Всё не должно было так кончиться. Я ведь хотел союза! Мы живые! Она, я, Мэйналивейн…
Да, он тоже магзверь. И Мать прошла долгий путь, чтобы стать такой. Разумной. У каждого из них были свои судьбы. Разве мы не могли бороться против общего врага? Почему всё закончилось именно так?
На моё плечо легла рука. Я повернулся: это командир стоял надо мной и хмуро смотрел.
— Ты не ранен? Надо уходить, — сказал он.
— Не трогай меня, — я скинул его ладонь.
Поднялся на ноги и вытянул руку к туше. Из ладони вылетел столп пламени, который за несколько секунд сжёг труп до пепла, даже костей не осталось.
— Адмир. Это всего лишь животное…
— Всего лишь⁈ — я резко повернулся к нему. Ярость полыхала во мне. — Она имела полноценную душу, разум! Она могла мыслить! Она заботилась о своей семье! Она воевала с бесами, демонами! Как и мы!
— Только не говори мне, — его голос был строг. Будто учитель отчитывал меня, — что ты хотел заключить союз. С каким-то магзверем!
— Да, хотел! Или нам не нужны союзники? Мы живые, Териасет! Этот мир наш! Бесы враги всех живых, а не только эльфов!
— Что ты несёшь? Полный бред! Не бесы ли на ней и её выводке атаковали нас? Они захватили разум зверей, они руководили всем стадом! Как ты не понял очевидного?
Я открыл было рот, но ничего не ответил. Смысл? Эльфы не отличали спиритов и натурлементов. И те и те для них бесы, демоны. Если начну сейчас что-то доказывать, то появится очень много вопросов об источнике моих знаний. И подозрений. В колдунстве. Завести себе магживотное ещё простительно, ведь есть зооманты. И даже если не учился и подобного направления нет в документе о моём образовании, это можно списать на гениальность.
— Это были элементали, — тихо сказал я, ни на что не надеясь.
— Да какая разница? — голос Териасета дрожал от гнева, но он не орал.
— Они более склонны к нейтральности, — вмешался в наш разговор Амладин спокойным тоном. — Потому многие из их вида могут пойти на службу Кореллону. Если откажутся от зла, разумеется.
Я на такое лишь демонстративно фыркнул. Какого зла? Все живут только ради себя. Нет плохих и злых, лишь цели разные, как и степень настойчивости.
— Не важно, мы возвращается на базу, — сказал командир и взял меня за плечо, снова. Я вырвался.
— Сказал же, не трогай меня, — мой голос звучал взволнованно, он дрожал. Слишком много эмоций за последний час. — Я ненавижу тебя. Я ненавижу всех вас. Из-за вас, из-за вашего идиотизма произошла эта трагедия. Я никогда вас не прощу. Идите сами, без меня. Я сам вернусь, без вашей помощи.
— Ты не можешь так поступить. Я в ответе за тебя! — возмутился Териасет.
— Мне плевать. Догоните — ладно. Нет — не мои проблемы.
Я развернулся, подобрал халат и чуть присел, готовясь к рывку. Кинетика и анемо прекрасно сочетались для быстрого передвижения. Путь же мне указывал Рэй.
Меня не догнали. Успел почти перед самым закрытием ворот аванпоста, чем испугал Элли. У него как раз шли ночные смены.
— Адмир? Ты? А где остальные? Что-то случилось? — он удивлённо посмотрел на меня.
— Всё в порядке. Мы пошли разными путями. Они скоро явятся, возможно, утром.
Но они явились только вечером следующего дня. И нас сразу же вызвал на ковёр Мифлондир Эльринд. Даже поговорить не успели о произошедшем, а ведь все должны были остыть к тому моменту.
* * *
Интерлюдия
Эльфы расселись кто куда: на землю, на ветку. Они выглядели уставшими и запыхавшимися. Несмотря на все усилия, догнать Адмира не удалось, было решено не искать его, так как банально уже потеряли. Но двигался он точно в нужную сторону. Правда, по незнакомой территории, не по маршруту рейда.
— Что думаете? — сказал Молдол. Он сидел на земле, опершись спиной о ствол дерева.
— А что тут думать? — хмыкнул Амладин. — Нам знатно влетит по возвращению. Даже если он действительно вернётся целым и невредимым. Только и остаётся, что молиться Кореллону, чтобы ждал нас рядом с аванпостом и вместе вошли в ворота.
— При чём тут вообще Кореллон? — возмутился его кузен.
— Ну так хранитель есть, вдруг? — мужчина пожал плечами.
— Тогда уж молитесь Рэю, — холодно сказала девушка.
— Не смешно, — Амладин посмотрел на неё с улыбкой. Девушка обычно редко говорила и выглядела отстранённой. — Но рад, что ты волнуешься.
— Ну так что думаете об Адмире? — Молдол был намерен вернуть разговор в то русло, с которого начал. — Это пламя… явно непростым было. Его точно проверяли?
— Да, при мне, — кивнул Териасет. — Иллюзий Айеравол не обнаружил.
— Но он ведь искал на увеличение истинной силы, верно? — не сдавался мужчина. — Откуда мы вообще уверены, что это тот самый Адмир Даэрин? Может, это дед пердун какой под него замаскировался.
— Ты сам-то себя слышишь? — на него с явным недоверием покосился Амладин.
— Ну хорошо, не дед пердун. Но точно кто-то достаточно сильный. Это явно не уровень нулевого клоафа, будь он хоть трижды гением.
— Сказал же, Айеравол его тщательно проверил! — раздражённо перебил его командир. — На моих глазах! Хотя, — он задумался.
— А? Что-то всё же было необычное? — заинтересованно произнёс Молдол.
— Вы ведь все заметили на его теле странное заклинание?
— А это не что-то защитное? Королевская семья вполне могла себе позволить услуги какого-то магистра известного, или даже архимага отыскать. Вроде как Кальвер Даэрин, который Старший, жив ещё. Дед, как никак.
— Адмир сказал, что это его разработка для уменьшения веса.
— Что за чушь? — воскликнул Амладин. — Какой у него вес может быть?
— Когда он деактивировал заклинание, — продолжил командир, задумавшись, — под ним действительно трещал пол. И даже доска треснула от лёгкого движения. Но я внимательно наблюдал за ним в этот момент! Не было совершенно ничего! Лишь укрепление мышц, там минимальное влияние на общий фон. На артефакты его проверили, тело прощупали. Если Айеравол ничего не заметил, значит, ничего и не