— Альбус Дамблдор.
— Хм, он разве не мёртв? — удивился Лестрейндж.
— Он жив.
— Вы действительно в это верите?
— Да, — сказал твёрдо юный лорд, — Не просто верю, я точно знаю это!
— Другой бы посчитал вас сумасшедшим, но не я, — ухмыльнулся Рудольфус. — Дамблдор жив, ну надо же… И где мы его будем искать?
— Искать не нужно. Он обманом получит доступ в этот замок и явится сюда утром вместе с несколькими подручными. Я прошу вас немного подождать. Вот-вот должны прибыть ещё мои союзники. Когда они к нам присоединятся, я расскажу вам всё, что знаю.
***
Кингсли был дома. Его только что посетил Кричер и вручил письмо от Гарри. Оно было очень кратким: «Жду вас вместе с Эммелиной и Гестией в замке в полночь. Быть готовыми ко всему». Что это означало? Почему он вернулся из Ирландии? Там произошло что-то неожиданное?
661/690
Гадать смысла не было. Шеклболт отправил Патронус Гестии и надел комплект аврорской формы для особо опасных заданий. Мантия в нём, слава Мерлину, была чёрной и сплошь покрытой с изнаночной стороны защитными рунами. Времени у него было мало, ведь нужно было вернуться его рабочий кабинет за порт-ключами. Дома хранить их он побаивался, а в Аврорат вряд ли бы пробрался кто-то с намерением их похитить.
Дежурный аврор совершенно не удивился тому, что Кингсли что-то понадобилось ночью в Министерстве: на нём был спецкостюм, значит, шла какая-то тайная операция Аврората, о таком спрашивать было запрещено. Да и пробыл старший аврор Шеклболт в здании не более четверти часа. Пришёл и ушёл, значит, так было нужно.
— Кажется, все на месте, — прошептал Кингсли себе под нос, заметив две фигуры, закутанные в мантии, в темноте переулка в Хогсмиде.
— Кинг, — окликнула его Эммелина, её голос звучал спокойно, но в глазах было видно беспокойство. — Что-то случилось?
— Гарри требует нашего присутствия в замке к полуночи. Он ничего не объяснил, — ответил маг, стараясь не выдать свою нервозность, возникшую от неопределённости. — Держите порт-ключи.
Шеклболт дал по одной открытке ведьмам и ещё одну взял себе. С серьёзными лицами все трое одновременно разорвали их на половинки, но ничего не произошло.
— Это что, шутка? — пробормотала Гестия, и её голос звучал напряжённо. — Почему они не работают?
— Так не должно быть, — прошептала Эммелина, уставившись на половинки открытки в своих руках. — Мы всё сделали правильно.
— На такой случай, если порт-ключи не работают, у тебя есть план Б? — поинтересовалась Гестия, прищурившись. — У нас не так много времени до полуночи.
— Повторим попытку, — ответил темнокожий аврор, обрадовавшись, что забрал из ящика все открытки. Кто знает, чем закончится сегодняшняя ночь. Вдруг он погибнет, и кто-то станет обыскивать его стол, а ящик могут просто взломать.
Они стояли, глядя друг на друга с тревогой, снова держа в руках открытки.
— Давайте снова, вместе, — тихо проговорила Эммелина. — Раз, два, три!
***
Когда Шеклболт, Вэнс и Джонс возникли в гостиной Трёх воронов и обнаружили там Лестрейнджа, они моментально выхватили волшебные палочки. Нужно отметить, что сам Рудольфус даже бровью не повёл, не говоря о том, что его палочка так и осталась в кобуре на предплечье.
— Спокойно! Лорд Лестрейндж здесь сегодня по моему приглашению. И приглашение моё добровольно-принудительное, он не мог отказаться, — Гарри
662/690
поднял руку и опустил её, как бы давая понять, что палочки нужно убрать. — Кофе? Чай? Или чего-то покрепче? Вам предстоит выслушать весьма необычную историю, в которую, возможно, будет сложно поверить.
— Пара глотков огневиски не помешала бы, — проговорила изящная Эммелина, заслужив одобрительный взгляд Лестрейнджа.
В итоге Кричер подал и кофе, и виски, и ещё фирменную бодрящую настойку Блэков на здешних диких ягодах.
— Я настоящий на самом деле сейчас в Ирландии, как и запланировано. Перед вами я — из будущего. Из завтра, которое стало чёрным днем для меня и для моих близких.
Далее юный лорд кратко и чётко описал, что они застали в замке, когда вернулись из Ирландии. Как он узнал о тайном сокровище Блэков, старинном артефакте, позволяющем вернуться назад. Умолчал только об одном, о том, что он сам должен будет умереть, чтобы спасти остальных. Это знание всем остальным было ни к чему.
— Я верю, что вы, Кингсли, не откажетесь принять участие в небольшой схватке.
— Конечно, — кивнул темнокожий аврор, потрясённый тем, что услышал.
— Вас, дамы, я попрошу остаться в библиотеке. Нам может понадобиться помощь, кого-то могут ранить.
— Это, конечно, было очень любезно с вашей стороны — нас позвать. Но мы не медиведьмы и кое-что можем с палочками в руках! — возмутилась Гестия.
— Леди, если, не дай Мерлин, мы все погибнем, можете прикончить тех из нападавших, кто останется в живых, — с лёгкой улыбкой проговорил Рудольфус, а потом серьёзно посмотрел на Гарри и уточнил: — Как в это замешан Люциус?
— Драко, вероятнее всего, уже умер. Только Северус мог его спасти. Я предполагаю, что профессор в Три ворона пришел за чем-то для зелья, погружённый в свои мысли, оттого и не заметил нападения. Я не был уверен, что вы явитесь в ответ на моё письмо. Потому попросил лорда Малфоя, который был готов на всё, чтобы спасти сына, написать вам записку, чтобы вы обязательно сделали то, о чём я вас попрошу в своём письме. Потому, в вашем конверте, кроме порт-ключа и моего письма, было ещё и послание Люциуса. Он тоже получил сегодня письмо от себя самого из будущего. Надеюсь, он сейчас там, куда он сам себя послал.
***
Люциус вернулся из Хогвартса ненадолго в поместье, когда получил то письмо. Оно было написано его собственной рукой. Оно не было подделкой, слишком знакома ему была каждая буква. «Драко завтра умрёт. Северус не успеет приготовить противоядие. Он отправится в замок Три ворона и там будет убит», — гласили мрачные слова.
Лорд Малфой скомкал бумагу. Его сердце забилось, в глазах всё поплыло.
Через несколько мгновений, когда мир снова приобрёл чёткость, Люциус, взяв
663/690
себя в руки, расправил письмо и дочитал. Далее он советовал сам себе немедля отправиться в Хогвартс, добиться того, чтобы Северус пустил его в лабораторию, и не дать ему