— Я и сам зельевар не хуже тебя, — саркастично ухмыльнулся я и процитировал одну мудрую сказку. — «Люди забыли эту истину, — сказал Лис. — Но ты не должен ее забывать. Мы всегда будем в ответе за тех, кого приручили. И ты отвечаешь за свою розу… — Я отвечаю за свою розу… — повторил Маленький принц, чтобы хорошенько это запомнить.»
— Это из какой-то книги? — негромко спросил маг, явно чуть загрузившись от этой цитаты.
— Ну как можно быть таким безграмотным! — тяжело вздохнул я. Книгу со странно нарисованным мальчиком я точно видел в витрине магазина у дырявого котла. — Автор «Маленького принца» хоть и француз, но это тебя не оправдывает. Дам тебе копию почитать, довольно поучительная книга.
Снейп так выразительно вскинул бровь, что я моментально проглотил следующую нравоучительную фразу о пользе классической литературы.
«Лучше просто молча нагружу его книжками, как будет уходить, — подумал я. — Глядишь, почитает бессонной ночью, проникнется.»
Я сделал вид, что чертовски заинтересован своим чаем, и мы еще немного помолчали. Северус не торопил, но чертовски выразительно молчал. Судя по воспоминаниям, то и дело всплывающим у меня в голове, он был довольно внимательным парнем и, хотя не всегда мог правильно интерпретировать слова и мимику близких ему людей, чужаков читал на раз. Нельзя же быть шпионом и не понимать всяких намеков.
— Давай-ка будем заканчивать наши посиделки. Уверен, тебя уже обыскались, — я встал из-за стола и поманил мага за собой. Пора от него избавиться, пока все не стало совсем неловко.
В холле нас уже ждал Штефан, которому я мысленно приказал найти черный бархатный парасоль и собрать в холщовую сумку несколько копий классических произведений, в том числе и некоторое фентези. Снейп окинул цепким взглядом нового персонажа.
— Это Штефан, — лич слегка поклонился. — Вор, пытавшийся обокрасть мою библиотеку. Теперь один из моих библиотекарей.
— Я рад служить господину в своем посмертии, — прошелестел мертвец.
— Вот, возьми, это зонт от солнца, — я быстро всучил зельевару артефакт. — Его можно не открывать для того, чтобы он функционировал, если не захочешь, но без него солнце болезненное и очень слепит, особенно поначалу, так что я бы советовал поберечь глаза. И немного книг от меня для общего развития. Спать ты все равно больше не сможешь, по крайней мере какое-то время, так что будет, чем скоротать ночь, — в очередной раз вскинутая бровь Снейпа была столь выразительна, что я почти услышал: «И ты наивно полагаешь, что мне больше нечего почитать?» Я замахал руками: — Я знаю, что в Хогвартсе богатая библиотека, да и у тебя наверняка завалялось что-то, до чего давно не доходили руки, но я ведь не говорю читать их прямо сейчас!
— Благодарю, — вежливо сказал маг и принял сумку с книгами и артефакт.
— Аппарировать лучше вот отсюда, — мы вышли во внутренний дворик. Там под яблонями был небольшой каменный круг, на котором стоял летний столик и парочка стульев. — Обратно тоже на это место.
— Понял, — кивнул он. — Тогда до встречи!
— Буду ждать новой встречи. Был рад познакомиться с таким интересным человеком, как ты, Северус, — когда он крутанулся на месте и с хлопком исчез, я испустил вздох облегчения. — Чёртовы фейри меня оборжут, если узнают, как я облажался! — тихо пробормотал я.
Глава 8
Вернувшись в гостиную, я без сил упал на диван и схватился за голову. Осознание непоправимости собственных действий обрушилось на меня, будто вода из пожарного гидранта. Оставивший свою привычную работу лич поставил на журнальный столик поднос с чаем и печеньем.
— К черту чай, Штефан! — я отмахнулся от навязчивого мертвеца, хотя с его стороны даже такое проявление условной заботы уже многого стоило. — Принеси коньяк! Мне нужно надраться и забыться! Как же я так…
— Чтобы напиться, одной бутылки мало будет, господин, — дипломатично заметил мертвец. На лице его не отражалось эмоций, но я точно знал, что он мысленно костерит ушедших в запой домовых духов, которых я отпустил отпраздновать Самайн с другими фэйри.
— Тогда тащи ту здоровенную бутыль, которую нам швед приволок.
— Ишь, раскомандовался, — прошептал лич, но пошёл за выпивкой. А я сидел на диване, обхватив голову руками, и ужасался. Я ведь никогда! Вообще никогда даже не думал о том, чтобы обратить кого-то в вампира. А тут нате здрасьте!
Чёртов Снейп! Валяется где попало! Да и я хорош, нашёл, кого кусать! Можно было бы подумать, что я брезгую придуманными персонажами, но в том-то и дело, что мир, в который мне любезно открыли дорогу, был очень даже настоящий. И воспоминания здешнего зельевара были вполне настоящими. Его мечты, надежды, загоны, подростковая влюбленность с вкраплениями одержимости. Жгучая ревность к Джеймсу Поттеру и такая же жгучая неприязнь ко всей четвёрке мародёров. Надо сказать, что по воспоминаниям все они были хороши, но все-таки нападать вчетвером на одного не по-пацански.
Я видел глазами Снейпа и ощущал увлечённость зельями, заклинаниями и магией в целом. Как юношеский энтузиазм, расчётливость и желание вырваться из нищеты привели его в клуб Пожирателей. Он вполне обоснованно считал, что может получить там куда больше возможностей, чем более классическими путями. На маглов и политику ему, в целом, было плевать и тогда, и сейчас. Просто, как известно, политика обычно тебя не спрашивает, чего ты там хочешь. А уж когда бедолага осознал, что его маленькому фанатично обожаемому объекту угрожает неиллюзорная опасность, он вполне себе по-настоящему был напуган и растерян.
Сейчас же он искренне не любил обе стороны конфликта, справедливо считая их всех мудаками, но оставался в Хогвартсе из-за старого обещания, чувства вины и маленького подлого чувства, что если он взбрыкнёт, у Дамблдора хватит влияния затолкать его в самый тёмный угол Азкабана. Не то чтобы Дамби был гад, но Снейп не обольщался на его счёт. Чудаковатый старик мог выкинуть что угодно.
Однако речь сейчас была не о Снейпе, а о том, почему же я, наплевав на все свои принципы, отбросил любые другие варианты и кинулся обращать Снейпа в вампира? Может, это его магия так повлияла? Она у здешних магов более чудесная и менее научная, чем дома. Могло же так случиться, что, выпив кровь мага с его магией, я помимо своей воли решил сотворить такой ужас с несчастным человеком? Никогда не считал бытие вампиром хорошей вещью. Безусловно, бессмертие — это не плохо, но большая часть вампиров не доживает и до двух сотен. Почему? Потому что сознание в этом бессмертном теле вполне себе человеческое. А ему и поспать неплохо бы, и покушать что-то поинтереснее, чем кровь, и безобразиями какими позаниматься. Нет, безусловно, прожить без этого можно, но через пару сотен лет начинаешь искренне завидовать смертным. А потом и вовсе хочется уйти из жизни, так как это не жизнь, а существование. Лично меня на плаву в свое время держало моё попаданческое прошлое и знание того, что в дальнейшем жизнь вампира будет не такой прискорбной, унылой сранью, как в древности. Собирательство книг и их сохранение, а в дальнейшем и освоение магии, тоже внесло свою лепту в процесс моей психической стабильности.