Филя молча смотрел на меня несколько долгих секунд, а потом разразился смехом, тут же схватившись за ребра от боли.
— Только ты, Сеня, — выдавил он сквозь смех и стоны, — только ты способен за сутки влезть в такую авантюру! Я на день отлучился, а ты уже в Аравию собрался, целого принца от смерти спасать!
— И это еще не всё. Граф Давыдов лично выступил гарантом этой сделки. Рита и Серый уже согласились ехать со мной.
— Ну конечно, — Филя закатил глаза, — великая троица снова в деле. А обо мне вы, разумеется, даже не подумали.
— Вообще-то, — я не смог сдержать улыбку, — на тебя я рассчитывал в первую очередь. Но учитывая твое нынешнее состояние… Может, тебе лучше остаться? Отдохнуть, подлечиться…
— Совсем сдурел⁈ — Филя так резко выпрямился, что я отшатнулся. Его глаза загорелись тем самым опасным блеском, который обычно предвещал рекордное количество нарушенных правил. — Если ты всерьез полагаешь, что я упущу шанс отправиться в Аравию — страну тысячи и одной ночи, таинственных дворцов и восточных красоток, которые только и ждут встречи с таким неотразимым кавалером, как я — то ты меня, Сеня, совершенно не знаешь!
Я не смог сдержать усмешку.
— Ты уверен? Путешествие будет не из легких.
— А что тут думать? — Филя пожал плечами, поморщившись от боли. — Здесь нас хотят прикончить Пахомов, Корнилов и, возможно, ещё парочка неприятных личностей с претензией на власть. В Аравии нас ждут древние манускрипты, благодарный шейх и шанс разобраться с твоим обезумевшим Покровом. — Он сделал вид, что напряженно размышляет. — Знаешь, даже голоса в моей голове сейчас единодушны — пора сваливать из Петербурга, пока не поздно.
Он вдруг стал серьёзным, что для его вечно насмешливой физиономии выглядело почти противоестественно.
— К тому же, — тихо сказал он, — мы же команда, помнишь? Один за всех…
— А крайний всё равно Филя, — закончил я с усмешкой.
— Вот именно! — он рассмеялся, но тут же схватился за рёбра. — И раз уж традиция требует, чтобы меня назначили главным виновным любой катастрофы, я просто обязан присутствовать лично.
— Тогда тебе нужно собраться, — я кивнул на часы. — До рассвета меньше двух часов.
Филя поднялся с кровати, скривившись от боли, но глаза его сияли знакомым авантюрным блеском.
— Справлюсь за половину, — он подмигнул. — Только… будь другом, дай обезболивающее…
Рассвет едва занялся над Петербургом, когда мы наконец выскользнули из общежития. Серый первым забрался в экипаж графа Давыдова, ожидавший нас у ворот Академии, — огромный парень двигался с удивительной для его размеров грацией. Рита последовала за ним, захватив с собой сумку с книгами — видимо, решила скрасить морское путешествие чтением. Филя, несмотря на травмы, энергично впрыгнул в карету, изображая героя приключенческого романа. Я же на секунду задержался, оглядываясь на стены, которые были моим домом последние три года.
— Прощай, Академия, — пробормотал я, с трудом сдерживая ухмылку. — Ты будешь по мне скучать.
— Не медлите, господин Вольский, — тихо произнес кучер из-под низко надвинутой шляпы. — Мы очень ограничены во времени.
Я кивнул и запрыгнул в экипаж. Дверца захлопнулась, и карета тронулась, увозя нас прочь от Академии Покрова.
Внутри экипажа всё было продумано для максимальной безопасности: занавески на окнах, скрывающие пассажиров от посторонних глаз, мягкие кресла, поглощающие тряску от езды по мостовой, и даже небольшой тайник под одним из сидений — видимо, для экстренных случаев.
Карета с гербом Давыдовых вызывала уважение у стражников на контрольных пунктах, и первые два поста мы миновали без проблем. Рита расслабленно листала какую-то древнюю книгу на арабском, Серый дремал, прислонившись к стенке кареты, а Филя, как обычно, болтал без умолку.
Однако когда мы пересекали Торговый квартал, моё внимание привлекло движение, моментально пробудившее во мне охотничий инстинкт. На крыше одного из зданий мелькнула тень — быстрая, хищная, явно не принадлежащая обычному дворовому коту. А потом ещё одна — на соседней крыше.
Я спокойно раздвинул занавеску, оценивая обстановку. Картина складывалась однозначная — за нами следили, причём не особо профессионально. Среди прохожих на улице мелькало слишком много людей, неестественно внимательно наблюдавших за нашим экипажем. Некоторые из них даже не утруждались маскировкой, откровенно провожая нас взглядами.
— Рита, — тихо позвал я, не отрывая глаз от окна.
Она оторвалась от книги, заметила мой напряженный вид и моментально подобралась. Без лишних вопросов девушка активировала свой Покров Совы, — её глаза засеребрились, зрачки расширились, позволяя видеть гораздо больше обычного.
— Вижу… — прошептала она через несколько секунд. — Как минимум десять наблюдателей. Кто-то на крышах, кто-то смешался с толпой. И это только те, кого я засекла.
— Чьи люди? — Филя тут же прильнул к противоположному окну.
— Судя по ауре, преимущественно люди Пахомова, — Рита слегка прищурилась. — Но вижу и агентов Корнилова. Они движутся по параллельным улицам, отслеживая наш маршрут.
Серый моментально проснулся, его тяжелая ладонь легла на мое плечо:
— Нас ведут?
— Хуже, — я покачал головой. — Они знают, куда мы направляемся, и, похоже, готовят засаду. Действовать нужно быстро.
Я постучал в стенку, отделяющую нас от кучера. Когда окошко приоткрылось, я быстро обрисовал ситуацию:
— За нами следят. Нужно менять маршрут. Сверните на следующем повороте в переулок.
Кучер кивнул без лишних вопросов — видимо, граф Давыдов предупредил его о возможных осложнениях.
— Что будем делать? — Рита отложила книгу, её лицо стало сосредоточенным.
— План меняется, — я быстро оценивал наши возможности. — Мы сейчас в Торговом квартале. Здесь можно легко затеряться среди лавок и рыночных рядов. Используем это преимущество.
Я повернулся к Филе, в голове уже созрел безумный план:
— Сможешь создать ложный след? Твой Покров Орла позволит перемещаться по крышам быстрее, чем их наблюдатели.
Филя ухмыльнулся, несмотря на разбитую губу:
— Спрашиваешь! Правда, с такими ребрами особо не полетаешь…
— Отлично, — я кивнул. — Тогда действуем так: карета делает неожиданный поворот и заезжает в тупик у рынка. Ты незаметно выскальзываешь и устраиваешь демонстративное бегство на восток, в сторону Северного причала. Будь максимально заметным