— Не расслабляйтесь. — устало посоветовал Максимус когда с порождениями больной фантазии сидов было покончено. Некоторые женщины все еще шмыгали носами, да и мужчины нет-нет, да и смахивали влажные капельки с щек. — Все только началось. Приводите себя в порядок, а я пока поищу тропу и расскажу вам про тех, кто живет в весеннем лесу. В основном, фейри этого леса это Туата Де Дананн, они в свое время были загнаны под Ирландские холмы и возможно кто-то из их рода все еще бродит в тех местах. К примеру, баньши или кайт’ши. Со временем из-под холмов они перебрались в этот мини-мир разделив его с другими родами фейри и даже Фоморов. В целом они не столько злобные, сколько себе на уме. Хотя, как сами могли видеть злобные шутки им тоже вполне удаются. Страшно конечно, но придется потерпеть. Не могу гарантировать, что дальше будет проще, скорее даже наоборот. Поэтому соберитесь с силами, утрите слезы и пойдем дальше.
— Ты прав. Нельзя позволить страху управлять нами. — выдохнув сквозь зубы согласился с вампиром Снейп. Его болтовня немного приглушила накал страстей, за что зельевар был очень благодарен.
— Нам всем нужно сохранять спокойствие и быть готовыми ко всему. — прикрыв глаза устало произнес Дамблдор, Снейп заметил, в каком сильном потрясении находится старик, ер старается не показывать виду. Только стоящая рядом Миневра хмурилась глядя в лицо директора. Старый маг все же взял себя в руки и взглянув на вампира спросил. — Кроме железа есть ли что-о что может отпугнуть этих созданий?
— Пф! — иронично фыркнул вампир. — Это их мир. Железо здесь, скорее покалечит вас, чем их. Впрочем, сильно из-за этого волноваться не стоит. Правила возвращения похищенных довольно четкие и они не смогут вам фатально навредить. Их основная задача будет заставить вашу волю дрогнуть, чтобы вы сами ушли и перестали бороться.
— Значит надо не поддаваться на их провокации? — Августа Лонгботом, утирая красные от слез глаза, упрямо сжала губы и уперла руки в бока. — Это единственный ваш совет?
— Так и есть. — горько улыбнулся вампир. — Как и во всех сказках и историях о подменышах, надо быть стойкими и упрямыми, даже если очень страшно и больно. Отступать нельзя. Отступите, оставите пропажу в плену, а то и сами попадете в рабство к весенним фейри. Незавидная участь доложу я вам. — и мотнув головой будто отгоняя непрошенное дурное воспоминание пробормотал. — Да… Незавидная.
Через некоторое время маги собрались с силами, кто-то из авроров призвал патронуса в виде толстого и чертовки важного гуся, чтобы его светлая магия, хоть немного подняла упавший моральный дух окружающих и двинулись дальше. Вампир, видимо нащупав тропу фейри под ногами развернулся и пошел в ту сторону откуда по разумению Северуса они только что пришли. Маги тихо роптали, но директор объяснил, что фейри умеют путать дороги и, если присмотреться, то они не идут назад, а немного повернули влево. Путешественники чуть успокоились, а зельевар пригляделся и действительно заметил, что они в самом деле повернули, по крайней мере вид деревьев сильно изменился. На них появилось больше светящихся грибов, а в кустах то и дело встречались хихикающие феечки. Маги были мрачнее туч, познакомившись поближе с гостеприимством волшебного народца они были не так оптимистично настроены, как вначале похода. Вскоре Максимус снова поднял руку и призвал всех остановиться.
Глава 33
Увы, но мы все-таки сбились с дороги, подумалось мне когда вместо леса мы пару раз выбрались в какую-то приграничную степь. Не слишком страшно, но неприятно. Учитывая, что я не фейри и полноценно дорогу не вижу, а ориентируюсь на ощущение, то сказать, что я был раздражен — это сильно приуменьшить. Но, так или иначе, лесную тропу удалось найти и наш волшебный табор топал куда надо. Аристократы вяло обсуждали неприятную встречу со звериными химерами и обещали устроить волшебным тварям похохотать при следующей встрече. По правде сказать — это были не химеры, а фейри перевертыши. В обычное время они выглядели как звери, может разве что чуть более гипертрофированные, чем звери в мире смертных. Но эти существа имели разум и могли говорить на человеческих языках. Собственно, болтливые разумные звери в сказках пошли как раз от них. В старые времена они вполне свободно жили в материальном мире и даже иногда превращались в людей. Обычно ради гадких шуток, но иногда и ради отношений. Фейри хоть и ветренные, но влюбчивые создания. Но закатывать лекцию о волшебной стране и ее жителях я не стал, побоялся опять потерять тропу.
Маги все еще приходили в чувство после пережитого стресса, а посему в целом были тихими и напряженными. Наша дорога свернула между одурительно пахнущими кустами сирени еще раз, и я краем глаза заметил слева по курсу небольшой костерок. У костра сидел темного цвета сатир и увлеченно нанизывал на веточки тушки каких-то мелких зверьков. Я не сразу сообразил, что именно царапает взгляд в этой картине, пока подошедший ко мне Люпин не спросил тихонько.
— А это не твоя домовичка там висит? — я пригляделся и заметил недалеко от охотника привязанную к дереву мелкую куклу-горничную.
— Чертова Шинку! — прошипел я. — Прибью поганку! Попалась в плен, да еще кому? Жалкому, грязному козлу! Ладно, не отвлекаемся! Потом ее заберу. Раз тело цело, то починить будет несложно.
— А ты не хочешь узнать куда увели детей? — полюбопытствовал оборотень.
— Я и так знаю куда, а отвлекаться на облажавшуюся служанку ради этого я не буду! — раздраженно заметил я. — Дорога опять собьется, и мы точно не доберемся до нужного места и за неделю.
— Раз ты так уверен, то спорить не буду. — Люпин,