Я перекрестился на всякий случай, сделал три огромный шага, схватил шест и как лягушка отпрыгнул назад. Но, оказалось, уже было поздно: – на огромном мониторе, в который превратился камень, вылезла надпись. Она ярко-зелёными ядовитыми буквами мне сказала, что поскольку я сделал несколько шагов прямо, то я заслужил себе жену, но зато спас своего коня и жизнь. Потом надпись погасла, и предо мной остался простой гранитный валун. Я почесал свой затылок, потом проклял этот шест и себя – мне надо было лучше утонуть в этой речке. Но потом подумал, что это какая-то дурацкая выходка, и если я отыщу этих программистов с электронщиками, то возьму этот березовый шест и обломаю у них все бока, потом заброшу их железных коней в омут, и их туда же. Будут потом они в реке из нормального гранитного валуна делать монитор, как у компьютера, с такими угрожающими мне надписями!
Отведя, таким образом, свою душу, я успокоился, достал пачку сигарет, зажигалку и уже спокойно поглядел на валун. Он уже не казался мне угрожающим:– просто кусок гранита и ничего больше. Я выдохнул, чиркнул зажигалкой и только приготовился поджечь свою сигарету, как сзади меня раздался милый женский голосок – «Не кури, дорогой, – сердце заболит, а легкие станут черными, как у углекопа».
Если бы я не был такой хладнокровный и спокойный, то упал бы замертво в реку. Вместо этого я повернулся и стал искать источник голоса. И сразу нашел. На противоположном берегу реки стояла высокая молодая девушка в джинсах, ветровке, в бейсболке и с полным пакетом грибов. Я сразу сказал, «черт побери!», а потом добавил «привет!», бросил свой ненужный шест, перешел мостик и, когда остановился перед собирательницей грибов, поинтересовался – много ли она набрала грибов. Она мне пожаловалась, что как только нашла грибное место, так сразу полил дождь, и она просидела под зонтом целых полчаса, а сейчас она заблудилась и не знает, куда ей идти.
Я, как истинный джентльмен, сразу предложил свои услуги: – мол, я отлично знаю этот лес, и если она последует за мной, то через пять минут мы окажемся около магазина, рядом с автобусной остановкой.
Тучи рассеялись, показалось солнце, от травы повалил пар. Мы с девушкой шли по лесной дороге к автобусу и пока шли, познакомились. Я сказал, что служил геофизиком, а сейчас отдыхаю от гор, степей и тайги, кроме того, живу в родительском доме совсем один. А она оказалась врачом и не замужем. Короче, мы не пошли на автобус, а завернули ко мне в гости, и там она осталась…
Утраченная возможность
Еще в конце прошедшей недели я почувствовал, что наступает весна. Тем не менее, наступил только первый день февраля – это было странно, так как по идее зима еще должна продолжаться еще минимум два месяца – февраль, март и часть апреля. И лишь в апреле в огороде должен сойди снег. Я бы не поверил бы никому, даже себе, но на улице уже было плюс несколько градусов, шли дожди и где-то уже начали собирать грибы. Это меня не волновало, так как грибами была заставлена вся овощная яма, и мне не надо было за ними идти в этом году: – наоборот, я думал, как бы мне умудриться съесть свои солёные белые грибы, которые были очень вкусными в любом салате. Но к посеву лука, петрушки и укропа в огороде надо было уже подготовиться. Может, через неделю все растает, и мне придется посадить вместо кабачков и огурцов мандарины с апельсинами и бананы с ананасами? А я еще не вскопал даже свой огород.
И еще у меня было обязательное занятие: – надо было очистить дом от всякого зимнего мусора и попрятать зимние шубы, валенки и зимние шапки. Может зимы никогда уже не будет, но на всякий случай эти теплые вещи я твердо намеревался сохранить, – на несколько лет. Может быть, за глобальным потеплением неожиданно наступит новый ледниковый период, и тогда я буду к нему готов, как пионер. Как говориться, запас еще никому не мешал.
Я начало трудоемкую работу с первого этажа. Там было масса вещей, которые перед грядущим летом следовало выкинуть, или запрятать туда, где я сам потом не найду. Работа была у меня, как у Геракла, которая описана в Одиссее. Так как я унаследовал свой фамильный загородный особняк от отца, а он от своего деда, а дед от прадеда и так далее, то каждое поколение оставляло свои следы в виде вещей. И эти вещи следовало найти, провести их ревизию, а потом продать. Если не выйдет продать, то обменять. А если не удастся обменять, то спрятать подальше, пусть внуки их продают и выручат за это раритет большие деньги. Мне можно было выкинуть только хлам, – всякие металлические трубки, щепки и книги, которые никто никогда не будет читать.
По-моему, Гераклу было легче, чем мне. Потому что я устал, как собака, когда, наконец, кончил разгребать горы ненужного мусора, и еле-еле добрался до кровати. Даже не сняв кроссовки, присел на нее, а потом меня сморил сон и я заснул – до самого утра.
Как водиться, утром меня ожидало продолжение работы, и это неблагодарное занятие снилось мне полночи…
Но, как выяснилось при уборке, отец, дед и прадед поступали также: – они оставили мне большое количество раритета: – холодное оружие, картины неизвестных мне мастеров, золотых монеты, драгоценности и несколько магических книг. С их помощью можно найти общий язык с населением волшебной страны, обучиться обращению со средневековым оружием, достать доспехи, могучего коня и отправиться на подвиги в загадочную страну, которая была изображена на картинах, которые висели в гостиной, кабинете и в одной спальне. Я же