– Рома, – она положила ладонь мне на грудь, словно прочитала мои мысли, – за мной всё время следят. Сейчас мне удалось улизнуть, но у меня очень мало времени.
Я кивнул, не вполне понимая или же совсем не понимая. Аня подняла голову и посмотрела мне в глаза.
– Я так ждала этого…
В её голубых глазах плясали игривые искры. И раньше, чем сумел подумать об этом, я осторожно наклонился и поцеловал её. И она ответила! Жадно и страстно. Её тонкие пальцы заскользили вниз по моей футболке, а потом потянули её вверх, прерывая поцелуй.
Я сбросил футболку, а Аня с хитрой улыбкой взяла меня за руку и повела в комнату, прямо к кровати. «Хорошо, что я её не заправил», – мелькнуло у меня в мозгу. А она толкнула меня на постель и сама уселась сверху. Её тонкие брючки натянулись на бёдрах, я сжал их руками, чувствуя разгорающийся внутри жар. Светлые волосы свесились на моё лицо. Я думал, что она снова меня поцелует, но Аня шепнула с нежной улыбкой:
– Какой же ты дурачок!
А потом что-то вытащила из кармана. Я не успел разглядеть. Оно сверкнуло стальным блеском и вонзилось мне в солнечное сплетение.
– Аня… – прошептал я.
Я хотел сказать: «Что ты делаешь?» – но по телу разлилось странное, совсем не похожее на желание тепло, заставив забыть любые мысли. Голова закружилась, на какой-то миг я перестал ощущать своё тело. Словно упал в пустоту. Но потом всё снова прояснилось. Аня уже не сидела на мне, а стояла возле кровати, откидывая назад белёсые пряди волос.
– Как себя чувствуешь, милый? – проворковала она ещё нежнее, чем прежде.
Но на меня напало странное безразличие. Я лишь отметил её любезность про себя, но ничего по этому поводу не ощутил. Смутно кольнуло воспоминание о моём волнении и желании, но тут же забылось.
– Хорошо, – ответил я.
– Тогда пойдём, у нас много дел. Ты ведь не против кое-кого убить?
Она рассмеялась. Пошутила? Не знаю. При слове «убить» я почувствовал лёгкую тошноту, словно внутри отозвалась далёкая, застарелая боль. Но стоило выйти из квартиры вслед за Аней, как и она забылась. Осталось лишь тепло внутри.
* * *
На улице резко похолодало, и над Невой повис влажный туман. Мне от него было не по себе. Но ещё больше стало жутко, когда мы упёрлись в закрытые ворота Летнего сада. На них безо всяких объяснений висела табличка: «ад закрыт» – кто-то остроумно отковырял первую букву. Но мне сейчас шутка показалась зловещей.
– Это ещё что значит? – нахмурился Дима.
Паша времени на рассуждения не тратил, а подошёл и приложил Всеключ к мощному замку. Тот открылся с громким щелчком. Створка ворот скрипнула. В саду царила неестественная тишина. Паша быстро прикрыл за нами вход, чтобы никакие туристы не просочились следом.
Главная дорожка уходила вперёд, но направо и налево тоже имелись ответвления. Распускающиеся насаждения сада отгораживали толстые металлические решётки, выкрашенные в зелёный. По бокам дорожки на нас взирали белоснежные скульптуры, а чуть впереди виднелась пустая чаша фонтана, отключённого на ночь.
– И где нам их искать? – замотал головой по сторонам Дима. – Полина, глянь, куда идти!
Я закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на ауре Кати, но сквозь закрытые веки что-то показалось мне странным. Здесь кто-то есть! Я приоткрыла скрытое и едва не отшатнулась.
Они стояли прямо на главной дорожке, позади отключённого фонтана: Аня в изящных брюках и серой курточке, Рома в какой-то бесформенной толстовке и джинсах и Катя, тоже в джинсах, в своей обычной бежевой куртке и ботинках на тракторной подошве. И Рома, и Катя выглядели бледными и были похожи на восковых кукол. Роме такое сходство придавал пустой, бессмысленный взгляд, а Кате – неестественно выпрямленная поза. Она словно не стояла на земле, а прислонялась к невидимой стене. «Её удерживает магия!» – догадалась я.
– Они там! За щитом невидимости! – Я нетактично показала пальцем.
В тот же миг с боковой дорожки выскочили двое полицейских. Я с удивлением узнала тех же двоих, что поймали нас днём у Медного всадника. А потом поняла, что они направляют на нас оружие.
– Спокойно, ребята, это снова мы! – вышел вперёд Дима в своей расслабленной манере.
– Стоять! Не двигаться! – крикнул один, будто не слыша нас.
– Расслабьтесь, говорю! – не сдавался Дима, подходя к полицейским всё ближе. – Мы свои! Уберите оружие.
Но полицейский снова повторил:
– Стой! Стреляю!
И почему-то принял собственный вопль за команду. Крупные шары вырвались из их пистолетов одновременно. Я вскрикнула. Один шар просвистел в миллиметре от головы Кости и врезался в решётку Летнего сада, а второй летел прямо в меня. У меня была миллисекунда, чтобы отклониться, и я не успевала! А в следующий миг шар ударился об воздух прямо передо мной, да так, что у меня зазвенело в ушах.
– Они околдованы! – крикнул Дима, и я поняла, что это он только что создал перед нами щит. – Сейчас их вырублю.
– Давай я! – вмешался Степан. – Но мне нужно их коснуться!
– Понял! – кивнул Дима, будто каждый день участвовал в магических потасовках.
Он сделал резкое движение, и адвокат со скоростью супермена ринулся к ближайшему полицейскому. Тот не успевал прицелиться, всё же пальнул наугад и промазал. А Степан хлопнул его по плечу. Мужик тут же упал. Второй в это время стрелял в нас, не давая опомниться. Паша не мог выстрелить в ответ из-за щита. А Дима не мог совершить манёвр, потому что его внимание было направлено на Степана.
Но тут произошло неожиданное. Адвокат упал. Резко, будто споткнулся или… кто-то его сбил с ног! Я ощутила магию.
– Осторожно! – Но мой крик уже был бесполезен: в Стёпу врезался шар из оружия оставшегося полицейского. Я видела, как шар ударил его в грудь, адвокат захрипел и замер на земле.
– Что за?.. – выдавил Дима, но полицейский продолжил атаку на нас.
Магия вокруг сгущалась. Отведя взгляд от утыкающихся в невидимый барьер зарядов, я огляделась по сторонам. Зелёные металлические ограждения по обеим сторонам дорожки вырвались из земли и ринулись к нам.
– Дима, сзади! – завопила я.
Магистр оглянулся, в ужасе взмахнул руками, защищая нас от тяжёлого металла. Паша открыл огонь из лоиса. Но хотя лазер прочерчивал чёрные полосы на зелёных оградах, они не распадались, продолжая надвигаться. Лоис быстро выдохся, и Паша с ругательством спрятал его обратно в кобуру. Дима что-то крикнул, но в этот момент