***
Десятое августа одна тысяча семьсот семьдесят четвертого года.
Коронация.
Какая волнующая и странная процедура. Даже противоречивая.
Петр III – тот, который настоящий – уже венчался на царство. Я, который Пугачев, – естественно, нет, так что мне без коронации никак. Впрочем, есть нюанс: будь я даже не самозванцем, а подлинным Петром Федоровичем и добейся того, чего достиг к настоящему моменту, без сей церемонии мне не обойтись. Екатерина Вторая ее провела в октябре 1762 года, вопреки всем законам и порядку престолонаследия захватив трон. Отпраздновала пышно. Пышнее всех русских монархов в истории. Оно и понятно – чем ярче мишура, тем легче спрятать темные делишки. Так что логика простая: пока я не коронуюсь, Екатарина остается правящей императрицей, несмотря на церковное отлучение. Тот факт, что я уже короновался после смерти Елизаветы Петровны, никого не волнует. Хош властвовать над нами, сукин сын, изволь на свою непутевую башку шапку Мономаха водрузить!
Эта эпоха полна условностей. Они даже рулят, часто вопреки здравому смыслу: ты туда не ходи, ты сюда ходи, зайчатину не кушай, невестку петрушить не смей… Они же, эти условности, помогают. Завтра, вернее уже сегодня, после того, как патриарх Платон возложит на меня царский венец, сотни тысяч колеблющихся отбросят свои сомнения и переметнутся на мою сторону. Те же солдаты Румянцева. Или коменданты несдавшихся крепостей.
Но не дворяне. Те за свои вольности, за свое право издеваться над миллионами крестьянских душ, будут драться зубами и ногтями. Им плевать, законно или незаконно пребывание Катьки на троне. Главное, что она их царица, а я нет. Ну что ж – повоюем! Гражданская война, она такая – бескомпромиссная.
В ночь перед церемонией венчания на царство мне не спалось, мысли путались, скакали с одного на другое. Вспоминался весь пройдённый мной в этом мире путь. Повешенный Рейнсдорп и мои жестокости в Оренбурге. Сожженый кремль Нижнего… Признаюсь самому себе: большая часть решений тогда была продиктована трусостью. Я сам не верил, что, заменив собой Емельяна Пугачева, смогу изменить его жизненный путь. А следовательно, рано или поздно пыточный подвал и плаха. Ну, как вариант, мешок золота и бегство куда-нибудь. В ту же Европу или даже в Америку, например.
Потом вспомнил Харлову. Тоже поступок, далекий от благородства. Фактически принудил беззащитную женщину к сожительству. Ибо почувствовал свое молодое тело и нестариковскую жажду жизни. А окружающие… Что окружающие? Статисты. Декорация. Позже понял, что не статисты. Когда хоронил Харлову в Казани.
Максимова тоже была призом для меня, а не человеком. Видимо, она и сама это ощущала, так что решительно порвала с притягательностью моей загадочной и мятежной персоны. Так что я рад ее браку с Ожешко. Пусть у нее все будет хорошо.
Нижний Новгород и особенно бой под Муромом меня отрезвили окончательно. Во-первых, я действительно смог поменять реальность. Даже проиграй я то сражение и перейди к партизанщине, Катьке пришлось бы отменять крепостное право, дабы успокоить народ и лишить меня поддержки. А это уже совсем другой вектор развития для всей империи. Это капитализм на сто лет раньше!
Во-вторых, навалив гору трупов, я осознал, что такое война в нынешнем времени. Я видел трупы и в своем времени. И даже числом побольше. Но ощущения совершенно разные. Тогда у нас всех, было ощущение мыши, бегущей в огромной мясорубке. Окружающая техника не оставляла сомнений, что она способна переработать на фарш любое количество людей.
Видимо, сказывается в моем сознании малолюдство современной России. Страна по размерам почти такая же, как Российская Федерация, а живет в ней всего двадцать два миллиона. Надо прирастать народом. Надо! И колонисты из неметчины тут будут уместны, и беженцы из туретчины. А то и просто славянские страны или греческий народ целиком. Чего мелочиться?
Или я все же продолжаю играть людьми как юнитами в компьютерной стратегии? И ничего, кроме страданий и боли им не даю? Нет! Прочь сомнения! Я на верном пути! Я все делаю правильно, и мир, отчаянно сопротивляясь, все ж таки гнется в лучшую сторону!
Невыспавшийся и оттого злой на себя, позвал Жана, чтобы организовал умывание и завтрак. Почиталин, взволнованный и наряженный, сделал доклад о происшествиях и составил мне компанию на утренней молитве. К моему удивлению, маета в душе не улеглась и после церкви. Не побороли ее звуки хора и запах ладана. Что это? Волнуюсь, что ли?
Прогулялся в Грановитую палату. Там вовсю готовили банкет. Очередной. А со стен на суету челяди взирали суровые лики князей и святых. Вглядываясь в древние восстановленные росписи, перебрал в памяти события двух последних дней – торжественный марш моих полков по Тверской в направлении дороги на Питер и вчерашнее возведение Платона на Патриарший престол. Отныне он “Ваше святейшество”, и ничто и никто не в силах это изменить. Почти. Только казнь от рук Катькиных палачей, если мы проиграем.
Пора!
Пришло и мое время собираться в Успенский собор. Шелковая исподняя рубаха с драгоценной вышивкой. На нее зипун без рукавов. Поверх царское платно из дорогой золотой ткани. Бармы-оплечья и золотой крест будут возложены на меня перед возложением мономахова венца – они ждут своего часа на золотом блюде в соборе. Там же меня ждут скипетр и держава. Распорядителем церемонии был назначен наместник Чудова монастыря игумен Мисаил. Венчание на царство планировалось по переосмысленному чину. Фактически все вернулось к церемонии, аналогичной венчанию на царство Алексея Михайловича. И первым актом должен был быть «великий выход». Толпа уже ждала, заполонив Соборную площадь Кремля. Широкий проход от крыльца к Успенскому собору, устланный коврами, удерживало усиленное оцепление из муромцев.
Я, под бой колоколов, в окружении доверенных людей и охраны начал спуск по Золотой лестнице. Правильнее было бы выходить через Красное крыльцо, но я посчитал более удобным и привычным для себя путь от Теремного дворца.
Лестницу внизу плотно облепила кремлевская челядь, приветствующая меня громкими криками. Особенно старались поварята со своими шефами – после моего эпичного появления на дворцовой кухне работники поварешки и кастрюль меня боготворили. В их группе выделялся белый конический колпак итальянца Микеле в серых одеждах. (1) И он зачем-то начал призывно махать рукой и восклицать: «Государь! Государь! Послание от сеньора Фарнезе!»
Я дал знак пропустить.
Тем не менее два казака охраны встали на пути у повара. Третий охранник зашел ему со спины и охлопал места, где можно было спрятать оружие, и ощупал рукава. Кто