Он поднял оружие и короткой очередью прекратил страдания мужика. А после космодесантники обернулись к трем приближающимся облакам рычащей пыли и стали ждать.
Глава 4
— Так вы, говорите, свежаки? — недоверчиво спрашивал у сидящих на земле наемников мощный мужик с уродливым белым шрамом через всю левую половину лица. — И что, вы втроем покрошили рубера и поселение муров?
— В точности так и было, как ты говоришь, — Опер, когда прижимало, мог изобразить кого угодно. Вот и сейчас он отлично играл роль недалекого тупого солдафона, вынуждая рейдера самому рассказывать о ситуации здесь. — Только не трое, а четверо нас было. Одного, сука, ваш гребаный кот сожрал.
Он попытался вытереть кровь с лица, но связанные сзади руки не дали ему этого сделать. Вопреки пророчеству мура, они отделались довольно легко — ну, набили им морды, связали… Зато никто не умер и почти никто не пострадал. Подумаешь, сломал Свен ручонки двум хамам, так это они сами виноваты.
Зато теперь в глазах допрашивающего их рейдера то и дело промелькивал блеск уважения. Шутка ли — не стушевались, не сбежали, а выступили против трех машин, против пятнадцати бойцов, еще и навалять даже смогли, пока их не скрутили.
— А сюда как попали? — продолжал допытывать рейдер. — Мужики, я вижу, что вы крутые перцы. Лучше расскажите все, жаль будет вас пускать в расход. Мы тоже не пальцем деланные, тоже много уже повидали.
— Ну слушай, любопытный ты наш, — переглянувшись с парнями, начал рассказывать Шелест. — Мы элитные космические наемники. В результате неудачного гиперпрыжка нас выкинуло в пустую звездную систему с деактивированными разгонными Вратами. Мы их починили, как смогли, но все же каким-то образом попали сюда.
— Вы космо… Кто? — опешил от такого рассказа рейдер. — Какие еще врата? Какая звездная система?
— Сам просил, — заржал вдруг Свен. — Так слушай, а не перебивай.
— Не борзей, — боец коротким ударом разбил нос наемнику. — Я и так проявляю чудеса терпения. Кому скажи, что Пес не завалил кого-то, а сидит и разговаривает — все, репутации конец.
— Справедливо, — кивнул Шелест. — Ну так вот. Кинуло нас сюда к какой-то старой станции. Нашему кораблю конец, мы персонал перевалили и сперли их корыто. На нем сюда и прилетели — а тут какие-то муры, кот опять же напал.
— С котом вы четко разобрались, — Пес одобрительно кивнул. — Зверюга довольно опасная.
— Просто повезло, — отмахнулся Шелест. — Барда нашего он сожрал в два укуса.
— Руберу я верю, — Пес поднялся и достал внушительных размеров нож. — А вот вам, внешники, не особо.
— Да какие, мля, внешники? — возмутился Опер. — Вон там за бараком глянь, у внешников есть такая броня и оружие?
— Шакал, Гор, — после секундного раздумья крикнул Пес. — Метнитесь, проверьте — свистят эти трое или правду говорят. И тащите все сюда, что найдете.
Двое крепких бойцов без слов побежали в указанном Опером направлении, воцарилось напряженное молчание. Пес шагал из стороны в сторону, поигрывая ножом с широким матовым лезвием. Свен пытался унять льющуюся из разбитого носа кровь, а Шелест и Опер рассматривали странные одеяния рейдеров.
Хотя, странные они казались, наверное, только им, привыкшим одеваться в различные пластики и металл брони. А здесь все одевались в не слишком просторные, но и не облегающие одежды из плотного на вид материала пятнистой расцветки. Кое-кто из рейдеров носил на груди подобие панциря, Шелест заметил пару черных и одну зеленоватую броню.
— Камуфляж, — прокомментировал Пес, заметив интерес пленника к их одеждам. — И бронежилет.
Шелест хотел что-то ответить, но их беседу прервали возвращающиеся Шакал и Гор. Один волоком тащил раскрытый экзоскелет, в руках второго можно было разглядеть два боевых бластера, все еще горевшими красными индикаторами ядерных батарей.
— Пес, они не соврали, — Гор бросил в пыль под ногами один бластер, а второй передал в руки Пса. — Я такого никогда не видел.
— Развяжите их, — коротко бросил главарь, внимательно разглядывая невиданное оружие. — Похоже, эти парни и прям свежаки. Ну или хорошо прикинутые нолды, с тех станется.
— Я ж тебе так и сказал сразу, — разминая руки и поднимаясь на ноги буркнул Опер. — Смысл врать-то?
— Ладно, ладно, — примирительно поднял руки Пес. — Вы не соврали, допустим. Ты бы только знал, кто тут встречается, так бы не говорил.
— И что теперь? — задал резонный вопрос Шелест. — Куда нам податься?
— В стаб, — моментально ответил рейдер. — Куда ж еще? Там вас ментат проверит еще на всякий случай. Если скажет, что все нормально — за уничтожение поселка муров будет вам и почет, и уважение. А там сами решите, что делать дальше. А вот если вы из нолдов... — его молчание было красноречиво.
— Что, вот так просто? — не поверил Свен, наконец-то унявший текущую из носа кровь. — Просто отпустят?
— А смысл вас держать? — удивился Пес. — Если вы чистые, то вольны делать, что хотите. Поехали!
Рейдеры быстро загрузились в транспорт, Пес махнул рукой наемникам, приглашая в свою машину. Те поспешили в кабину, всех троих очень интересовал загадочный стаб, ментат и мир, куда их забросило.
Моторы взревели, и колонна довольно быстро двинулась по едва заметному подобию дороги. Пыль, поднявшаяся от четырех машин, потянулась за ними длинным серым шлейфом. Вокруг расстилалась бескрайняя желтоватая равнина, кое-где разбавленная островками деревьев с пышными серо-стальными листьями.
— А монстры тут частые гости? — стараясь перекричать шум двигателя, спросил Опер. — Коты часто попадаются?
— Коты нет, — заорал в ответ Пес. — Больше измененные люди, животные редко выживают, люди все же самые опасные твари, как ни крути. Те из животных, что выжили, размерами поменьше будут тех, кто из человеков получаются, но такие же опасные, если не больше.
— И как с ними бороться?
— Видел на крышах пулеметы? — дождавшись кивка, рейдер продолжил. — Так вот. Твари они хоть и быстрые, но от пули сложно уйти, особенно, если стрелок опытный. А у меня все бойцы не молокососы. Ну и дары боевые. Но о них спрашивать не принято. За такое и