Все произошло слишком быстро, демон получил знания, но из-за нестабильности поводка, накинутого на душу, инкуб в последний момент упустил душу парня, изрядно пожранную его клыками.
В неудовольствии демон взвыл от досады и за пару мгновений сожрал бездушное тело и начал перевоплощаться в украденный облик.
Обратившись молодым эльфом, он выловил его имя из памяти.
— Хммм… Значит, его звали Гелиос, сын воина и не самой сильной адептки магии жизни. Потенциально у меня не будет ни единого родственника, что скорее хорошо… Опа… Какая удача, тётя Мира… Получается, он был племянником моей рабыни… Везение? Хмм… Скорее закономерность, родственники у эльфов стараются жить компактно, поэтому вполне естественно, что если одного члена какого-то рода смогли отловить, то с высоким шансом в рабы из рода попал он не один, а значит и подумать о таком стоило заранее… Хмм… О… Оказывается, у парня были приятельские отношения с жрицей богини Любви, занимательно, она ему что-то вроде хорошей подруги почившей матери, — всё это пронеслось за пару секунд после превращения в образ мальчишки.
— Г-гэль? Т-ты! Т-ты победил демона?!
— Да… Да… Я его победил, вашего маленького героя, я смог его сожрать полностью…
И лишь задавленный всхлип эльфийских детей был слышен сквозь смех порождения жёсткого тёмного бога.
Глава 4
Глава четыре. Первый рассвет.
— Добро пожаловать обратно, господин… Чего желаете? — Миратиэль почти не изменилась внешне, наоборот, даже след поводка был скрыт демоном даже от своих сородичей, в чем помог древний.
— Собирайся, мы идём на твою родину.
— Ч-что?! Господин, зачем? Что вы хотите там найти?! Вас же убьют! — в эмоциональном фоне эльфийки сквозили смятение и сомнение.
— Успокойся, ты хорошо мне послужила, стала верной служанкой и крайне хороша. Я пойду туда, чтобы принести слово своей матери, помочь им ступить на тот путь, по которому ты пошла, и дать им агонию и эйфорию.
— Как того пожелаете, но… Вас же убьют! Мои сородичи, они воюют с этим кланом сотни лет, и демонов они могут вычислить, хоть и с некоторыми трудностями.
— Приглядись. — Мелкая рябь изменений прошла по телу, и инкуб снова принял форму Гэлиона.
— Ч… Что?!
— Здравствуй, тетя Мира! Повернись, сейчас я буду становиться мужчиной!
— Господин! Вы шутите?!
— Немного. Мы пойдем как беглецы, будет проведена целая постановка, как будто бы пара эльфов сбежала из плена по случайности. Патруль клана готов нас провести завтра до выходов в верхнее подземье, а там до выхода из подземелья полкилометра пути.
Перебрав всё, что нужно будет в марше, и закинув большую часть надобного в безразмерную сумку, Люпин навесил на пояс лёгкий потёртый меч, такой же потёртый кнут и фляжку с водой. По большей части он бы спокойно и сам поднялся, но ему нужна была легенда побега и подельница, а также прикрытие и помощь в самой деревне.
Тёмный зёв свода пещеры мелькал отсветами глаз нескольких дроу, что поджидали их для проведения к поверхности. В их составе были два мужчины, полностью закованных в прочную броню из панциря какой-то подземной твари, прочность и гибкость этого материала были феноменальны и тот же обычный меч пред ним спасует на раз. Их лица были закрыты, а сами они старались не смотреть ни на Люпина, ни на его рабыню. Это было забавно, видимо, Консэтис очень жестка к этим парням, а ведь правый — это первый меч дома и учил Люпина премудрости боя, хотя и азам.
Он узнал занимательную деталь о клане призывателей, которому подчинялся: его члены не давали себе имён, пока не были уверены, что смогут себе позволить его иметь без последствий в виде такой маленькой детали, как демоническая одержимость. Дочери Консэтис уже смогли обрести имена, её первый сын тоже, а вот побочные ветви иногда были столь слабы в магическом плане, что не имели имени порой до самой смерти. Это создавало странности, но клан не был так велик, чтобы эти странности выходили за его пределы, и при этом был достаточно закрыт, чтобы именных хватало для контактов с внешним миром.
Ещё одним членом из отряда была Маэвис, она краснела при одном попадании в поле её взгляда инкуба. Впрочем, с учётом вытворяемого с её телом и ощущений, вызываемых в постели, странно было бы как раз обратное.
— Здравствуй, Маэвис.
— Кхм… Привет, идёмте.
Им предстояло пройти шесть аркологий и суммарно подняться на километр в толще камня. Подъем обещал быть затянутым и чертовски неприятным, путь был, конечно, относительно безопасным, но вот только та пышущая огнем штука в центре города — это не какое-то особенное магическое приспособление, это обогревательная система всей аркологии…
Весь мир вот уже какую сотню лет переживает небывалые ранее холода, и хотя конкретно они находятся в достаточно теплом регионе, заморозки с поверхности вполне способны дотянуться до пищевых производств, что находятся на уровень выше аркологии, в которой находится администрация, торговые палаты, собственно сам термогенератор и все поместья самых значимых кланов.
Первая аркология была совсем мелкой и тайной, от того на неё было потрачено всего четыре часа ходьбы, разбиваемой лишь пыхтением отряда при залезании на очередной уступ.
А вот следующая… Она показалась куда интереснее…
— Где мы, чёрт побери?! Тут ведь буквально нихрена не видно! — Люпин возмутился ещё и потому, что магический фон был настолько высок, что он даже «прощупать» пространство безболезненно не мог.
— Успокойся, этот пар не будет нам мешать вас вести, остерегаться нужно лишь пары хищников и парового элементаля, если он сочтет нас за опасность, — сказала Маэвис.
Влажный, густой туман обволакивал всё вокруг, когда группа вошла в пределы древней аркологии. Пар, падающий откуда-то сверху, заполнял пространство, создавая непроглядную завесу, где каждый шаг был пропитан неизвестностью. Тени путников двигались в этом молочном море, едва различимые даже друг для друга, при том, что их едва ли два метра порой разделяло.
Казалось, что сами стены здесь шепчут, издавая странные звуки — треск когтей по камню или лёгкое шуршание, как если бы что-то огромное и невидимое скользило по влажной поверхности. Клинки дома держались наготове, их руки крепко сжимали оружие, готовые отразить любую угрозу. Мира шептала молитвы, создавая вокруг себя слабое сияние, которое отгоняло тьму.
Внезапно из тумана доносился глухой рык, и воздух наполнился зловонным запахом, словно предвещая приближение чего-то древнего и голодного. Маэвис произнесла заклинание-локатор,