так уже сколько времени после совета прошло? — удивился слуга. — Неужто еще не взял?
— Э, нет! Это процесс долгий и не легкий, — пояснил слуге не магу Император. — Надо со старшими родичами ученика все обговорить. Обсудить чему именно будет наставник учить своего ученика. Расписание составить. Ну еще с учеником поближе познакомиться. А это лучше всего делать на обеде.
— Ой, Вашество, тогда надо на кухню сбегать, да сказать, чтобы сами освобождались. Потому как придворный маг никак не может.
— Ага, сбегай. Только ты вот что, скажи им, что нашему придворному магу из Левой Пяди подарок принесли. Лягух магических. А они возьми, да и разбегись. А у нас сегодня во дворце дам много. И все, как одна, квакающую живность боятся. Так что, как кто из них мог, так и оборонялся. Оттого и такой грохот в бальной зале стоял. Теперь же тех, кому убежать удалось, Доброслав Жданович по всему Дворцу ловит. Больно уж они полезные животинки. Понял?
— Понял, Ваше Величество. А можно я еще скажу, что лягухи не желали ловиться, оттого такой шум и получился.
— Семен, ты, вообще, этих лягух живыми видел? — скептически глядя на слугу спросил император.
— Обижаете, Вашество. Конечно, видел.
— И какой шум, по твоему мнению, от них мог бы получится?
— Практически — только громко квакнуть. Но, как сказал княжич Владимир, сами глупцы, если поверят.
И радостный камердинер упорхнул из покоев Императора.
— Да, а вот версий того, что именно произошло сегодня на Большом Магическом Совете, станет уже четыре, — тихо в пустоту произнес хозяин покоев. И его нисколько не смущала нелепость последней из них. Потому что правда тоже далеко не блистала умом и сообразительностью. А так, в будущем, сочтут за нелепый конфуз или просто анекдот.
Глава 8
Первыми башню придворного мага покинули магистр Ветров со Славом. Потом старшие маги договорились все вместе отобедать в ресторации лера Кузнецова, потому как она была ближайшей от Императорского Дворца. А идти куда-то далеко уже никому не хотелось. Ну а нам с Данилой велено было идти домой. Мы и пошли. Только Данила отойти далеко от дворца не успел, как встретил одногруппников, которые его уже караулили в надежде узнать все новости о последнем Большом Магическом Совете. Ибо слухов уже вокруг ходило столько, что все запутались, что же там такое взаправду случилось. А тут свидетель — свой парень. Короче, дедов ученик ушел с ними, сказав, что теперь уж у нас появится только завтра. И дальше мы пошли с Марком вдвоем.
— И о чем таком невеселом добрый молодец задумался? — шутливо толкнув Марка кулаком в плечо поинтересовалась я.
Мы с братцем топали от центральной площади Трех Храмов домой и, не сговариваясь, решили срезать через косой проулок, потому как так дорога короче.
— Нон. А ты как думаешь, батюшка сможет наладить быстрый выпуск полетных метел?
— Совсем-совсем быстро — это вряд ли. Выпуск таких метел, как и любое производство, требует спрос, финансовых средств, производственной базы и специалистов. А тут, понимаешь, такое дело, спрос и финансирование есть, а вот база отсутствует напрочь и специалистов раз, два с половиной и закончились.
— Половина это я? — резко останавливаясь и гневно уставившись на меня в упор спросил Марк.
— Ты — это раз! — ничуть не смутившись ответила я. — Данила — два. А половина — это мы со Славом вместе взятые. Потому как иногда рядом пробегали, о достижениях ваших слушали. И эпизодически чем-нибудь помогали.
— Ну, это, да, — выдохнув согласился мальчишка.
— Что ты расстраиваешься то? — успокаивала я младшего брата. — Там как не крути, а новый прототип метлы улучшенной модификации тебе все равно создавать придется. Так что ждать, пока Батюшка наладит выпуск полетных метел, тебе нет никакого смысла.
— А что это «улучшенной модификации»?
— Это значит — более удобная метла, чем твоя прежняя.
— Понятно, — задумчиво протянул брат. — А как ты думаешь, если я попрошу на ее улучшенную модификацию немного наличных, мне батюшка даст?
— Думаю, что да. Только имей ввиду, что тебе придется отчитаться за каждый потраченный медяк.
В это мгновение из-за поворота на нас выскочила перепуганная баба с огромными корзинами яиц в обеих руках:
— Боги — заступники! Спасите! Помогите! — мы с Марком дружно прыснули в разные стороны от этой ненормальной. — Чтоб вас драконы поели! Иродов окаянных!
Баба неслась, что лось во время гона, ничего не замечая на своем пути. Я в недоумении переглянулась с братом.
Следующим из-за поворота выскочил зеленщик, таща, что есть мочи, за собой свою тележку с зеленью.
— Тикайте, малые! Там…
Договорить, что именно там, он не успел. За поворотом вначале гулко засвистело, а потом и знатно бухнуло.
— Это что? — удивленно вскинулся Марк.
Засвистело громче, но бухнуло дальше.
— Молодые мажата отношения выясняют. По-своему. По мажески, — пояснил, пробегая между нами зеленщик. — А вы чего до сих пор стоите? А ну тикайте, вам говорят!
— Так ведь нельзя… — не понимающе произнес Марк.
— Чего нельзя? — заворачивая за выступ забора и затаскивая туда тележку спросил зеленщик. Тяжело пыхтя и хватаясь за сердце. — Уносить ноги от такого вот еще как можно!
Ухнуло, просвистело бахнуло. А еще треснуло, загремело и упало. Кто-то завизжал.
— Нельзя устраивать магические разборки и дуэли на улице, — уверенно произнес брат. — Для этого существует полигон.
— Да, — подтвердила я. — А еще наказание. Большой штраф семье. И он не подпадает под закон «О Магических неприятностях или случайностях». И, следовательно, не является страховым случаем. За все придется платить семье. Плюс магическая печать на месяц.
Меж