Услышал скатывающийся сверху перестук, поднял глаза. Навстречу по правой стороне лестнице спускался долговязый, белобрысый, короткостриженый парнишка в поношенной армейской хэбэшке, в стоптанных берцах. На руке, скользившей по перилам, между большим и указательным пальцем была наколота пятиконечная звездочка. Обычная самопальная неаккуратная татуировка, под стать тем, которые обычно набивают от нечего дела подростки. Она словно трафарет легла на ту, что он видел на сигаретной пачке.
Сталкер пристальнее всмотрелся в приближающиеся лицо, оно показалось ему как будто знакомым. Гриф остановился и взглядом проводил парня, пока тот не смешался с гудящей, шевелящейся массой. Погруженный в раздумья, сталкер поднялся на второй этаж. Гулко протопал по коридору, отпер номер.
Через полчаса он спустился в бар, не забыв запереть сейф с хабаром и умыться в общей уборной с сырыми, гнилыми полами, с хлюпающим умывальником.
Он нашел в углу грязный, заставленный посудой столик, за которым спали два сталкера. Один, скособочившись, откинулся на спинку стула, дрых с открытым ртом. В нем Гриф признал Гарика. Другой с локтями забрался на стол, уронил голову на сплетенные пальцы и храпел. Сталкер сел с краю, подозвал Перча и сделал заказ. Разносчик растаял в шевелящейся, разноликой толпе.
Сталкер огляделся, взял со стола бутылку «гамофоса», просветил на свет и с сожалением, пустую, поставил на место. Хотелось выпить, снять напряжение, немного расслабиться, поесть, почувствовать себя человеком, в конце концов.
Гриф откинулся на стуле, краем глаза заметил под ногами что-то блестящее. Опустил взгляд, увидел кем-то оброненную вилку. Наклонился, протянул руку, и тут подкараулившая боль со злорадством и зверством вцепилась в старую рану. Гриф зажмурился, зашипел сквозь зубы, прижал локоть к боку. Несколько секунд пережидал, затем осторожно выпрямился. «Надо бы разжиться чем-нибудь поубойнее промедола. Эта стерва проклятущая так просто не отвяжется».
- К доктору вам надо, - услышал Гриф рядом…