Но Геотерма держится вовсе не на тысячной армии ворон. Напротив, крылатых убийц очень немного относительно нас. И далеко не все они воины.
Один сорамин стоит десятерых сиинтри в бою, и все это в городе отлично знали. Вот только никто не говорил, что причина такого дисбаланса — сила ворон. Скорее, это мои сородичи настолько слабы.
К тому же, сорамин полагаются на проклятие пустоты, поразившее их души. Пустота — опаснейшая из стихий и позволяет своему владельцу за миг стать сильнее, будто от прокачки сотни уровней. Но у меня в запасе имеются наработки Небесного Короля и мои собственные возможности. Сейчас правильный подбор музыки с синестезией навыков Цвета, и я сведу эффект пустотной магии к минимуму.
Поэтому моё войско было небольшим и состояло из отряда завербованных гверфов, хатоу, эрану и кристаллидов. Гверфы — только крепкие воины, закованные в тяжёлые латы. Что такое гверф-танк в бою я уже насмотрелся. Такая себе скала на ножках, от удара которой враги отлетают на метры.
Хатоу — боевая группа под руководством Аеши и Даяши. У голубей, вопреки имени рода, с полётом было не так хорошо, как у ворон. Их расовые способности позволяли им некоторое время держаться в воздухе и прыгать выше и дальше. Поэтому большая часть боевых техник тари была им доступна, и у хатоу сохранились чуть видоизменённые боевые танцы кошачьего народа.
Но всё таки это была группа войск, которая сможет подняться выше всех и сильно потрепать нервы воронам в воздухе. Особенно после того, как часть хатоу получили кошачьи крылья. Артефактов было не очень много, но даже тех что есть достаточно, чтобы обеспечить чуть больше десятка летающих бойцов.
Эрану, после длительного изучения их возможностей, были пристроены к Ашеру для обучения магии. Воины из них были никудышными, стрелки тоже очень так себе. И к большинству видов магии у них не было никаких способностей.
Некоторые обладали магией воды, реже — земли. И в принципе им неплохо удавались целительные навыки. В будущем они могли бы стать хорошими лекарями. Хотя в этом мире уже есть народ лекарей, так что и тут у них будут слишком серьёзные конкуренты с тысячами лет истории развития магии.
Пожалуй, единственная особенность, которая ставила эту расу на первое место, был запас маны. Как оказалось, внутренние магические источники улиток, расположенные под раковиной, имели просто чудовищный резервуар маны. Один эрану без тренировок был способен накапливать в себе в десять раз больше магической энергии, чем средний маг другой расы. И эту возможность можно было развивать.
Рассвет его знает, до каких пределов это возможно, но в будущем улитки могут стать отличными магами-источниками. Как сказал Ашер, как только удастся им открыть навыки санации, то есть передачи маны, они смогут очень усилить группу магов любого направления.
Ну и последняя универсальная сила — кристаллиды. Практически неубиваемые, неуязвимые для большинства оружия ходячие камни с невообразимой силой. Их единственная слабость — разрушающая слабые, едва сформированные души магия. Но от неё я мог их прикрыть своими навыками. А раз так — победить в равном бою кристаллидов сейчас почти нереально.
У ворон нет ни шанса против меня.
Геотерма будет свободна.
21. Тропы Подземья
Музыка Подземья. Шелест тысяч мелких звуков. Крадётся пещерная мышь, ветер колышит листья подземных растений, едва слышно звеняще пульсирует светящийся гриб, вдалеке шумит вода и вечно воет гул подземья.
Сиинтри способны различить каждый их этих звуков и даже точно сказать, где находится источник любого.
Мне не хватало этой свободы в крепости.
Мы прибыли на памятное место — старую воронью станцию, откуда мы с Сайрисом и Морой начали свой путь к Каменному Облаку.
Никаких признаков присутствия порождений хаоса, которые некогда гнали нас до самого обрыва. Тем лучше, хотя сейчас к их появлению я был вполне готов.
— Великие боги… как же здесь красиво! — не удержалась Неонора. — Это даже круче, чем ущелье Кларифны!
— Да… — многозначительно выдала обычно более равнодушная Рена. Все её эмоции сейчас и так были у неё написаны на лице.
Мора же просто улыбалась, радуясь своей свободе и бьющей в лицо тёплой мороси.
— Теперь нужно найти тот остров, у которого был подъёмник. Думаю, спустить всех — займёт время.
Как выяснилось, бродить по островам вертикального леса в такой компании — тоже затея не из приятных. Похоже, я взял буквально предельное количество войск на этот маршрут. Как-то в моей памяти дороги здесь были намного больше. Да и вообще по итогу мы едва не заблудились.
Большую часть пути здесь нас преследовали твари, и местность я запомнил плохо. Только общее направление. Как оказалось, этого было недостаточно. Потому сутки мы потратили только на то, чтобы найти правильный путь и достигнуть подъемника. Затем узнать его — потому как конструкция была почти разрушена.
Совместными усилиями и магией Рены нам удалось создать подобие старого подъёмника, но механистов среди нас не было, потому спуск грозился перерасти в настоящее мучение. Проще уж было спускаться вниз по верёвкам, но такой вариант не годился для каменных дев. Да и улитки были так себе скалолазами.
Здесь мы и разбили первый лагерь за пределами крепости. Забавно получалось — в прошлый раз нас здесь едва не убили полчища монстров, а теперь — тишина и спокойствие.
Впрочем, к защите лагеря я всё равно подошёл как следует. И не прогадал — потому как ночью к нам в гости заглянули зелёные твари с наростами мха по телу, количеством около полусотни. Внимание мы всё же привлекли — не могли не привлечь с такой большой группой.
Справились с напастью мы быстро и без потерь. Отлично отработали маги-улитки, натасканные Ашером. Уровня им сильно не хватало, но после этого боя он заметно подрос.
Так мы узнали, что из улиток могут получиться ещё и боевые маги. Очень неожиданная новость. На тренировках они показали себя просто ужасно, безбожно промахиваясь мимо мишений и частенько проваливая каст. Но как оказалось, жирный источник полностью покрывает этот недостаток. Эрану просто били магией без остановки, пока монстры не кончились. И какая разница, попадают они по врагу или нет, если это сплошной смертоносный шквал магии?
Теперь появилась новая промежуточная цель — прокачать наших улиток настолько, чтобы они могли так же применять и