Я почему-то нервничал. Понятия не имею, почему. Дуэль — ненастоящая, Хмелев драться не умеет, какие проблемы? Мой спортзал посещало несколько мастеров спорта международного класса по боксу и кикбоксингу, и я с ними в спаррингах чувствовал себя весьма уверенно, люди даже удивлялись — вроде не профессиональный спортсмен, а получается очень хорошо. Талант!
Тренер говорил, что будь я помоложе, с такими данными меня б с руками оторвали с перспективой выступлений на чемпионатах мира, а то и на олимпийских играх.
Но увы! Хотя не уверен, что это плохо. Профессиональный спорт скучен. Утром — пробежки, днем и вечером — тренировки. Еда строго по предписанию диетологов, и никакого секса перед боями.
Не, мне такое не подходит.
Вход в «Бойцовский клуб» оказался в одном из больших стадионов Москвы. Точнее между каких-то хозяйственных построек на территории стадиона. И представлял он собой обшарпанную незаметную дверь.
Пускать нас довольно долго не хотели. Вадим стучал, бил ногами, кому-то звонил (на звонок не отвечали), потом от злости сказал, что сейчас уйдем, потому как не открывают, но затем дверь все-таки распахнулась.
Изнутри показался бритоголовый амбал в кожаной куртке.
— Кто такие? — спросил он, смерив нас мрачным взглядом.
— Я — барон Горчаков, — произнес Вадим. — Он со мной. Его зовут Павел Волков.
— Ему известны правила нашего клуба?
— Еще нет, — развел руками Вадим. — Но я ему расскажу.
— Все я знаю, — раздраженно ответил я. — Первое правило клуба — никому не рассказывать о клубе. Второе правило клуба — никому не рассказывать о клубе, третье правило…
— Проходите, — кивнул амбал. — Только о клубе — никому!
Подземный ход, по которому мы пошли, был узким, сырым, сверху капала вода, до некрашеных кирпичных стен лучше было не дотрагиваться, чтобы на одежде не осталось пятен. Заканчивался тоннель еще одной железной дверью, которая оказалась тоже запертой изнутри и тоже открывшейся не сразу.
Дальше оказалось получше. В зале размером с волейбольную площадку на возвышении находился ринг, а вокруг стояли ряды стульев, сейчас, правда, пустовавшие. На стене висело красное полотнище с надписью огромными белыми буквами «бойцовский клуб». Рядом с ним — портреты живших давным-давно князей и графов. Не они ли основали это заведение? Впрочем, неважно.
Людей было мало. Шкафообразная охрана да еще несколько человек, их я не знал, но Вадим побежал к ним здороваться. Я довольно невежливо остался на месте. Не нравилось мне это дело. И сам клуб не нравился. Наверно именно в таких проводили кулачные бои в тайне от полиции матросы в позапрошлом веке. Лилась кровь, летели зубы, толпа визжала от восторга. Не думал, что придется принимать участие в этом, но судьба решила в очередной раз пошутить.
Затем появился седой мужчина лет сорока пяти. Судя по взгляду, он был тут главный. Интуиция меня не обманула. Взгляд был суровый, нахмуренный. Если рисовать с человека картину, то к ней следует добавить подпись «не время улыбаться».
— Граф Завьялов! — шепнул мне Вадим, затем по очереди представил нас друг другу.
— Очень приятно, — сообщил граф, хотя его лицо сообщало, что на самом деле не очень. — Ваш секундант? — спросил он у Вадима.
— Нет… он меня заменит в ринге. Я говорил об этом, — пробормотал Вадим, отведя глаза в сторону.
— Да? Ну, дело ваше, — пожал плечами Завьялов. — Можете идти в раздевалку. Хмелев уже прибыл и готовится.
Я быстро переоделся, размялся и забинтовал себе кулаки (зачем, не знаю, сильно бить ими субтильного по рассказам Хмелева я не собирался). Потом к нам зашел граф, проверил мои перчатки и пригласил в зал.
Там мы стали неподалеку от ринга. В зале появились еще люди — судя по всему, зрители, аристократическая публика из окружения Горчакова. Он с ними со всеми здоровался кивком, иногда молчаливо посматривая на меня, причем взгляд у него становился с каждой секундой все более грустным и виноватым.
О причинах этого я спросить не успел, потому что появился Хмелев — мужчина лет сорока, полноватый, с залысинами и противным выражением лица, в сопровождении своей команды из десяти человек, в которой выделялся парень ростом под два метра, на вид лет двадцати пяти. Его лицо мне показалось знакомым.
Странно, Хмелев был без перчаток и одетый не для драки. Впрочем, у него вся команда была в обычной одежде. Может, никакой дуэли не будет?
— Хмелева жалко, сильно лупить его не хочу. А что за длинный? Такое впечатление, что я его где-то видел.
Вадим посмотрел на меня с тоской.
— Понимаешь, такое дело… Хмелева ты бить и не будешь. Вместо него выступит вон тот, здоровый. А насчет того, что ты его где-то видел… вполне возможно. По телевизору его часто показывают. Это действующий чемпион мира по кикбоксингу Виктор Никитин.
Глава 2
— А что я… — сжался под моим взглядом Вадим. — Не хотел тебе этого говорить… Расстраивать раньше времени…
— Дорогой друг, — медленно произнес я, — несмотря на свои навыки в боксе, я не являюсь профессиональным спортсменом. Не встаю в пять утра на пробежку, и не провожу две тренировки в день. Моим питанием не занимается специально нанятый диетолог, и я не спарингую три раза в неделю, чтобы поддерживать рефлексы в тонусе. Вследствие этого, воевать в ринге с чемпионом мира для меня несколько затруднительно и чревато негативными последствиями для здоровья. Я понятно объясняю или мне выразиться нецензурно?
— Понятно… — жалобно пробормотал Вадим.
— Почему ты не рассказал мне обо всем⁈
— Так я же тебя знаю! Ты бы все равно не отказался! Ты бы не бросил меня в беде!
— Кто, я? Ни фига ты меня не знаешь! В два счета! Сказал бы, разбирайся сам в своем клоунском «бойцовском клубе»! Куда я попал⁈ Не то детский сад, не то филиал сумасшедшего дома! Я уж было порадовался, что элита страны не боится драться на кулаках, а оно вон что! И, к тому же, особого вреда ты бы не получил. Тюкнул бы тебя разок кулачком этот чемпион, и все бы закончилось!
— Я сам не знаю, как получилось, что разрешили подменять, — пожал плечами Вадим. — Был один случай, когда за человека вышел его приятель… простой, не спортсмен, секундант, потому что тот случайно заболел и его обвинили в трусости!