Вун’шига́й – бог дождя и гроз. Чаще гроз, потому что этому богу приписывается способность управлять молниями. Как не сложно догадаться, именно в это время ему и приносят жертвы.
Это те божества, о которых поведал сам Си’им. Валирдалы и исследователи культуры сик’хайев в других мирах рассказывали, что пантеон их в каждой вселенной свой: где-то больше богов, где-то у тех же богов другие имена, где-то их наоборот – меньше. Но по большей части они совпадают между собой. Учитывая рассказы далькибовцев о том, что при острой необходимости, рептилии сами превращались в этих самых богов, можно сделать вывод, что, когда у кого-то пробуждается его сила, его тут же обожествляют. Этим и можно объяснить отличия: где-то среди потомков богов некоторые воплощения никогда не видели, поэтому и не поклоняются им, в то же время, как другое воплощение они узнали под иным именем, и так назвали своего бога. Если не было особого предписания, как в случае с Рушгагом или Яшмуном, то в жертву приносили пленных врагов. Валирдалы рассказывали, что, когда они перемещались в какой-то мир и оказывались посреди обители сик’хайев, те сразу же стремились изловить их, засунуть в клетку и подготовить к жертвоприношению. Благо, чародеи могли в любой момент переместиться в другой мир, если их не успевали окурить специальным дурманящим составом. Но как же не повезло тем, кто не умеет перемещаться в пространстве или между вселенных – они уже вряд ли могли бы избежать участи стать жертвой несуществующему богу. Если же сик’хайи ко времени жертвоприношения не находили пленных, то им приходилось приносить в жертву друг друга. В этом случае жрец Сь проводил особый ритуал и, ориентируясь на свои ощущения, выбирал тех, кто будет достоин стать жертвой очередному богу и получит честь переродиться руками Ашиса. Такова культура этого народа. Не мы его создали, не нам их судить.
Когда детёныши достигают возраста пяти лет, всё тот же жрец Сь осматривает каждого из них очень внимательно и распределяет, какому богу они будут служить или отправятся воевать. Си’иму досталось служение Даргериши. Он вместе с тремя другими двуногами обучался у самого старшего и опытного жреца – Ашумали́ша. В их обучение входил подробный рассказ, кто такая Даргериши, чем она повелевает, как ей правильно служить, как подготавливать жертвы, при каких обстоятельствах жертвы нельзя было приносить, и много других подробных инструкций. После обучения все четверо ещё какое-то время служили помощниками Ашумалиша. И лишь спустя 8 лет они могли сами приступить к своим обязанностям, отправившись в поселение, где жреца ещё не было. Си’им очень трепетно относился к своим обязанностям. Из-за того, что его назначили в поселение где-то в глубине его страны, далеком от границы с людьми, то ему ни разу не приходилось убивать людей. Всеми его жертвами были его же сородичи. Но воспитанный своей культурой и жреческим обучением он не испытывал ни жалости, ни угрызений совести. Он делал то, что должен был.
Однажды, когда люди в очередной раз начали одолевать сик’хайев, он решил пойти ближе к границам, чтобы приносить жертвы там, вдохновляя сородичей сражаться ещё яростнее, а также иметь возможность получить пленных для своих ритуалов. И какого же было его удивление, когда он впервые увидел, как его братья и сёстры обретали благословение богов и наделялись сверхъестественными силами. Он всегда мечтал, что его богиня тоже одарит его своим просветлением, и он получит необыкновенное знание. Но сколько бы жертв он ни принёс, ничего он не получал. Люди ему так и не достались, так что он продолжал убивать сородичей. И вот тут он уже стал задумываться: для чего боги требуют столько жертв? Идёт война, люди вторгаются на их территории, а они вместо того, чтобы увеличивать войска, убивают друг друга, помогая своим же врагам.
Когда войска сик’хайев оттеснили людей и начали распространяться по их территории, благословение богов прошло, и все вернулись в свои прежние обличия. Си’им возвратился в своё поселение и продолжил служить богине. Он умолял её дать ему знание, просветлить его разум и открыть великие тайны. Он делал это с неимоверным желанием и рвением, но ничего не менялось. Он даже начал приносить в два раза больше жертв, надеясь умилостивить свою госпожу. Но всё оставалось так же. Тогда он понял, что жертвы бессмысленны. Боги не слышат их. Он направился в самый большой город, где обитали самые знатные и старшие жрецы (это нельзя было назвать столицей, поскольку как таковых городов у сик’хайев нет – они просто распространяются по всей территории, где они обитают, образуя небольшие селения, где они возводят святилища своим богам). Там он пытался обсудить этот вопрос с мудрецами и жрецами. Но они лишь утверждали, что так делали их предки, так будут делать и они. Боги их слышат, но только они сами решают, кому, когда и как отвечать. И сколько бы ты не просил и не приносил жертв, если владыка не считает нужным ответить, он не станет этого делать. Такой ответ огорчил Си’има, и он потерял былой энтузиазм. Он решил остаться в этом поселении в надежде, что пример его старших собратьев вернёт ему былое воодушевление.
Но время шло, а Си’им лишь ещё больше убеждался в бессмысленности всего того, что происходило вокруг него. И вот однажды, старший жрец Сь созвал всех жрецов и сделал громкое заявление: есть ещё один бог, которому они до этого не служили – Зазум. Он дремлет в недрах земли, но Шамана́х услышал его шёпот, и хотел принести в его честь неисчислимые жертвы, чтобы тому хватило сил восстать. Это очень удивило Си’има, ведь его сородичи сотни лет жили тут, да и сам он уже не один десяток лет служит богам, но ни разу не слыша ни о каком Зазуме. Шаманах потребовал, чтобы жрецы всех других богов перестали приносить жертвы своим господам и сосредоточились на служении этому новому идолу. Си’им, уже почти окончательно растерявший свою веру, с подозрением относя к таким резким переменам. Он стал внимательно наблюдать, к чему всё это приведёт. Его сородичи начали активно копать землю и добывать оттуда какие-то камни.