Подвел итог обсуждения товарищ Сталин:
– Надо быстрее перемалывать немцев, чтобы они не смогли наступать весной.
План был большой. К сожалению, на ряде направлений, в том числе и на главном, западном, он не был обеспечен достаточными силами и средствами. Это обстоятельство, конечно, было хорошо известно Верховному. Однако он верил, что и при имеющихся у фронтов возможностях нам удастся сокрушить оборону немецко-фашистских войск, если строго руководствоваться принципом массирования сил в ударные группировки и умело проводить артиллерийское наступление.
Георгий Константинович Жуков Маршал Советского Союза
Надо сказать, Г. К. Жуков был прав: зимой 1942 года Красная армия еще не имела реальных сил и средств, чтобы воплотить в жизнь идеи о широкомасштабном наступлении на такого мощного и опытного противника, как гитлеровский вермахт.
Что же касается немцев, то общий характер их действий в этот период определялся приказом Гитлера от 3 января 1942 года, в котором, в частности, говорилось: «Цепляться за каждый населенный пункт, не отступать ни на шаг, обороняться до последнего патрона, до последней гранаты – вот что требует от нас текущий момент».
Зима 1941–1942 годов
В феврале 1942 года Ставка потребовала усилить наступательные действия на западном направлении, но у фронтов к этому времени были истощены силы и средства.
В то непростое время потребности войск еще не могли удовлетворяться так, как этого требовали задачи и обстановка. Дело доходило до того, что тому же Г. К. Жукову каждый раз приходилось буквально выпрашивать у Верховного Главнокомандующего противотанковые ружья, автоматы ППШ и орудия. Но особенно плохо обстояло дело с боеприпасами.
Вероятно, трудно поверить, что нам приходилось устанавливать норму расхода… боеприпасов 1–2 выстрела на орудие в сутки. И это, заметьте, в период наступления!
Георгий Константинович Жуков Маршал Советского Союза
И тем не менее, в соответствии с принятым планом, в начале 1942 года были предприняты Ржевско-Вяземская и Керченско-Феодосийская наступательные операции. В частности, в ходе высадки десанта советские войска овладели плацдармом на Керченском полуострове, и немецко-румынским войскам там с большим трудом удалось восстановить фронт.
Под Москвой фашистам тоже удалось отразить наступления с большими потерями для советских войск.
Проблема заключалась в том, что новые части прибывали на фронт абсолютно не подготовленными. По свидетельствам очевидцев, изучением оружия приходилось заниматься на остановках в вагонах, а учиться воевать – прямо на передовой.
И тут важно отметить, что, когда началась Вторая мировая война, Соединенные Штаты долго не вступали в нее. Дело в том, что президент Франклин Делано Рузвельт предпочитал сосредоточиться на обороноспособности своей страны. Однако уже в сентябре 1940 года он «обнаружил желание» сделать все необходимое для разгрома Германии. Потом Рузвельт и премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль встретились у побережья Ньюфаундленда на борту американского крейсера «Огаста» и согласовали пути «достижения лучшего будущего для человечества».
Но от обнаружения желания до конкретных действий – дистанция огромного размера, и в 1941 году никто не спешил приходить на помощь Советскому Союзу.
Все изменилось в воскресенье, 7 декабря 1941 года, когда Япония неожиданно напала на американскую военно-морскую базу в Пёрл-Харборе. В ходе этого вероломного нападения японскими самолетами были потоплены 4 линкора, 2 эсминца и один минный заградитель. Серьезные повреждения получили 4 линкора, 3 легких крейсера и один эсминец. По сути, в течение двух часов США фактически потеряли свой Тихоокеанский военный флот. 2400 американских военнослужащих погибло и почти 1200 было ранено. На аэродромах было уничтожено 188 и повреждено 128 американских самолетов.
Ростовская наступательная операция войск Южного фронта, проведенная при содействии Закавказского фронта.
Бои за освобождение Ростова-на-Дону.
© Израиль Озерский/РИА Новости
После этого американцы тоже вступили в войну. 11 декабря американцам объявили войну Германия и Италия, а 13 декабря – Румыния, Венгрия и Болгария.
Война – это грубый, бесчеловечный и абсолютно непрактичный метод выяснения отношений между правительствами.
Франклин Делано Рузвельт 32-й президент США
В СССР в это время, в январе 1942 года, началась Барвенково-Лозовская операция, в результате которой советским войскам удалось прорвать немецкую оборону на фронте протяженностью 100 км и захватить плацдарм на правом берегу Северского Донца.
При этом в своем приказе от 23 февраля 1942 года (по случаю 24-й годовщины создания Красной армии) И. В. Сталин указал на недопустимость сравнений немецкого народа с режимом нацистской Германии.
Лето – осень 1942 года
Верховным командованием СССР в летне-осенней кампании 1942 года войскам была поставлена практически невыполнимая задача: полностью разгромить врага и освободить всю территорию страны. При этом наступательные операции планировалось сочетать с активной стратегической обороной.
И. В. Сталин был сторонником наступательных действий на всех фронтах; это неизбежно вело к разбросанности сил и средств по мелким операциям, приводившим в конечном счете к изматыванию войск и их ослаблению.
Георгий Константинович Жуков Маршал Советского Союза
Основные события произошли на юго-западном направлении. Там 8 мая 1942 года немцы, сосредоточив против Крымского фронта свою ударную группировку и введя в бой многочисленную авиацию, прорвали советскую оборону. Красная армия, оказавшись в катастрофическом положении, была вынуждена оставить Керчь.
12 мая войска Юго-Западного фронта перешли в наступление в направлении на Харьков, и поначалу эта операция развивалась успешно. Во всяком случае, И. В. Сталин был очень доволен. Однако уже к 18 мая обстановка на Юго-Западном фронте резко ухудшилась, а 19 мая она стала просто катастрофической: ударная группировка немцев ворвалась в тыл советским войскам.
Анализируя причины катастрофического провала Харьковской операции, нетрудно понять, что она была организована крайне неумело.
Георгий Константинович Жуков Маршал Советского Союза
Очень скоро противник продвинулся на 500–650 км, вышел к Волге, овладел частью перевалов Главного Кавказского хребта.
22 июля 1942 года войска Южного фронта оставили Ростов-на-Дону. Существует мнение, что Р. Я. Малиновский отвел войска на свой страх и риск, не дождавшись приказа сверху. Тем самым он спас оставшиеся войска Южного фронта от грозившего им окружения, но заслужил немилость товарища Сталина.
МАЛИНОВСКИЙ РОДИОН ЯКОВЛЕВИЧ (1898–1967)
Маршал Советского Союза (1944). Дважды Герой Советского Союза (1945, 1958). Великую Отечественную войну встретил командиром 48-го стрелкового корпуса. Был командующим 6-й армией, командовал Южным и Северо-Кавказским фронтами. Отличился под Сталинградом, освобождал Николаев и Одессу. Вместе с Ф. И. Толбухиным блестяще провел Ясско-Кишиневскую операцию. Сыграл важную роль при освобождении Румынии, Венгрии, Австрии и Чехословакии. После капитуляции Германии нанес