С удивлением я взглянула на пустое место водителя. Посмотрела по сторонам.
– Что за дела? – буркнула под нос. Я устала, проголодалась и хотела спать. Куда делся Рори? «Может… отлить отошел?» Мелькнуло в голове, и я села на переднее место. Столица потихоньку просыпалась, стали появляться первые машины и прохожие. Рори все не было. Я только сейчас заметила, что ключ, с брелоком в виде белого черепа, был вставлен в замок зажигания. Моя сила иллюзии слабела с каждой секундой, и сидеть ждать, когда появится телохранитель, мне надоело. Поэтому, разозлившись, я вышла из машины и пешком отправилась к заведению «Опасная штучка». Первым делом я зашла на кухню, выпросила рисовую кашу и пышную булку с чаем. После, устало передвигая ноги, поднялась на второй этаж. В комнате быстро ополоснулась и позавтракала, а затем завалилась спать. Словно провалилась в темную яму. Вот как я вымоталась.
Поэтому не сразу услышала громкий стук в дверь. Стучали так, будто в заведении случился пожар… Сначала я спрятала голову под подушкой, но не помогло. Еле разлепив веки, с трудом соображая, что происходит, я поднялась с постели. «И кто там такой смелый?», – раздраженно подумала я, открывая дверь. В коридоре стоял Бен, за его спиной маячила мадам Клод и один из охранников.
– Где Рори? – рявкнул на меня главарь банды и нагло ввалился в комнату, отталкивая меня в сторону. – Где он?
Голубые глаза Бена со злостью уставились на меня, но скрыть беспокойство главарь от меня не смог.
– Ты должна была приехать с Рори, Шато! Ты здесь, а его – нет!
– И ты думал, он прячется в моей комнате, – разозлилась я. Возможно, другая на моем месте испугалась бы гнева главаря, но только не я. В банде суровые законы. Не умеешь защищаться – сожрут. – Я пришла на договоренное место. Машина Рори стояла возле моста… пустая. Просидела больше получаса, все ждала, что он придет. Решила пешком вернуться в «Штучку» и завалилась спать.
– Почему ты никому ничего не сказала? – прошипел Бен, нависая надо мной. Казалось, он сдерживается из последних сил, чтобы меня не ударить.
– Не знаю, – пожала плечами. – Я подумала, что Рори отошел по своим делам, решила его не ждать. Устала, сильно хотела есть и спать. Да и кому говорить? Поварихе на кухне?
О том, что моя магия ослабела, не стала рассказывать Бену. Ни к чему главарю знать слишком много обо мне.
– Ты принимаешь меня за идиота, – Бен схватил меня за шею, перекрывая доступ к кислороду. Я начала задыхаться и, обхватив руку главаря, пыталась отодрать пальцы. – Вы должны были встретиться и вместе вернуться. Это ты заманила в ловушку моего телохранителя? Отвечай!
Бен все сильнее сжимал пальцы, вместо того, чтобы меня отпустить . Перед глазами замаячили черные мушки, и я услышала обеспокоенный голос мадам Клод:
– Отпусти Шато! Бен! Если ты ее сейчас убьешь, то скоро тебя обнаружат в Вэйвере кверху брюхом.
Главарь зарычал и отпустил меня. Если бы не мадам Клод, то я бы упала на пол. Хозяйка заведения успела меня подхватить. Она подвела меня к кровати и уложила на постель. Приоткрыв глаза, я тяжело дышала и наблюдала за покрасневшим Беном, который метался по комнате.
– С Рори не просто справится. И Шато бы не смогла…
Главарь остановился и с такой ненавистью посмотрел на мадам Клод, что она отшатнулась. Затем Бен перевел взгляд на меня.
– Мои парни обыскали каждый сантиметр возле моста, и никаких следов не обнаружили. Если ты говоришь правду, то Рори исчез до твоего прихода. Видела что-нибудь подозрительное или, может, слышала?
Кажется, главарь начал здраво рассуждать. А то напоминал разъярившегося быка и бросался на меня, как на красную тряпку. Я поднялась, продолжая поглаживать болевшее горло.
– Нет, – произнесла хриплым голосом. – Когда я пришла к мосту, Рори еще не было. Поэтому я спустилась к берегу, чтобы немного прогуляться.
Говорить Бену про Самай никак нельзя. Я это понимала и раньше, а теперь убедилась окончательно.
– Когда вернулась к мосту, то машина уже там стояла, но Рори в ней не было. Никаких странных звуков я не слышала. Наоборот, стояла… тишина. У меня нет причин вредить Рори или тебе, Бен, – твердо сказала я, глядя в глаза главаря. – Я могу поклясться, чем прикажешь или кем. Ты принял меня в свой дом, дал защиту… я не желала Рори смерти. Ночью я дежурила возле склада и тоже ничего подозрительного не заметила. Если ты не доверяешь мне, то зачем нанял? Я могу вернуть тебе деньги, и ты поручишь дело другому…
– Нет, ты будешь им заниматься, – грубо прервал меня Бен и посмотрел исподлобья. – Думаю… скоро мы обнаружим исполосованного Рори в переулке. Я лично убью тварь, которая решила вырезать моих людей.
Стукнув кулаком по стене, главарь покинул комнату. Мы с мадам Клод посмотрели друг на друга.
– Он не в себе, – тихо сказала мадам. – Ты чужачка и Бен тебе не доверяет.
– И при этом просит выполнить одно дело, – усмехнулась я и поблагодарила хозяйку. – Спасибо, что спасла.
– Я думала не о тебе, а о Бене. С ним я сработалась, а кто придет на его место, непонятно.
Честный ответ, но тем лучше.
– Зря ты не подняла шум, что не встретила Рори. Столько времени оказалось потеряно, – вздохнула мадам Клод.
– У меня в мыслях даже не было, что с Рори может что-то случиться, – заверила я женщину.
Она пристально смотрела на меня несколько секунд, прежде чем кивнула.
– Отдыхай, вечером у тебя выступление.
Когда мадам Клод вышла из комнаты, я рухнула на кровать. Надо же… Рори, но как? Самай бы одна не справилась. А если… ей приносят, скажем так… жертв. Подружка «развлекается», а после тела выкидывают… при этом лица не трогают, что Бен видел… убивают ведь его людей. Первый раз могло быть случайностью, второй – совпадением, третий – закономерностью.
Я пыталась себя убедить, что Рори вернётся и вечером, когда открою дверь, он, как всегда, будет стоять в коридоре. Такой большой и серьезный. Рори никогда не улыбался, порой мне казалось, что даже шуток не понимал. С ним было легко… п