Глава 8
Проводив Бориса, девушки вернулись на кухню, Лиза принялась хлопотать выпекать порцию пирожных, на вечер, для постоянных клиентов, а Дуся присела выпить чашку горячего чая. Несмотря на жару, ей вдруг стало холодно, озноб волной прокатился по телу, заставив, вздрогнуть.
— Ты чего? — тут же насторожилась толстушка.
— Не знаю, Лиз, как-то не по себе, я ведь и правда в подвале видела какую-то тень, и даже не одну, как мне думается, — ответила Дуся, грея застывшие пальцы о чашку. — Сегодня не буду свет гасить на ночь.
— Думаешь, что тени и ведьмы полоумные как-то связаны? — Лиза, затолкав противень в духовку, подсела к ней и, подперев руками щеки, вытаращила голубые глаза на подругу.
— Я уже совсем не знаю, что мне думать, — вздохнула Дуся и вдруг прислушалась. — Лиз, ты это слышишь?
— Угу, — ответила та недовольно. — Берт в колокольчик трезвонит, видимо что-то нужно: есть, пить, почитать желательно вслух.
— Ох уж этот Альберт! — покачав головой, девушка поднялась с табуретки. — Пойду, узнаю, что ему нужно. Иначе голова заболит от этого трезвона.
— А я чайник поставлю, вдруг чаю попросит, и нарежу бутербродов, — охотно пришла на помощь Лиза. — Все к этому и идет.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, Дуся толкнула дверь гостиной, хоря здесь не было, значит по-царски на кровати расположился. Так и есть, лежит в ипостаси хоречка и притворяется, что спит, даже глазки закрыты так крепко, и посапывает так сладко.
— Ну, и зачем ты меня звал? — спросила Дуся, потормошив спящего по загривку, стараясь не прикасаться к задней лапке, вытянутой чуть в сторону.
Приоткрыв глаза, тот недовольно засопел, на нее глядя.
«Чего ты меня тревожишь? Я же ясно дал понять, что болен, и что не желаю, чтобы меня дергали по пустякам!», возопил он, мысленно вторгаясь в ее сознание.
— Эй, ты что, хочешь сказать, что не звонил в колокольчик, призывая к себе, чтобы что-то попросить? — нахмурилась Дуся, скрещивая руки на груди.
«Нет!», коротко ответил тот, вновь закрывая глаза.
— Берт, это не смешно! — строго произнесла Дуся. — Говори, зачем звал.
«Я тебя не знал! Иди прочь, не мешай мне спать!», приоткрыв один глаз, хорь показал белые зубы в легком оскале.
Окинув хоря уничтожающим взглядом, Дуся, развернувшись, вышла из комнаты.
— Чего он там изволит? — спросила толстушка, заваривая чай в чашке оборотня.
— Ничего, — ответила девушка, пожав плечами.
— Как так ничего? — пару раз моргнула озадаченно Лиза. — Он же трезвонил в колокольчик.
— Угу, я ему так и сказала, на что получила отповедь, что, мол, он меня не звал, и вообще спать ему мешаю, — покачала головой Дуся.
— А я бутербродов нарезала, — вздохнула толстушка, надкусив один. — Ладно, сами тогда съедим, не пропадать же добру.
— Вот именно! — только Дуся взялась за бутерброд с сыром, как раздался громкий звон колокольчика. Застыв с открытым ртом и поднесенным на полпути к нему бутербродом, она уставилась на Лизу. — Нет, он это что, нарочно?
Поднявшись на ноги, она порывисто бросилась на второй этаж. Альберт вновь лежал с закрытыми глазами, посапывая, не подавая вида, что звонил.
— Альберт! — вскричала Дуся, упирая руки в бока. — Ты что, издеваешься?!
«Нет, с чего ты взяла?», сонно посматривая на нее, спросил тот.
— Ты же опять только что трезвонил в колокольчик!
«Как я мог? У меня же лапки!», парировал тот, подняв шерсть на загривке.
— Лапки у него! — вскричала недовольно Дуся и пригрозила. — Еще один ложный вызов, и я за себя не отвечаю!
«Звучит более чем угрожающе! Но дело в том, что Я не звонил в колокольчик!»
— Ой, ли, — прищурилась подозрительно Дуся, начиная искать в кровати под подушками и одеялом колокольчик. — Так, куда ты его спрятал? Отвечай по-хорошему!
«Его здесь даже нет, он в кабинете на первом этаже», склонив голову к плечу, хоречек наблюдал за поисками хозяйки. Видимо это его забавляло.
Так и не найдя раздражитель, Дуся вышла из комнат и стала спускаться вниз, но не успела она преодолеть и половины лестницы, как звон колокольчика раздался вновь.
— Нет, я сейчас его побью! — сердито прошипела девушка, бегом взбегая обратно и толкая дверь. Хорь сидел на кровати и, дергая ухом, прислушивался. — Альберт!
«Тиши ты! Не ори! Я, кажется, тоже слышал звук колокольчика», — ответил тот, смешно водя по сторонам черным глянцевым носом. «Чужими вроде не пахнет».
Дуся медленно подошла к кровати и присела на край.
— Ты это сейчас нарочно это сказал? Что бы отвести от себя подозрение? — спросила она, подозрительно на него поглядывая. — Да?
«Вот делать мне больше нечего, как разыгрывать тебя с Лизкой!», огрызнулся тот, вертя головой по сторонам. Вид у него был крайне обеспокоен, что не могло не насторожить.
— Берт, если это не ты, то тогда кто? — спросила она шепотом, страх потихоньку начинал проникать в каждую ее клеточку. Комната, до сего момента уютная и надежная, вдруг стала огромной, заполненной вещами, где в каждом углу могла затаиться опасность.
«Понятия не имею», отозвался тот, принюхиваясь.
Решив, что лучше спуститься вниз, к Лизе, чтобы быть всем вместе, Дуся взяла на руки питомца и едва сделала несколько шагов к двери, как звук колокольчика раздался вновь.
Переглянувшись с Альбертом, Дуся, буквально перестав дышать, уставилась на дверь, звук исходил из коридора на первом этаже.
«Ну, теперь-то ты убедилась, что это не Я?», ехидно прищурил желтые глаза хорь.
— Д-да, — пролепетала Дуся, крепче прижимая питомца к груди. — Нужно скорее спуститься на кухню, Лиза там совсем одна!
«Так спускайся!», приказал оборотень, вырываясь, «Пусти меня! Мне нужно изменить облик, в виде человека я как-то посильнее буду, чем в ипостаси хорька!».
Ссадив хоречка на кровать, Дуся осторожно, на цыпочках вышла в гостиную и застыла в нерешительности, как-то боязно было в одиночку идти, поэтому она решила дождаться Альберта. Тот, спасибо ему огромное, долго ждать себя не заставил, слегка прихрамывая, вышел из спальни, и смело распахнул дверь.
— Эу! Какого хрена вы тут раззвонились, черти вы не умытые! — грозно прорычал он, начиная спуск по лестнице, Дуся за ним шаг в шаг, не отставая, и коря себя за то, что вновь нарушила свой обет, более не бояться, ведь она лучшая ученица Ведьмовской академии, и по всем предметам у нее высший балл, но… увы и ах, страх вновь засел у нее в душе глубокой занозой.
Лиза выбежала из кухни со скалкой в руках. Глаза широко распахнуты, румянец спал.
— Это не