и потом спускайся в гостиную, будим пить чай с пирогами, — улыбаясь, гостеприимная хозяйка покинула спальню, подталкивая вперед себя менее расторопного сына. Как только нотариус с матерью ушли, из сумки показалась голова хоречка. "Думал, что они никогда не свалят", возмущенно проорал он выбираясь на сидение дивана. Смешно сгорбившись, он живо осмотрелся по сторонам, водя носиком и шевеля усами. — Ты что-то чувствуешь? — тихо спросила Дуся, опасаясь, что под дверью может кто-нибудь стоять и подслушивать. "Нет, все чисто, опасности нет, только есть ужас как хочется, ты мне принесешь что-нибудь вкусненького?", желтые глазки янтарными бусинками в ожидании уставились на нее. — Принесу, — кивнула девушка, начиная осматривать комнату как следует. Вытащив из чехла магический кристалл, она провела им по всему периметру помещения, не забыв проверить туалет и ванную комнату на предмет прослушки, потайных отверстий для подсматривания и прочего. К ее удовлетворению кристалл показал что все чисто. — Отлично, можем говорить без опаски. Спрыгнув с дивана, хорь пробежался по комнате все еще недоверчиво принюхиваясь. Дуся в это время разобрала вещи, сложила и развесила их в шкафу. Расчесав волосы и собрав их в высокий хвост на макушке, она умылась, слегка припудрилась, подвела глаза, губы красить не стала, считая что мать нотариуса была еще той чистюлей, и следы помады могли привести ее в уныние, а она не хочет, чтобы пожилая дама стала относится к ней с неприязнью. "Пока ты будешь чаи гонять, я, пожалуй поищу Светлану Матвеевну", проговорил деловито Альберт, быстро труся к двери. — Нет, рано еще, — одернула его Дуся. — Лучше поспи, я сама спрошу насчет тети, ведь за этим я сюда и приехала. А если они по прежнему будут скрывать ее, ссылаясь на плохое самочувствие, то тогда ночью выпущу тебя на разведку. "Хорошо, только на голодный желудок особо не поспишь", прошипел хорь, вздыбив шерсть на загривке. — Не ной, у меня в сумочке есть кусок жареной курицы в контейнере, как знала, прихватила для тебя. Альберт пробкой метнулся к сумке Дусе, а та с улыбкой покинула комнату, не забыв плотно прикрыть за собой дверь. Спустившись по лестнице в холл, девушка пересекла длинный коридор и оказалась в просторной гостиной где уже все было готово для чаепития. На хрупком, практически невесомом столике стояло четыре чашки. Сердце Дуси радостно заколотилось, неужели она сейчас увидится с тетушкой! И ее ожидания были оправданы. В гостиную практически следом за ней вошли Евгений Сергеевич под руку со Светланой Матвеевной. Тетушка была несколько бледна, и задумчива, под глазами залегли легкие тени, а щеки слегка ввалились. — Тетушка! — радостно бросилась к ней Дуся, стараясь скрыть подступившие к глазам слезы. — Дусенька, девочка моя! — радостно обняла ее тетка, прижимая к груди как самое ценное сокровище своей жизни. Хотя, собственно это так и было. — Как же я по тебе соскучилась, милая. — А я, то есть мы все по тебе соскучились, — прошептала Дуся. — Я так хотела тебя видеть как можно чаще. — Я знаю, родная, знаю, — Светлана Матвеевна провела рукой по волосам племянницы. — Но пока к сожалению это не возможно. В гостиную вплыла мать нотариуса, в руках она держала поднос с медовым тортом. — Светочка сама испекла, — торжественно объявила она, с гордостью водрузив поднос в центр стола. — Ну, друзья мои, а теперь давайте пить чай, раз уж все в полном сборе. Глава 20
Чаепитие прошло под веселый стрекот гостеприимной хозяйки. Варвара Макаровна то еще кусочек торта подложит, то чайка подольет, и все это проделывалось с милейшей улыбкой и щебетание. — … а я ему и говорю, дорогой, ты непременно должен привести Дусеньку к нам в гости, она же племянница моей дорогой подруги, и так к стати Светочка как раз гостит у нас! — обведя всех бездонными черными очами, она добавила восторженно. — Правда ведь здорово, что все мы сегодня здесь собрались? — Да, да, матушка, именно так, — подхватил нотариус, явно чувствуя себя не в своей тарелке, и Дуся его прекрасно понимала. Дуся вежливо кивнула, изо всех сил стараясь держаться, чтобы не бросится к тетке и не схватив ее за руку, утащить в укромный угол и не поведать шепотом о беде и напастях свалившихся на их головы в виде таинственного Кукловода. Светлана Матвеевна наоборот наслаждалась обществом подруги, и обсуждала с ней любые темы, будь то начинка торта, или чудесный вид из окна. Наконец чай допит, торт съеден до последней крошки, и Дуся подсев к тетке ближе, прошептала, прижавшись к ней ласково. — Тетя Света, может прогуляемся в саду? Мы так давно с тобой не виделись, я так по тебе соскучилась. Нежно сжав руку племянницы, Светлана Матвеевна проговорила, с сожалением покачав головой. — Только не сейчас, давай завтра с утра, — и пояснила видя удивленный взгляд девушки. — У меня сильная головная боль, приму таблетку и лягу в кровать, если ты, конечно не возражаешь. Дуся растерянно кивнула, чувствуя себя несколько обижено. Она так стремилась повидаться с тетей, но ни как не думала, что та сославшись на головную боль сляжет, словно избегая разговора с племянницей. Хотя, вполне вероятно она все еще была слаба после длительного плена и действительно не могла слишком долгое время общаться, а болтливая Варвара уже успела утомить ее не на шутку. — Хорошо, — стараясь не показывать как она расстроена ответила Дуся. — Идем, я провожу тебя в твою комнату. — Идем, милая, — согласилась Светлана Матвеевна, поднимаясь с дивана и протягивая руку племяннице. — Я хочу кое-что тебе подарить. Варвара Макаровна поднялась следом, хлопоча над грязной посудой, вновь застрекотала. — Дусенька, дорогая, присоединяйся к нам за вечерней игрой в монополию, уверяю, что будет весело… Светочка, принести тебе чашечку ромашкового чая? — Можно, — ответила Светлана Матвеевна уводя следом за собой Дусю. — С ложечкой меда. — Обязательно! — приторно сладко проворковала хозяйка, унося грязные чашки и блюдца на кухню. Дуся краем глаза заметила, что Евгений Сергеевич как-то свободнее вздохнул, едва мать вышла из комнаты. — Вот же трещотка, — прошептала Светлана Матвеевна подмигнув племяннице. — Целыми днями стрекочет как стрекоза, приходится отсиживаться в комнате ссылаясь на головную боль, а по ночам пробираться в библиотеку за свежими книгами. По выходным, когда приезжает Евгений, еще можно вздохнуть свободнее. Поднявшись на второй этаж они вошли в просторную светлую комнату, окнами выходившую на подъезд. Дуся отметила что именно на одном из этих окон слегка шевельнулась занавеска когда они
