— Лиин, начальник, — почему-то больше всего обрадовался мне Вася. — Проведать нас, или есть дело?
— Дело, — сказал я. — Ко всем вам.
Атмосфера стала заметно серьёзней.
— Для начала — все у кого есть свободные очки навыков — вложите в развитие навыков музыки. Общаться очень сложно. А это ваша главная функция — быть на связи со мной.
— Замётано, — кивнул эльф.
— Рад видеть, что вы не забыли долг крови. Это в ваших же интересах. Очень скоро вы забудете то, кем вы были раньше, а уровень вашей жизни станет намного лучше.
— Что нужно сделать, владыка? — спросила Дея, и её обращение приятно погрело мне душу.
— Очень скоро в город прибудет моё доверенное лицо. Гверф по имени Балтор, — произнёс я. — Думаю, вы его ни с кем не спутаете. У него будет очень высокий уровень, а в спутниках — зеленоволосая девушка с кошачьими ушами и хвостом.
— Что нам нужно сделать? — спросила теперь уже скрипачка.
— Осчастливить таких же несчастных, как вы, — передал я. — Мне нужно, чтобы вы аккуратно и не привлекая много внимания узнали, кто из ваших знакомых был бы рад сменить место жительства.
— Свалить из Доминиона? — удивлённо спросил эльф.
— Да. Неподалёку есть одна из моих крепостей, и нам нужны люди. Воины получат обучение и элитную экипировку в обмен на верность мне и… моим владениям.
Я немного замялся — надо бы как-то чтоль назваться. А то король безымянных владений получается.
— А те, кто не могут сражаться? — спросила скрипачка.
— У нас найдётся дело для всех. Крафт, кулинария, алхимия и другие направления — я предлагаю не службу в армии, а новый дом, который вы сможете назвать своим. Без ущемлений по статусу безымянных.
— Тогда, думаю, согласятся многие, — заметила Дея.
— Рад это слышать. Но как я уже сказал, действуйте осторожно. Магистры вряд-ли обрадуются, если вы будете проводить агитацию у них под носом. И кстати, шпионы нам тоже понадобятся. Тем более, что я не враг Доминиону, и ничего против города делать я не прикажу.
— Замётано, — повторил эльф.
— Но приоритетная задача — связаться с Балтором, как только он войдёт в город. Можете считать его своим непосредственным начальником и согласовывать все действия с ним.
— А мы сможем тоже уйти из Доминиона? — с надеждой спросила Мирана.
— Конечно, — кивнул я. — Но хорошо бы вы оставили в таком случае кого-то вместо себя. Свяжитесь сперва с Балтором. Думаю, те, кто останутся служить мне в городе, тоже получат достойное вознаграждение.
— Замётано, — в третий раз повторил эльф.
— В таком случае, это всё. Надеюсь, в следующий раз уровень вашей игры станет лучше. Текущий уровень связи никуда не годится.
После этого я прекратил играть мелодию и открыл глаза.
Предо мной с большими восхищёнными глазами сидела Нэша.
— Ой! — вскрикнула она и отшатнулась, поняв, что я вышел из медитации.
— Какие-то проблемы? — нахмурился я. Не люблю, когда вот так подкрадываются. Да и кто любит?
— Н-нет, никаких. Я это… — девушка замялась. — Извиниться хотела. За своё поведение. Вот. Увлеклась немного…
— Проехали, — отмахнулся я.
— … А потом услышала твою игру и… заслушалась. Так красиво!
— Говорю же — проехали, — я тяжело вздохнул. — Лучше скажи, праздник всё ещё идёт?
— Ну, отчасти. Некоторые уже начали расходиться, — ответила девушка.
— Аеша с Даяшей…?
— Ушли. А что? — в голосе девушки послышалась настороженность.
— Ничего. Проводи к палатке Аеши.
— Э-э… зачем?
Что за дурацкий вопрос? Надо, вот зачем!
Но вслух я лишь спокойно пояснил:
— Дело есть.
— Может, я бы тоже могла помочь? — спросила Нэша, покраснев.
— Если у тебя есть цветомантия, то вперёд.
Девушка потупилась. Я молча развёл руками. Суровый у хатоу кодекс чести, раз она так старается передо мной выслужиться…
* * *
— И зачем мы тебе, раз это просто переговоры? — не поняла Аеша.
— Не совсем вы, — признал я. — Мне нужны ваши Цвета, так что хватило бы и их. Но подумал, что незачем красть у вас ваше время. Лучше пройтись вместе. Заодно в будущем вы обе тоже сможете приходить сюда.
— А зачем? — всё ещё не понимала Аеша.
— Глупый вопрос. Я не всегда буду рядом, чтобы решать все вопросы. После того, как мы займём Каменное Облако, вам с кристаллидами и улитками оборонять крепость.
Вдалеке послышался стук по камню. Кристаллиды услышали мой зов и шли на него.
— Ещё вам придётся изучать музыкальный инструмент. Любой. Без этого общение с ними будет очень сложным. Хотя, этот навык всё равно вам понадобится для связи.
Гул приближался.
Мы сидели на границах владений кристаллидов. Две девушки внимательно наблюдали за происходящим, а я играл камням послание, что пришёл для того, чтобы дать Цвет. А за нашими спинами было моё кристаллическое войско. Его я взял, чтобы показать, как распорядился их Даром и насколько сильными стали живые камни под моим командованием.
А хвастать было чем. Пускай кристаллиды не понимали смысл экипировки, но они отлично ощущали силу, скрытую в уровне. Любая каменная дева в моей армии была или на уровне, или даже сильнее здешней элиты. Всё это тоже играет в пользу того, чтобы прислушиваться ко мне.
Камни вышли из мрака. Вся элита из малиновой, красной, чёрной… камни тоже пришли сюда большой группой. Со стороны, должно быть, это похоже на собрание двух банд перед началом драки. Но я знал, что сейчас камни наслаждаются музыкой и слушают моё послание.
Очень простое послание, суть которого в том же контракте, что я заключал с ними в прошлый раз. Я дарю Цвет, любой на выбор, и половина получивших его камней уходят за мной следом. Выбор теперь стал больше, а метод уже проверен ими самими.
По этому пункту я и не ожидал споров. Так и вышло:
— Радость. Принятие. Благодарность, — примерно так можно понять ответное послание, которое я получил.
Предложение невероятно щедрое с их стороны. Не знаю, в чём логика камней, видимо для них такая возможность быстрого роста настолько бесценна, что они готовы жертвовать своими. А может, они видят, что это никакая не жертва, и их сородичам в моём войске