Призрак, будто очнувшись, широко раскрыла глаза в удивлении. Казалось, она не ожидала, что к ней обратятся по имени. Жанна была готова поклясться, что призрачная женщина нахмурилась, собираясь с мыслями. Наконец, она снова пришла в движение: вытянула перед собой руку, показывая что-то экстрасенсу. Сначала Жанна не разобрала, что именно это было – перед ней просто танцевало облачко дыма. Но постепенно он густел и через время принял очертания уже знакомого ей медальона.
– Ромчик, она молчит и показывает кулон с лисой, который я тебе рисовала в прошлый раз. Тебе это о чём-то говорит?
Роман едва поборол желание нажать на тормоз, ему по-настоящему сложно было уделять внимание и дороге, и тому, что на заднем сидении машины сидел призрак его матери. Бесы!
– Да, он у меня, – похлопал себя по груди, злясь, что все светофоры как специально встречали его зелёным сигналом и не давали остановиться. – В нагрудном кармане.
Жанна сразу поняла что к чему и, стараясь не сильно ему мешать, нырнула рукой под лацканы пиджака. Во внутреннем кармашке она нашла заветный кулон – лис, бегущий по серпу луны.
– Она передала мне однажды сообщение через этого зверька, – объяснил Роман. – Сказала, что кто-то её оболгал.
– А как она это сделала?
Мужчина недовольно фыркнул, с силой сжимая руль. Ему нелегко было собраться и спокойно, последовательно объяснить всё Жанне. Не когда нужно было следить за дорогой, в конце концов. Но он собрался и рассказал:
– После того, как ты увидела её в прошлый раз, я возился с кулоном и со всех сторон его изучал. Под мощным увеличением прочитал на шерсти лисицы слово «Извет». Это означает «донос» или «клевета».
– Вот оно что, – пробормотала Жанна, задумчиво вертя кулон в руках.
– Да. И как только я прочитал это слово, фигурка лисицы сменила позу. Она сначала уселась, а потом вообще улеглась спать.
– Ну, она довольно долго бежала, не так ли? – сказала Жанна, улыбнувшись. – И сейчас снова бежит. Только микроскопа у нас нет.
– Посмотри в бардачке.
Жанна последовала его совету и открыла маленький ящик. Бардачок своё название совершенно не оправдал – там царил идеальный порядок. Единственной вещью, в нём хранившейся, был небольшой пластиковый контейнер. Жанна открыла его и в изумлении достала незнакомый ей прибор. Девушка сразу заметила большую линзу и набор предметных стёкол.
– Это портативный микроскоп, – прокомментировал Роман. – Увеличивает до ста пятидесяти раз, подходит для подсчёта клеток и всякой шелупони, помещается в карман. Если карман достаточно большой, конечно, – он нервно хохотнул. – Как раз получил утром. Похоже, мне сегодня везёт.
– Всё время забываю, что ты из этих… – пробормотала Жанна, разглядывая прибор.
– Подключи его к телефону, там есть инструкция. И посмотрим, что матушка моя принесла нам в этот раз.
– Ла-а-адно, – Жанна нерешительно открыла инструкцию.
Она глянула через плечо, проверяя, не ушёл ли призрак, но Алиса Бурнастова по-прежнему предпочитала быть на их заднем сидении вместо того, чтобы отдыхать в мире после смерти. Каждый раз, когда Роман снижал скорость или останавливался, она начинала заметно нервничать и жестами просила его возобновить движение. Жанна озвучивала её просьбы, и Роман, скрипя зубами, старался выбирать маршруты посвободнее, чтобы не попасть в пробку. Он уже некоторое время бесцельно катался по городу, исполняя волю матушки.
– Та-а-ак, вроде работает, – сказала Жанна, когда приложение на телефоне показало ей зелёную галочку. – Теперь бы ещё дорогу поровнее.
– Тогда уже в Первомайском, – ответил Роман, выезжая на Золотой Мост.
Жанна поспешила сесть ровнее – на мосту всегда трясло, и её легко могло укачать. Многочисленные заплатки на дорожном полотне не добавляли движению комфорта, но неровности дороги с лихвой компенсировали открывавшиеся виды. Девушка переехала во Владивосток задолго до того, как мосты соединили разрозненные районы и сделали город единым целым. Она помнила, с каким недоверием общественность воспринимала идею строительства этих гигантов, нависших над землёй. Как журналисты и инженеры пророчили проектам крах, обещали съесть свои шляпы, если хоть один из мостов всё же откроется для горожан. И как все они оказались чертовски неправы.
Бетонная громадина вела их из Ленинского района в Первомайский, и даже густой туман перед ней расступался. Было ощущение, что они с Романом, подобно героям из сказки про волшебные бобы, взбираются сквозь облака в мир великанов. Бухта Золотой рог почти скрылась за туманом, и лишь шелест волн, пробивавшийся через тихое урчание мотора, напоминал, что все они окружены сейчас морской водой. Жанна приоткрыла окно и ощутила смесь запахов соли и бензина. Она посмотрела наверх – над их головами мелькали гигантские ванты – стальные тросы, что удерживали дорожное полотно над неспокойной бухтой. Глядя на них, Жанна всегда чувствовала одновременно и хрупкость конструкции, и её мощность. Наконец, они миновали мост и вновь выехали на твёрдую землю.
Жанна потрясла головой, сбрасывая морок урбанистического очарования, и вновь посмотрела на портативный микроскоп. Отдалила линзу, закрепила кулон и запустила приложение на телефоне. Ей понадобилось несколько минут, чтобы сделать изображение чётким, но в конечном итоге ей это удалось.
– «Не надо», – прочитала девушка, удивляясь тому, как ловко слова спрятались среди металлических чёрточек, имитирующих лисью шерсть.
– И всё? – Роман поднял брови.
– Ну там не то чтобы много места было, знаешь ли. А, погоди, – она заметила, что чёрточки заплясали и сложились в новое слово. – «Откажись».
– От..?
– «Своей идеи», – прочитала Жанна и с подозрением уставилась на призрака за их спинами.
Дух Алисы Бурнастовой был там же. Она печально глядела на отражение Романа в зеркале заднего вида.
– О какой идее речь, Ром? – вкрадчиво спросила Жанна.
– Понятия не имею, о чём толкует моя мёртвая матушка, – Роман хмыкнул. – И в целом с трудом принимаю тот факт, что она здесь.
– Ну что ж, она и вправду здесь, – выпалила девушка. – Так что кончай юлить.
– Ещё даже не начинал, о, звезда моего сердца, – ответил он совершенно будничным и будто усталым голосом. – Что-то ещё там есть?
Жанна закатила глаза и вновь обратилась к приложению.
– Говорит, что на Русском будут ответы.
– Ага, понял, принял, – отозвался Роман и повернул влево настолько неожиданно, что Жанна вжалась в дверь.
Она на рефлексе проверила, на месте ли призрак, потому что сила инерции должна была бы вышвырнуть её бестелесную оболочку к чёртовой бабушке из машины. Но дух не шелохнулась. Так Жанна узнала, что и этот закон физики на потусторонний мир не распространяется.
– Ромчик, давай полегче, пожалуйста, – заворчала Жанна, снова закрепляя съехавший кулон под линзой микроскопа.
– Мам, а ты чего именно боишься, – спросил вдруг