— Следы принадлежат… — Артемида замялась, — с-смертным. Но…
— Чего⁈ — в глазах Зевса промелькнули молнии; он взмахнул руками. — Ты серьёзно, дочь⁈
— … с ними была ещё какая-то огромная тварь…
— Я спрашиваю, ты серьёзно⁈ — ярился главный Бог греческого пантеона. — Какие-то смертные проникли на Олимп… ради этого вы нас прервали? Вместо того, чтобы просто пойти и раздавить этих жалких букашек⁈
— Отец! — Артемида тоже сверкнула глазами, глядя на него в ответ. — Это ещё не всё. Несколько часов назад… эээ…
Она опять замялась.
— Да ты будешь уже говорить толком или нет⁈ — не выдержал Зевс.
— Сработала её защита, — делая вид, что он разглядывает лепнину на колоннах, сообщил Аполлон, стоявший чуть позади сестры.
— И что это должно значить⁈
— Что… что сюда проник тот, кто… — всё ещё мялась Артемида.
— О Тартар, — вздохнула Афина. — Она хочет сказать, отец, что один из смертных, проникших в наши владения — Сизиф.
Все в зале уставились на Афину.
— Откуда ты… — часто заморгала Артемида.
— Откуда? — Афина Паллада самодовольно пожала плечами, чуть скривив лицо. — Я, знаешь ли, Богиня мудрости, сестра. Какой ещё другой смертный мог быть настолько живуч и настырен, что тебе пришлось поставить защиту на случай его возвращения на Олимп? Только тот, кто тебе хорошо знаком, тот, кто способен прожить столько времени…
— … и тот, который тебя трахнул! Ха! — Арес громко расхохотался, согнувшись и хлопая себя по колену.
— З-заткнись! — заорала на него Артемида.
— Что есть, то есть, — фальшиво улыбнулась Афина. — Не притворяйся, будто ты этого сама не хотела, сестрица.
— Потому ты и запретила ему тут появляться… — продолжал бесцеремонно ржать Арес. — И ещё проклятие на него наложила… чтобы он не мог никому об этом рассказать. Иначе конец твоей легенде про Богиню-девственницу, да? Но мы-то знаем…
— ТИХО!!! — загремел под потолком голос Зевса, перебивая и гомерический хохот Ареса, и возмущённые крики Артемиды. — Замолчали все!!
Боги застыли; перечить Зевсу здесь не решался никто.
— … значит, так, — совершенно тихо, почти шёпотом, заметил Зевс после короткой паузы, обводя своих детей задумчиво-нехорошим взглядом. — Я вас услышал. Да, я согласен; Сизиф — это надоедливый жук, и раздавить его, будем честны, куда сложнее, чем обычного смертного…
Он сделал паузу.
— … но он всё ещё смертный, — заключил он. — А мы с Афиной и Аресом тут занимаемся куда более важными делами. Так что раз вам двоим нечем заняться — то вот и разберитесь со всем этим. Давайте-давайте; ступайте, узнайте, куда пропал Борей, что там с этими заговорщиками, как с этим связаны Сизиф и прочие смертные…
Он махнул рукой в сторону двери.
— В путь, дети. Не подведите меня.
Артемида и Аполлон переглянулись. В этот момент их посетила одна и та же мысль.
Может быть, зря они пришли сюда с этой вестью?..
* * *
Да уж; царство Диониса и в прежние времена не было образцом гармонии и порядка, а теперь и вовсе напоминало… что-то среднее между полевым лагерем туристов-неумёх и поселением бомжей-сквоттеров. Обтрепавшиеся по краям палатки, поваленные брёвна и ветхие шалашики то тут, то там; несколько больших горящих костров.
Территория была забита нимфами, сатирами и прочими существами, вечно окружавшими Диониса; кажется, где-то вдалеке я разглядел парочку кентавров, с другой стороны, кажется, была гарпия… Вся эта разномастная толпа занималась… ничем. Жарила мясо на костре и пила бражку (судя по запаху, сомнительного качества), горланила песни с примитивным текстом на греческом или просто валялась на жухлой траве. Вроде и на прежние разгульные вечеринки Диониса не похоже — и делом вместе с тем тоже не заняты.
Но, по крайней мере, на нас тут никто не обращал внимания — уже хорошо. Хаск уже вписался в компанию любителей барбекю, и даже Берику выделили огромную косточку, чёрт его знает от какой тварюги, которую сейчас все три головы с упоением грызли.
Я задумчиво крутил в руке перезревший персик, глядя в одну точку.
Константин сидел чуть в стороне, у небольшого костра, за которым жарил мясо огромный, дикого вида тип с чёрной кожей. Не в смысле негр, а совсем чёрной, как уголь или гудрон.
Титан.
А я-то думал, эти ребята вымерли ещё до моего рождения!.. Кажется, та заварушка звалась титаномахией — тогда Зевс вместе с Богами, циклопами, сторукими великанами и прочими уродцами прикончили их всех до одного в борьбе за мировое господство. Или не прикончили, а навечно куда-то там заточили?
Как я познал на своём опыте, разница невелика. Кроме одного момента: из заточения можно выбраться.
Кто ты такой, парень, и что ты здесь делаешь?
Поймав на себе подозрительный взгляд Титана, я встал, отшвырнув прочь персик. Кажется, у костерка говорили обо мне; что ж, поговорим вместе. Я направился к этим двоим.
— Наверное, это не очень удобно — иметь такой рост, — негромко заметил я, подходя к костру вплотную. — Ты как-то высоковат даже по меркам Богов; ни в один дверной проём не впишешься.
— Сизиф, — шумно, точно буйвол, выдохнул Титан. Звук его голоса напоминал рокот камней, катящихся по узкому ущелью.
— Угу, — согласился я. — Собственной персоной.
Титан фыркнул.
— Я наслышан о тебе, ищущий бессмертия.
Я с интересом смерил Титана взглядом. Бессмертия, говоришь?.. Сколько ж тебе лет, парень? Судя по тому, что я знаю, ты должен быть даже старше Зевса и его братьев.
— Рад это слышать.
— Это был не комплимент, — огромный палец ткнулся мне в грудь, но остановился как раз вовремя для того, чтобы я не рухнул наземь. — Не пытайся заболтать меня, Сизиф. Не знаю, зачем ты тут, но мы вовсе не друзья.
— Ой ли? — криво ухмыльнулся я. — Знаешь, а я обычно привык определять это просто: враг моего врага — мой друг.
Конечно, Константин ничего нам не говорил, изображая из себя партизана. Но догадаться, в общем-то, было несложно. Что мы знаем о Титанах? Они должны очень, очень сильно не любить Богов, как