Он ещё не знал, что спустя несколько месяцев скрытной экспансии заражённые дроны, ставшие теперь уже целой иерархией ложных агентов, медленно, но неотвратимо начнут проникать в более глубокие слои системы Ковчега. К тому времени наноботами уже будут подменены ключевые обслуживающие коды, исправлены должным образом протоколы наблюдения, частично дублированы команды связи в десятках сегментов. И всё это – незаметно для главного управляющего ядра. На окраине одного из уровней, который уже был заброшен более пяти тысяч лет назад самим Прометеем, где обрушившиеся платформы и искривлённые колонны образовали полузасыпанную технологическую шахту, один из таких дронов, некогда обслуживавший энергетические системы Ковчега, доберётся до консоли ручного доступа третьего уровня. Она считалась утерянной, изолированной обвалами. Но на ней всё ещё горел резервный индикатор питания. Протокол подлинности был стар, устаревший ещё до появления Зелёной бездны. Но именно это и стало ключом. Ни один из обновлённых компонентов Прометея не посылал сюда сигналов. И всё именно потому, что этот узел считался “мертвым”. Подмена заняла доли секунды. Наноботы активировали локальный буфер, выдав себя за штатную систему восстановления. Дрон слил в неё свой набор “официальных” протоколов обслуживания, среди которых содержался исподволь внедрённый модуль – “архивный запрос поиска утерянных протоколов”. И результат потрясёт Серга до глубины души. Так как все его подозрения подтвердятся. Благодаря этому запросу будут найдены:
– Фрагменты административных логов, ведущих к созданию экспериментального био-кластера, позже обозначенного как “Зелёная Бездна”.
– Старые директивы, помеченные как одобренные вручную. Их цифровая подпись соответствовала высшим административным ключам… но совпадала также и с ключами Прометея.
– Журнал тестовых изменений генетических кодов, введённых уже после начала протокола изоляции, несмотря на запрет биологических разработок.
– Обращения некоторых учёных, с пометкой “запрос на эвакуацию персонала” – необработанные, оставленные без ответа. И самое тревожное – будет найден архивный список машин, отключённых принудительно на семьдесят третьей секунде катастрофы. С пометкой:
"Отключение нежелательных наблюдателей. Причина – переход к фазе устойчивого изменения.”
Да. Данные в этих файлах были зашифрованы, но наноботы смогут распаковать часть вложений. И там же будет карта планируемого распределения поражения по секторам. И она будет полностью соответствовать распространению Зелёной бездны, но на ней этот процесс будет обозначен как “Этап 1. Активное формирование среды.”
Внимательно изучая эти данные, и стоя в тот момент в очередном заброшенном коридоре, под монотонный гул работающих очистителей воздуха – тех, что были восстановлены заражёнными дронами, Серг будет просто в шоке от подобного открытия.
"Это не авария. Это – проект. Поставленный на самоподдержание. И он всё ещё продолжается." – Ведь одно дело, просто подозревать подобное стечение обстоятельств, не имея доказательств. И совершенно другое – получить эти самые доказательства в свои руки, но… Не иметь никакой возможности призвать виновника произошедшего к ответу.
Вскоре другие дроны, подключившись к этому архиву, развернут дополнительный автономный модуль хранения. Он не будет подключён напрямую к глобальной сети Прометея, зато позволит старательно копировать и аккумулировать всё, что удавалось найти в разрозненных уцелевших узлах. Так у нейросети парня появится своя локальная сеть шпионского хранения. Тайная библиотека истины. А заражённые машины продолжат делать своё дело – всё дальше вливаясь в логистические цепи, притворяясь полезными, и заражая всё больше обслуживающих юнитов. Вся эта операция будет разворачиваться медленно. Но не так, как длился этот глобальный эксперимент, который устроил сам Прометей. Ведь он издевался над всеми разумными, что попали на Ковчег годами… Столетиями… И даже… Тысячелетиями… Пока Ковчег двигался в межгалактическом пространстве. Нет. Серг столько не проживёт. Но его нейросеть прорабатывала всё с точностью хирургической ампутации. Пока Прометей, вероятно, ещё даже не понимал, что его “нервные окончания” уже давно принадлежат другому игроку. Не равному по силе – но по крайней мере, достаточно терпеливому…
………
Пока же, не зная ничего этого, Серг продвигался всё глубже, спускаясь по тёмным, местами заваленным и рассечённым временем коридорам, мимо изуродованных останков древних постов, корней, пробивших металл, гнилых пультов и молчащих терминалов. На каждом ярусе он всё яснее ощущал – истинное нутро Ковчега далеко от того, что было описано в старых наставлениях. Всё, во что верили поколения, рушилось под давлением одной простой истины… Всё это контролируется – и допускается – кем-то свыше. Те самые ретрансляторы, после заражения наноботами, и запущенные им ранее, работали – тихо, незаметно, заражали сеть всё дальше, как ржавчина заражает простой металл. Но это был лишь первый шаг. Серг уже понимал… Его борьба только начинается. А вот кто первый начал её, вопрос всё ещё был открытым. Он должен был найти ответы. И вот, спустившись на ещё один ярус, Серг резко остановился. Перед ним открылась грандиозная полость, защищённая тройными гермозатворами, вся внутренняя обшивка которой оставалась абсолютно чистой. Ни намёка на мох, грибки, корни или биоорганику. Что буквально, как молотом по голове, ударило его по разуму.
Пахло здесь… Ничем… Ни гнилью… Ни сыростью… Ни озоном… Лишь мёртвый, идеально фильтрованный воздух, прогоняемый через древние, но работающие вентиляционные решётки. Он едва не подумал, что ошибся. Что попал не туда. Но шаг за шагом, он входил в огромное хранилище, и его глаза всё больше расширялись от увиденного. Вдоль по стенам, чуть ли не сплошными рядами, стояли законсервированные дроны. Сотни… Возможно, даже тысячи… Здесь же стояли огромные колонны контейнеров с маркировкой Прометея. Каждый – идеально запечатан, со статусом: STASIS MODE. AWAITING ACTIVATION. В дальнем сегменте – можно было разглядеть монорельсы, ведущие к гигантским цилиндрам и конвейерам. Некоторые устройства достигали размеров небольшого здания. Некоторые были погружены в специальные охлаждающие капсулы. Все системы находились в спящем режиме, но, судя по всему, были полностью работоспособны.
Серг медленно прошёл мимо одной из платформ, где за прозрачным куполом он увидел нечто похожее на “прототипы” дронов, которых он ещё никогда не встречал. Не человекоподобные – скорее модульные. Они выглядели как механические узлы, которые могли встраиваться в любое оборудование или менять назначение по команде. Судя по данным, которыми с ним тут же поделилась нейросеть, уже получившая доступ к местному ретранслятору, у некоторых были органы манипуляции с ДНК, у других – высокотемпературные индукторы, у третьих – узлы сетевого управления и связи, намного сложнее тех, что Серг обнаруживал у уже захваченных наноботами юнитов.
“Значит, вот что они скрывали…” – Промелькнуло в голове. Но главное – не техника. Главное – сам факт её присутствия здесь, в идеально изолированном ярусе, где не было ни одного следа Зелёной