— Мне жаль, старик. — Бросив ещё бьющееся сердце в сторонку, передаю труп во власть Шалли, гляжу вверх по лестнице, где прикрыв рты, замерло несколько служанок. Я чувствовал их присутствие, но думал, что нас не услышат, что они просто пройдут мимо туда, куда и шли. Ну и зачем же вы остановились…
Приложив палец к шлему, за которым пряталось лицо, тихо прошипел. Бледные и испуганные женщины тут же упали на задницы, с полными ужаса глазами обмякли. Шалли оказалась менее заботливой персоной, каждую из служанок пронзила её ядовитая игла.
— Никаких свидетелей, мой господин. — Прошептала она, подняв на ноги седовласого убитого, затем зомби-прислугу.
Мне просто хотелось избежать лишнего насилия, стереть им память. Так думал я и не смог произнести этого вслух перед вампиром. Девушки и так уже мертвы, а слова мои могут прозвучать как слабость, как насмешка после того, что мы уже сделали.
— Хотел разобраться с ними по-другому. — Говорю я, проходя первые ступени.
Вверх по лестницам, дальше по коридорам, к спальне короля Бавонии, мы встретили ещё около двух десятков несчастных. Стражей, простых слуг, придворного лекаря, зашедшего проверить, всё ли хорошо с его хозяином. Расправляясь с ними, стараясь делать всё максимально быстро и безболезненно, я ощущал, как удар за ударом с их жизнями растворяется моя человечность. Как с каждым новым свидетелем, несчастным оказавшимся не в то время не в том месте, я всё больше и больше становлюсь похожим на того, чьё тело занял. И самым пугающим в осознании своего обращения в демона оставалась мысль, оправдывающая насилие. Ведь не я это всё начал, не я решил убить невинную девочку и её маму. Это не я всё начал, а значит, имею полное и законное право убить того, кто желал смерти мне. В этой мысли я видел истинную справедливость, достичь которой можно лишь самым ужасным и неприятным способом.
У спальни короля дежурило четверо. Два крепких мужика в позолоченных нагрудниках и две горничные, что, как и простые воины, также имели при себе скрытое оружие. Шалли хотела разобраться с ними лично и, став тенью, попыталась прошмыгнуть по потолку за их спины, но один из стражей заметил её ещё на подходе. Взглянув на потолок, он только и успел положить руку на ножны, после чего был тут же убит мной. Вся эта стража, человеческая масса, не стоила и половины той силы и скорости, показанной Лефесто. По сравнению с командиром Адамантитовых приключенцев они всего лишь дети, только-только научившиеся ходить. Наверное, Маркус был прав: подобным им никогда не совладать со мной. А вот Лефесто… даже с ним пришлось трудно. Что будет, если я столкнусь с его подготовленным, сложным, опытным отрядом? Или с двумя отрядами, подобными им? В этой человеческой форме я точно проиграю. А вот в истинной, демонической, думаю, шансы есть, хоть и небольшие. Я по факту по-прежнему был уязвим к атакам на разум, к иллюзорным техникам, к техникам, позволяющим врагу передвигаться между объектами, прятаться в тени, как делала та же Шалли. Сейчас в этом мире ещё слишком много разного рода магии, принцип действия которой я ещё не понял. Потому единственным шансом выйти из каждой грядущей передряги останется одно — бить первым. Ударю, убью — выиграл, а если не убил, прокололся, следует бежать. Бежать, набираться опыта, сил, а после пробовать ещё раз. Тактика «бей и беги» совсем не геройская, подлая, но и они ведь по одному на меня нападать не собираются. Так какого хрена я должен играть в рыцаря будучи дьяволом?
Пройдя в заветные покои, застаю здешнего хозяина мирно храпящим в своей постели. Не слишком старый, не слишком молодой. Если бы не все эти дорогие убранства, огромная кровать, шелка, золотые вставки и огромное множество драгоценных камней, человек передо мной ничем бы не отличался от тех, кто ему прислуживал.
— И это мой враг… — клинком стражника, того, который смог поднять на меня меч, я пробиваю сердце спящего. Не зная имени, лица, просто убиваю человека. С опозданием меня осенило: а вдруг это не он? Я поглядел на Шалли, та улыбалась.
— С вашей силой даже людские короли не страшнее домашнего скота. Идёмте, на очереди Жоржолон и Борон Рейвен. Нужно разобраться с ними сегодня же или завтра может…
Договорить вампир не успела. Где-то под стенами замка, со стороны черного входа, раздался взрыв. Тут же забили колокола, по всему дворцу послышались крики, шорохи, топот. Огромная толпа, минимум из двадцати человек, неслась прямо в палаты короля.
— Блин, не успели… Князь, нужно уходить!
— Рано. — Стянув покойника с кровати, несколько раз полоснул его мечом, разбил посуду, а после велел Шалли притянуть сюда несколько трупов. Время стремительно утекало, а я, вложив в руки короля простой столовый ножик, пригодный лишь для чистки яблок, нанёс им по другому покойнику несколько ударов. Повсюду кровь,