25. Королевская бирюза
Появление моего войска не осталось незамеченным. И в то же время пообщаться поближе пока никто не спешил. Причём это относилось и к моим сородичам, и к воронам. Враг не мог не видеть с вершины зависшего над геотермальной долиной медного храма мои боевые порядки.
Что они предпримут? Попытаются забросать нас сверху магией? Попасть на таком расстоянии можно разве что чудом, вороньи триспы на больших дистанциях сильно теряют в эффективности. К тому же это скорее парализующее оружие. Сам трезубец триспа убивает, только если войдёт в глаз или шею. А так даже черепушка выдержит — скорее всего заряд просто застрянет в неё. А молния в выстреле работает очень недолго. Пока заряд долетит до земли — никакого электричества там уже не будет.
Всё это я знал, благодаря путешествиям с Сайрисом. На воронье оружие и технологии я насмотрелся, чтобы знать о них достаточно.
Магия была намного опасней. Многие заклинания были ограничены лишь зоной видимости мага. Потому маги и строили свои башни в Надземье, чтобы иметь возможности послать чары за километры от себя. Там где уже и врага видно-то разве что через подзорную трубу.
В Геотерме нависающий над городом храм безбожников был идеальной башней мага. Вид оттуда открывался не только на город, но и вообще на весь геотермальный кратер.
Я был готов к бою и пакостям в каждый отдельно взятый момент. Но их не было. Вороны нас не могли не видеть сейчас. Однако попросту игнорировали. Странно, в чём тогда их план?
— Будьте на чеку. Враг что-то задумал, — предупредил я.
Вороны не только не мешали высадке, но и вообще не показывались на глаза.
Что же касается сиин… мои сородичи чуяли неладное и провожали нашу процессию издали.
Я задумчиво зацепил струну одолженного инструмента, затем левой рукой чуть стиснул гнущиеся рейки, и над бирюзовой травой разнесся задумчивый изменяющийся звук.
Получен навык: владения эктарой. Текущий уровень — 1.
Это и впрямь оказалось легко, особенно если знать теорию. Куда легче, чем освоить баян. Осталось лишь добавить благословений навыков, и программа минимум будет выполнена.
Так и не дождавшись сопротивления, процессия двинулась в сторону города.
На лице сама собой расползлась улыбка при виде знакомых бирюзовых крыш, покрытых травой. Вытянутые домики ютились один над другим, создавая целые лабиринты.
Вдалеке чуткий слух улавливал музыку. Геотерма не смолкала никогда, но чужак обращал внимание в первую очередь на неумолкающий кипящий гейзер, который и стал источником тепла и жизни для города. Я же уже сейчас слышал где-то с десяток разных мелодий.
Сиинтри способны из всех шумов выбрать одну область и слушать мелодию только там. Как канал на радио, которым пользуются вороны.
Я пробежался слухом по всем. Да, наше появление уже вовсю обсуждалось — стоило одному увидеть издали процессию, как в лиир делились новостями о появлении чужаков и высказывалось непонимание по этому поводу. Наивные сородичи сходились в мыслях, что всё происходит с позволения ворон. Хотя кто-то робко предположил, что это могут быть захватчики из Подземья.
Из инвентаря появился хаани. Играть на нём на ходу было невозможно, но силой сиреневого света мне удалось заставить его удерживаться в воздухе. А затем я добавил в общий шум свой лиир.
С одним простым посланием.
Площадь Мекану. Возвращение Мастера.
Вместо ненужной информации я усложнил ритм, сделав лиир более сложным и многогранным. Так что мне удалось передать картины рынка такими, какими я их запомнил. Включая запахи и атмосферу. С увеличением силы навыка лиир становился всё более образным.
— Где разместимся? — ко мне подошла Аеша, на которой оказалась вся хозяйственная часть нашего похода. У неё из всех нас был самый большой опыт управления большими группами. Раньше она среди своих была на том же уровне, что ныне Маша. То есть занималась обороной Гнезда.
— Здесь много пустых домов, — ответил я. — Лучше всего будет поделиться на несколько отрядов и устроить ряд малых баз по всему городу. Так, чтобы в случае нападения ворон мы смогли прикрыть местных и сами могли прийти на помощь друг другу.
— То есть просто несколько брошенных домов по всему городу? — задумалась Маша. — Уверен, что это хорошая идея? Что, если враг соберётся в один кулак и будет нападать большими группами на такие убежища.
— Нужны патрули и дозорные, — сообразил я. — Здесь всё как на ладони. Если вороны пойдут в атаку — мы это увидим, просто посмотрев в небо.
— Это единственный спуск вниз из их логова?
— Нет. Есть ещё подъёмник, спрятанный в замороженном храме. Но на нём нельзя перевести крупный отряд незамеченным. На этот случай пусть будут патрули.
— А эм… как вести себя с местными?
— Они вас боятся, — хохотнул я. — Скорее всего, они сами к вам не подойдут на пушечный выстрел. Но если что — ни в коем случае никого не убивать. Здесь даже грабители максимум десятого уровня и никогда не убивают своих жертв. Собственно, они больше играют в грабителей, чем представляют реальный вред…
— Поняла.
— Хотя есть ещё кое-что. Если увидишь признаки пустоты — тогда разрешаю бить на поражение. Иногда вороны заражают нас своим проклятием, а тогда сама знаешь. Пустота из кого угодно сделает монстра.
Аеша кивнула.
— А знаешь что… — я улыбнулся ещё одной пришедшей в голову мысли. — Как там поживает Нэша?
— Нэша? Да как и прежде, служит тебе. Хочешь развлечься? — улыбнулась хатоу.
— Боги, зачем ты мне опять предлагаешь её в качестве наложницы? Разве её не приняли обратно в клан после того, как пустота исчезла?
— А это уже личное желание спасённой, — подмигнула хатоу.
— Ох… В общем, я просто хотел сказать, что вы могли бы обсудить её чудесное исцеление где-нибудь в укромном месте в Геотерме, подальше от лишних ушей.
— Зачем? — не поняла Аеша.
Я усмехнулся:
— Затем, что этом городе мест без лишних ушей не бывает. Очень скоро эта новость будет гулять по всему городу и дойдёт до ворон.
— Но ведь, как я поняла, это тебе удалось лишь раз, благодаря последней воле Небесного Короля.
— Всё так. В ближайшее время я вряд-ли кого-то ещё исцелю от стихийного заражения. Но пусть думают, что