Семен Павлович Иванов советский генерал, военный историк
Тем не менее к середине июля фашисты продвинулись вглубь советской территории на 300–600 км, захватив Литву, Латвию, почти всю Белоруссию, значительную часть Эстонии, Украины и Молдавии, создали угрозу Ленинграду, Смоленску и Киеву.
Беда заключалась не в отсутствии у нас планов – планы были! – а в том, что внезапно изменившаяся обстановка не позволила их выполнять.
Александр Михайлович Василевский Маршал Советского Союза
Ну а первый удар фашистов обрушился на пограничные заставы и на небольшие гарнизоны укрепрайонов. Бойцы и командиры этих подразделений героически выполнили свой долг: никто из них не покинул своих позиций под натиском превосходящих сил противника.
Заставы и долговременные огневые точки укрепрайонов сразу же превратились в маленькие островки, со всех сторон захлестываемые враждебной стихией. Полностью окруженные, они вели неравный бой. <…> И таких гарнизонов в укрепленных районах было множество. Огневые точки на советской границе, их малочисленные, но стойкие гарнизоны явились первым препятствием, о которое споткнулась огромная фашистская армия в своем марше на Восток. Героическая борьба пограничников и бойцов приграничных укрепленных районов имела огромное значение. Уже здесь, на первых километрах советской земли, дал трещину тщательно разработанный гитлеровским командованием план блицкрига.
Иван Христофорович Баграмян Маршал Советского Союза
Понятно, что гитлеровцы все же прорвали укрепленные районы на линии государственной границы СССР. Силы были слишком неравны, и, несмотря на героизм советских войск, им пришлось отступать. Как написал потом бывший в начале войны заместителем начальника штаба Киевского особого военного округа, преобразованного в июле 1941 года в Юго-Западный фронт, И. Х. Баграмян, «предстоял новый этап борьбы, пожалуй, еще более трудный, чем в первые дни войны».
Оборона Брестской крепости стала символом мужества и самопожертвования советских воинов в первый, самый трагический период войны.
22 июня 1941 года рано утром на старую пограничную крепость в городе Брест обрушился огненный смерч. Началась Великая Отечественная война, а вместе с ней и ставшая легендарной героическая оборона цитадели.
29 дней героической обороны – это исторический факт. Но это правда не полная: крепость держалась еще как минимум две недели, а отдельные ее защитники воевали до весны 1942 года.
Брестскую крепость официально заложили в 1836 году, и руководил этим процессом инженер Карл Иванович Опперман. Получилась цитадель бастионного типа – мощная и по тем временам практически неприступная. Модернизировал крепость тоже русский немец – инженер-генерал Эдуард Иванович Тотлебен.
В Первую мировую войну, несмотря на талант военных инженеров, Брестская крепость была сдана. Произошло это в 1915 году, а в 1939 году, после присоединения Западной Белоруссии, в Бресте вновь развернулось фортификационное строительство: около границы стали возводить укрепленный район, получивший номер 62. Согласно первоначальным планам, которые составлял еще маршал Б. М. Шапошников, 62-й УР задумывался в 100 км от границы: по всем правилам, скрытно, чтобы потенциальный противник не увидел, как и где строятся огневые точки. Но потом принялись все делать прямо на виду у немцев. В результате немецкие наблюдатели с биноклями, засевшие на вышках за рекой, прекрасно видели, где, что и как возводят. Соответственно, 22 июня 1941 года снаряды полетели лишь на те объекты, которые представляли опасность для наступавших, а штурмовые группы шли к дотам целенаправленно, четко зная, как именно можно обезвредить ту или иную огневую точку.
ШАПОШНИКОВ БОРИС МИХАЙЛОВИЧ (1882–1945)
Маршал Советского Союза (1940). Пользовался большим уважением И. В. Сталина, был одним из немногих, к кому Сталин обращался по имени и отчеству, а не «товарищ Шапошников», как к абсолютному большинству руководителей страны и армии. С конца 1930-х годов был одним из главных советников Сталина по военным вопросам. Начальник Генерального штаба Красной армии на первом этапе Великой Отечественной войны (с июля 1941 по май 1942 года), член Ставки Верховного Главнокомандования (с июля 1941 по февраль 1945 года).
Удивительно, но в самой крепости дела обстояли так: доты стояли с виду грозные, но без вооружения. Почему-то пушки так и остались на складах, и с их монтажом почему-то не очень торопились. То есть, по сути, к началу войны Брестская крепость крепостью и не являлась – это была просто большая казарма, расположенная в старинных зданиях. На территории находилось около 9000 солдат и офицеров Красной армии (включая шоферов, хлебопекарню, складскую и прочие нестроевые службы, а также новобранцев майского призыва), и именно они и стали самой настоящей преградой, о которую обломал свои зубы привыкший к легким победам немецкий вермахт.
С другой стороны, немцы в лице командования 45-й пехотной дивизии действовали в Бресте в высшей степени непрофессионально. Настолько, что офицерам ничего не оставалось, как выгораживать себя с помощью приписок. В частности, в журнале боевых действий дивизии значатся 7223 красноармейца, плененных в крепости. Но это – полный абсурд. Из 9000 бойцов в первые часы, когда окружение еще не было полным, успела вырваться примерно половина, плюс погибло не менее 2000 человек. Таким образом, максимально могли попасть в плен 2000–2500 человек. При этом при штурме, только по официальным данным, сами вооруженные до зубов немцы потеряли свыше 2000 человек.
В первые минуты войны при помощи спецподразделения «Бранденбург‑800» немцы решили в Бресте все поставленные задачи: захватили мосты и железнодорожный вокзал. По крепости был открыт ураганный огонь, затем туда пошли солдаты, уверенные, что русские и не попытаются сопротивляться.
В результате потери гитлеровцев оказались очень большими, превысив суммарную убыль состава 45-й пехотной дивизии по итогам французской и польской кампаний.
Тяжелая обстановка сложилась в районе Бреста. Однако сломить сопротивление защитников Брестской крепости врагу не удалось, осажденные герои дали достойный отпор. Для немцев брестская эпопея оказалась чем-то совершенно неожиданным: бронетанковым войскам группы Гудериана и 4-й немецкой полевой армии пришлось обойти город и крепость.
Георгий Константинович Жуков Маршал Советского Союза
Немцы были в бешенстве, и на то имелись все основания: героическое сопротивление продолжалось до весны 1942 года. Но самое невероятное заключается в том, что о подвиге защитников Брестской крепости в СССР узнали из немецких источников. Дело в том, что часть бумаг 45-й пехотной дивизии оказалась захвачена в битве под Москвой, и 21 июня 1942 года в газете «Красная звезда» появилась статья под названием «Год тому назад в Бресте».
Сейчас про оборону Брестской крепости написаны сотни