— К северо-востоку и чуть выше отсюда должен быть кусочек древних руин, в которых поселилась одна тварь…
— Так я и думала…
— Идти не обязательно. Хочешь — оставайся тут.
— О, если так то отлично! Здесь слишком красиво, чтобы тратить время на монстров!
— Я в деле, — сразу же сказала Рена.
— Ну, в тебе я и не сомневался.
— Иду, — коротко бросила Даяша.
— От драки я ни в жизнь не бегал, — улыбнулся Балтор.
— Если я вам там не нужна, то… я бы осталась. Боюсь от меня будет не так много проку против высокоуовневого монстра, — осторожно сказала Улинрай.
— Тогда… эм… я тоже останусь. Потренирую эрану… — смутился Ашер. — Тем более лечить будет Антайна.
Кошка улыбнулась и показала большой палец.
— Да, я справлюсь, — пообещала она. — Пусть остаются.
Я этому даже обрадовался — меньше делиться опытом и меньше хаоса на поле боя. По-хорошему, мне вообще хотелось отправиться в одиночку. Но как минимум, вездесущая Мора одного не отпустит. Девушка от меня вообще предпочитала не отходить, хоть и подолгу зависала за разглядыванием мира вокруг.
Утро выдалось мокрым. Пещерный ветер принёс откуда-то настоящий дождь, который сейчас хлестал нас по лицам. Периодически такое здесь случается, именно так местная густая флора и получает влагу.
— Ашер, на вас с Аешей остаётся рейд. Просто идите дальше, как шли, а мы вас вскоре нагоним, — напутствовал я оставшихся.
— Через сколько ожидать? — заинтересовалась мать Даяши. Сама Даяша, кстати, тоже шла со мной, только не решилась озвучить. Просто встала пораньше и, уже собравшись, присоединилась к ожидавшей меня компании.
— Пока не скажу. Но ты в любом случае можешь со мной связаться — попроси Ашера.
— Да, и то верно, — улыбнулся хану. — До встречи, мастер!
К новому цвету пришлось идти примерно пол суток. Отметка Харо привела нас на зависший зелёный остров, как и множество других. Признаков местных обитателей тоже на первый взгляд было не видно, хотя кто-то это место явно должен сторожить. Не лежит же Цвет просто так где-то под кустиком? Хотя…
Слух не выдавал ничего, кроме шелеста листьев. Какой-то призрак?
Балтор шагнул было вперёд, когда его остановила задумчивая Антайна.
— Не все растения здесь — растения, — опередила её Рена.
— Вон тот куст, например, — добавила тари.
— Это существо не растение, — снова вмешалась Рена, и гневно посмотрела на довольную кошку.
Повышен навык: знание монстров. Текущий уровень — 15 (+8).
— Давайте не одновременно, — попросил я, вглядываясь в описание монстра. Боссом здесь был явно не он. Больше похож на детёныша. Слишком мелкий.
Поняв, что обнаружено, существо шустро юркнуло в траву.
Я призвал оба рейлин. Артефакт тари из кольца превратился в боевое оружие, а в другой руке было моё старое, проверенное временем оружие.
Пять очков навыков мне сейчас определённо не будут лишними, чтобы шагнуть к статусу мастера.
Благодаря высокому уровню навыка, справка появилась сама, еще до того, как врага удалось обнаружить, стоило только обнаружить следы её пребывания:
Король Терний, уровень 505
Эпическое существо
Стихии: вода, земля, хаос.
Особенности: сверхрегенерация.
Иммунитет: вода, земля, астрал, призрак
Сопротивления: разум 95%, хаос 80%, бездна 50%, свет 20%
Уязвимости: огонь 20%, холод 20%
Следом нашлось и само существо. Стоило нам лишь немного пройти вглубь островка, за первые заросли, как мы увидели и саму тварь.
Сперва я подумал, что это птичье гнездо или застрявшее сплетение веток, но затем понял, что это нечто — вполне себе живое и движется.
Походило на некий сгусток, сплетение коричнево-зелёных, напоминающих дерево, веток. Оттуда в окружении золотистых лепестков на нас смотрел внимательный зелёный глаз. Того самого особенного Цвета, который нельзя спутать ни с чем. Глубокий, насыщенный, с нотками бирюзы. Холодный, хвойный оттенок зелени.
А из тела монстра торчали во все стороны свыше десятка хаотично растущих огромных лап, напоминавших коренья.
Существо подалось назад, ловко перебираясь изогнутым стволам и кореньям. Но как выяснилось, лишь на миг. Бежать тварь даже не думала — напротив, решила атаковать первой.
Из гигантского глаза в сердце сгустка в нас выстрелил зелёный луч, оставлявший после себя оплавленные кислотные лужи.
Легко уклонившись мерцанием, я крикнул:
— Рассредоточиться! — скомандовал я. — Фокус на глаз! Займите его!
А я постараюсь подобраться поближе…
Тварь ударила по земле множеством кривых лап, поднимая волну зелёной энергии. Двойной прыжок с мерцанием позволил легко обойти эту атаку. Я подлетел на один уровень с громадным зелёным глазом.
Вспышка, и луч сжигающей зелёной энергии пронзает меня насквозь, развеивая копию. А в это время я настоящий с силой обрушился вниз, подрубая лапы чудовища. Лапы, которых было ещё великое множество.
Танец с двумя рейлин превращал меня в подобие юлы. Я кружил, срезая одну конечность за другой, и периодически отправляя то один то другой рейлин в полёт, чтобы зацепить одну из лап повыше.
Камеевая копия стояла позади Рены, крепко обнимая девушку за талию. Друидка протянула вперёд зловещий посох. В глазницах мёртвого ингена зажглось потустороннее алое пламя, и десятки настоящих кореньев ударили по чудовищу, лишая подвижности.
Тварь завыла и принялась поливать зелёным светом друидку,
Вперёд вышла Даяша, из левой руки которой лучился свет её собственного навыка Цвета.
— Свет правды!
Зелёная волна обошла девушек и схлопнулась у них за спинами. Даже песок в зелёном свете плавился и превращался в совсем не похожую на стекло изумрудную массу.
— Р-рра! — рыкнул Балтор, вбиваясь щитом в опустившийся вниз глаз монстра.
Я метнул оба рейлин твари в спину по касательной, а сам послал вперёд себя серый уголь. Цвет нашёл, подсветил и дополнительно ослабил для меня уязвимые точки. В крыльях тари вспыхнул сиреневый свет, вновь позволяя подняться вверх, на один уровень с уходящим от Балтора глазом.
Под ногами у монстра трава окрасилась синевой Моры. Я ощутил прилив сил вместе с мгновенным откатом способностей.
Тёмное время одновременно с заморозкой навыков окончательно поставили крест на возможностях монстра.
Я разделился на копии, и каждая принялась короткими порталами танцевать вокруг застывшего противника жаля и раня всем немаленьким арсеналом моего инвентаря.
Ответом не сдавшейся твари послужила вспышка зелени, окружившая его тело со всех сторон и ударившая словно бомба с эпицентром в теле чудовища.
Обжигающая зелень едва коснулась лица, когда я развеял копии, использовал всю скорость чертополоха и ушёл из зоны